此前周瑭一直以“养病”的借口躲变声期，因而在满朝文武眼中，他这个“嘉定县主”是一个大门不出、二门不迈的病弱女子。
没几个人知道周瑭会武，就连司天监也不清楚此事，所以四皇子才用了“推人落水”这种小伎俩害他。
不过这次之后，他的敌人们恐怕就不会如此掉以轻心了。
“好在，四皇子以后再也没法祸害小娘子了。”周瑭坐立不安，终于忍不住溜了，“那个，我先失陪一下。”
“做什么？”景旭扬叫住他，“早朝上发生了件大事，你确定不听？”
“去沐浴！”周瑭足不沾地，“其他的之后再聊！”
蝉鸣声中，景旭扬望着那抹消失的背影，心情甚好地摇了摇扇子。
“算了。”
“想毕过不了多久，薛二就会亲自把这个好消息告诉他吧。”
*
果林里，周瑭刚除去了鞋袜，便迫不及待地踏入了溪流里。
就算是在盛夏，从深山里援引的溪水仍然冰冷刺骨。他一双赤足没入溪水中，登时被冻得轻“嘶”一声。
有千万根细针在扎着他的脚似的，不过为了减缓那想象中的滑腻触感，周瑭还是忍住了。
水流淙淙，又有一人走进了溪流中。
周瑭回眸去看，却忽然被人打横抱了起来。
“……哥哥？”
他本能地环紧薛成璧的脖子，声音里是掩饰不了的惊喜。
“哥哥怎么来看我了？”
“下了早朝，便来了。”
薛成璧答得那么自然，仿佛下朝之后和他待在一起是顺理成章的事。
他的高筒皮靴被溪流冲刷得黑亮，踩在鹅卵石之上时，发出了好听的声响。
“盛暑之时，伏阴在内，腐化稍迟，尤应忌寒凉。我吩咐郑嬷嬷兑了热水，等我们回去，水温刚好。”
这算是解释了为什么要抱周瑭起来。
周瑭这才后知后觉，如今他们的动作是多么亲密。
他蜷了蜷脚趾，整个人都僵硬住了：“虽、虽说是这样，但还是先放我下来吧？”
“为何？”
薛成璧眼波平静，无辜得好像真不知道原因一样。
周瑭绷着脸道：“有违礼数，不成体统。”
“既然如此……”
薛成璧倾身，似乎要将他放下来。
可是在周瑭的脚能碰到草地的时候，薛成璧的动作又停住了。
他看向了不远处的溪边。
在那里，周瑭原本放在溪边的鞋袜，现在竟大半浸没在了水流里，眼看着便湿得不能穿了。
周瑭：“……”
他明明记得自己有把鞋子放在安全位置的啊？
薛成璧似有些无奈。
“你是侯府的小公子，如若赤足回房，阖府将士都会怪罪于我。若你执意走回去，便换上我的鞋。”
周瑭道：“我穿你的，那你穿什么？”
“赤足而已。”薛成璧道，“行军多年，比之严酷的情况数不胜数，早就习惯了。”
他语气很淡，但他表现得越不在意，周瑭便越是揪心。
如果可以的话，他现在就想使劲给对方一个拥抱，安慰安慰他可怜的小公主。
“那就不折腾了。”周瑭在他手臂间端正坐好，“烦请哥哥抱我回去，放心好了，我绝——对不会多碰你一根头发丝！”
薛成璧微微笑了。
“好。”
也确如周瑭保证的那样，整个行程里，少年都把双臂规规矩矩地叠放在肩头，一动都不敢乱动。
薛成璧走路很稳，没有给他“正襟危坐”的姿势增加任何难度。
只是莫名地，周瑭总觉得对方走得很慢很慢，从果林回房间的路又很长很长，将他们贴在一起的时间无限延展。
逐渐习惯、不再那么紧张之后，周瑭嗅到了薛成璧身上的味道。
干净的皂角气味，还有洗不干净的血气、铁锈气——唯独缺了一味梅花香。
想来也是，香料已经有三年没替换过了，再说战场厮杀命悬一线，就连香囊都很难保存。如果遗失在了战场上，周瑭半点都不会怪他，只会觉得心疼。
再补偿一只新的香囊送给对方吧。
这是件好事，说不准这几年自己的刺绣和制香的技巧有所精进呢。
周瑭很快乐地想。
*
木桶里的水烫得恰到好处，双脚伸进去之后，瞬间一股热流窜上脊柱，驱散了之前的寒意。
“四皇子的事情我听说了。”薛成璧道，“可要我替你擦洗？”
周瑭连忙摇头：“不麻烦了。”
薛成璧没有坚持，和他坐在了同一条矮榻上，在小茶几的另一端。