然而，人生无常，美好的愿景并不能避免噩耗的降临。
“陛下节哀……”
老太医跪在地上，请求降罪。
“……”
男人的脑袋瞬间“嗡嗡”的，空白一片，以至于后面太医说了什么他都没听见。无须其多余的解释，仅仅四个字，对怀颢已经足够在他心里引起惊涛骇浪、地动山摇。
他的身体晃了又晃，在齐运鸿的搀扶下才勉强没有跌倒。指尖坠落的毛笔在未完的婚书上留下不和谐的巨大墨点，跌跌撞撞终于滚落在地。
对未来的一切美好幻想都在此刻破碎，成为泡影，随着祁余离去……
甚至连一句告别的话，都没能对彼此留下。
不知道该用什么方式调节此刻的心情，怀颢只知道，他的天塌了。
五内俱崩不足以形容。
怀颢踉跄着缓缓走进房间，不允许任何人跟进来，双脚似灌了铅一样沉重，怎么也不相信昨天还在智斗奸相意气风发活生生的一个人，突然间就这么没了。
床上盖着的白布，单薄得快要透不出人形……
怀颢颤抖的手伸向祁余，停留在空中，凝望着眼前再无一丝起伏的洁白，崩溃的情绪逼近忍耐的极限，双目通红。终于，眼角有湿热的什么淌过，视线渐渐变得模糊。
无颜面对祁余，男人伸手探入白布，轻轻牵起对方的手裹进掌心。
冰凉的触感和病态泛青的肤色，彻底击溃了怀颢心底一丝侥幸的希冀。
这次，
他是真的离开了……
可是，自己还有一肚子的话没来得及说呢。
告诉他，
他爱他，
他对不起他。
然而，现在已经没有人能够听到他的忏悔。
明明相爱，结果祁余至死都不知道，他其实一直被自己深深爱着，内心孤独绝望地离开了这个世界。
就和他最后那句倦了一样，没有任何抱怨。
怀颢强压着哽咽，挤出一个比哭还难看的笑容：“累了你就安心睡罢，我在一旁帮你守着。”屋子里静悄悄的，再也没有任何回应。
屋内炭火燃烧噼啪的声响，掩盖了若有似无的啜泣。
当初被祁余百般拒绝的玉如意，原来一直都静静躺在他的枕边……
天空悄无声息地飘起了鹅毛大雪，和当时他们重逢时的一样，唯独少了北风的干扰，雪花轻缓飘渺地落下，显得整个世界空虚又寂静，就连时间都仿佛慢了下来。
最终，怀颢穿素服七日，以皇后之礼下葬祁余，规格排场极尽奢华，送葬队伍长达十几里，一路护送着棺木直到皇陵。
途中有专为队伍休息而修筑的芦殿，玉阶金瓦，光彩夺目。
齐运鸿看着怀颢明显凹陷的面颊，浑身呈现出死一般的灰败，短短数日人就整个消瘦了一圈，视线呆滞无光，让人心焦得不行。
对于祁余的离世，他也感到天妒英才，十分哀痛，然而国不可一日无君，朝中还有太多事必须由皇帝亲自操持，他不能眼睁睁看着怀颢继续放任自己消沉下去。
“陛下，您这几日每天睡不够两个时辰，御膳也用得极少，再这样下去身体迟早要垮掉的，为了黎民苍生，您也一定要保重龙体啊。”齐运鸿小心翼翼地劝道，不敢戳到怀颢的伤心处。
怀颢的思绪似乎仍停留在回忆之中，停顿了许久才缓慢答道：“他以后自己一个人在皇陵孤单，朕想趁现在多陪陪他……你不用担心，朕自有分寸。”
齐运鸿听完怀颢的话，一颗心反而悬得更高，这哪里像不叫人担心的样子。人死不能复生，可是怀颢至今都不愿接受祁余已经离世的事实。
“陛下，恕奴婢多嘴，皇后若是泉下有知您这样不爱惜龙体，定是要忧心如焚、无法安眠了。”
“……”
似乎是被齐运鸿的话惊醒，怀颢空洞无神的双目露出一丝慌乱的神色，带动着表情也恢复了少许生气。
祁余已经为救他而死，若是死后都不得安息，他真的是罪孽深重了，哪怕是为了祁余，他也要重新振作起来。
注意力重新回到身体，感受到胃部不断的灼烧感，怀颢犹豫道：“你方才送来的白粥还有没有。”
“有的！奴婢这就去给您端过来。”
齐运鸿转眼间捧着一碗热乎乎的粥送到怀颢手里，看着他一口一口吃完了，悬着的心才落回肚子里。以后每每发现怀颢意志有所消沉，齐运鸿就会提及祁余，督促他赶快恢复状态。
这一招儿对怀颢而言百试百灵。
与此同时，民间并不知道皇后薨逝的消息，依旧沉浸在几日前皇后册封带给众人的喜悦当中，都对皇后心存感激。
应太师也被洗去冤屈，成为三百年以来唯一入太庙的文官。