“对兄长的爱慕倒有十分，男女之爱倒不见得。”伯爵夫人道，“不过再过几年，心思成熟了，说不准就……”
她摇了摇头：“不论如何，武安侯夫人都不会允许他们结亲。”
“为何？”贺子衡不明白，“郎才女貌，呃，也郎貌女才的，我看着挺般配。而且薛二兄日后是要承袭侯位的，前途无量啊。”
“承袭侯位？这可难说。听闻薛二爷续弦的那位刚调养好了身子，说不定过不久就有了身孕。世子之位到底要由薛二爷决定，待老侯爷夫妇去了，你说薛二爷会愿意传给亲嫡子，还是传给关系淡薄的庶子？”
贺子衡叹了口气，道：“那阿娘说侯夫人不许他们结亲，又是为何？”
伯爵夫人压低嗓音：“听闻疯病会传给子嗣，而且随着年岁增长，薛二公子会越来越疯。现在小不觉得，过五年、十年，谁知道他会变成什么模样。侯夫人把周小娘子宝贝得如眼珠子一般，若为她长远计较，定不会同意她和一个疯子成亲。”
听完这些，贺子衡由衷道：“薛二兄他……好可怜啊。”
薛成璧在庭院里练刀法，刀风斩落一地桃花。
每当他情绪不稳定时，都会以此作为发泄。在禁军时曾有好事者以为他在显摆刀法，要与他比试，却被发病的薛成璧斩去一臂。老侯爷延请名医，才给那公子哥接上了臂膀。
自此以后便立了威，军中都知他性情孤僻乖戾，尤其不敢在疯劲正盛时惹他，免得被殃及池鱼。
老夫人拄着拐杖，慢步踱至檐下，观赏他练刀。
今年她愈发觉着身子不好了，总想着给周瑭寻一处好归宿，才能安心入土。
她对庭院里练刀的少年慢声道：“我还记得你第一次碰这柄刀时说过的话。”
薛成璧也记得很清楚。
『无非是周瑭于我有恩，我有所亏欠。』
『——旁的，什么都没有。也永远不会有。』
他沉默不语，只是刀风更烈，刀势泄露出一丝凶戾狠辣，似是想斩去什么。
“今年春蒐，侯府和睿文伯爵府都会参与，我会带周瑭去。”老夫人眼神锐利，“若真想报答于她，便分清什么该做，什么不该做。”
“嗤”地一声。
薛成璧似是想到极好笑的事，忽然间纵声狂笑。
自八年前与周瑭相遇以来，他已有许久没这么放纵自己的疯性，直笑得眼尾猩红。
半晌后，他才收了刀，将那可怖的笑容尽数压下，敛眸微笑。
“我当然分得清。”他不无讥嘲地拱了拱手。
在书房写课业的周瑭似乎听到了大笑声，吓了一跳，急匆匆跑出屋来。
“哥哥？”
然而薛成璧看起来很平静，脸上的微笑比任何人都君子端方。
周瑭自忖应当是听错了，放下心来。
“过些天可想去春蒐玩？”薛成璧问。
“田猎？想啊！”周瑭笑起来，“之前外祖母还怕我出事，一直不许我去呢。”
“今年一起去，”薛成璧顿了顿，微笑道，“多认识些小郎君做朋友。”
周瑭瞟一眼老夫人，见她没有反驳的意思，不由发出了一声欢呼。
春蒐、夏苗、秋狝、冬狩，这些帝王亲自参与的围猎，相当于现代的军事演习，参与者还能骑马露营射猎。
哪个小郎君不喜欢这些？
周瑭已期待了好久好久。
薛成璧垂眸看他，看着他眼里的期待，绑满绷带的手徐徐摩挲着刀柄。
他该高兴。
他可是个好兄长啊。
若周瑭能嫁得如意郎君，他这个好兄长怎么可以不高兴呢。
然而薛成璧克制不住地，额角青筋轻轻跳动。
周瑭笑着回眸：“哥哥，贺子衡请我和二姐姐吃伯爵夫人亲手做的炙烤羊肉，他还邀请哥哥一起过去。哥哥来吗？”
“……我方从军中回来，有些倦了。”薛成璧敛起眸子，嗓音轻缓，“你们去吧。”
“好哦。哥哥休息一阵，我吃完就回来找你！”
周瑭走后，薛成璧回到了老夫人为他配备的龙骧阁。
龙骧阁四面梅竹环合，庭院宽敞明亮，春风吹拂起寝屋窗牖的青纱帐，掀起淡淡的梅花熏香。
不必亲自打理，龙骧阁也被收拾得整洁如新。不必自去拾柴烧火，也有无烟的银屑炭保持着寝屋里永远温暖如春。
薛成璧却在想念从前的清平院——小小的孩子推开咯吱作响的破窗牖，从棉衣里搜罗出偷藏起来的小点心，笑盈盈地分享给他吃。
要是一直能停留在那时就好了。