“你瞧瞧，最近是发生了何事，你怎么清减了许多……”
太后仔细看着面前这外甥，见他神情阴沉颓靡，不禁面露心疼之色。
太后对这个外甥非常疼爱，不仅因为这是她那过世兄长的唯一血脉，还因为她整个母氏一族的年轻一辈里，就出了这么个好苗子。
其他年人都不堪重用，只能在朝中安排个闲职。
于是，振兴家族这个使命，太后便全都寄托在了这个外甥身上
“哀家听皇帝说，前些日子你未来上朝，可是身体不适？可有看到太医？”太后关切地看着自己这外甥，眼神甚为慈爱。
在她眼里，她这个外甥与她那儿子，她一样看重，手心手背都是肉。
但也因着，太后对娘家人过于亲厚，安插了不少纨绔子弟在朝任职，陈灼虽不同于那些纨绔子弟，他十四便参了军，马革裹尸，一路从战场上杀了过来，军功卓著，才有了如今权势……
但在皇帝眼里，陈灼是最大的一根刺。
而在此时，太后口中说出“皇帝”二字，在陈灼听来也尤为刺耳。
额边青筋突起。
他已然不悦，但面上不显，只回：“得姑母挂碍，我身体无碍，只是感染了些风寒。”
“那就好。”太后听此放了心，看陈灼的眼神却复杂了许多。
显然，她今日唤这个外甥来，并非单纯的关心他身体。
太后顿了下，随即开口，拍了拍陈灼的手：“听说皇帝已经下了圣旨，要封你那妹妹为妃，在这事上，姑母希望你退一步，莫要与皇帝生出嫌隙来。”
听此，陈灼垂下的手忽地紧握成拳，他没立即回这话，沉默了。
内殿里一度死寂。
太后面上的笑容僵了。
虽无用，但多年来，太后仍是热衷于调和她这儿子与外甥之间的君臣关系。
她在乎母族兴衰，大力扶植她母族之人，但却也对自己亲生所出的皇帝无法狠心，让他成为一个傀儡皇帝。
况且她生的儿子她清楚，虽自生下便带了体寒之症，表面看去病弱无力，但实际心思极重，背后多有谋划。
皇帝欲要整治外戚，祓除陈氏一族在朝势力。
而这陈氏一族里，最大的势力，对皇帝最大的威胁便是陈灼。
所谓调和，不过是隔靴搔痒而已。
陈灼沉默许久，后沉声开口，语气已非方才那般平静：“姑母，陛下后宫三千，为何非得要我陈灼的心头肉？
“这妹妹我自小养在身边，娇生惯养，千娇百宠，舍不得让她受一点委屈，但后宫是什么地方想必姑母比灼儿清楚，皇帝后宫三千，妃子不少，守冷宫的也不少，若不是皇后之位，我把这妹妹送到宫中岂不是害了她？”
太后被这话梗住，一时无言。
皇帝不可能给陈念皇后之位。
陈灼极是清楚这一点。
皇帝帝位不稳，需要皇后人选来稳固，培植自己的势力，绝不可能把这皇后之位给陈念。
他册封陈念为妃，不过是借此事和他博弈，并且，从中得到些什么。
经过那日春日宴一事，皇帝怕是看出了他这妹妹是他软肋之处，想借此拿捏他。
当接到圣旨那刻，陈灼便知皇帝心思。
陈灼不想嫁这妹妹，但是眼下……
他深陷困局。
小姑娘不喜欢他了。
总想着要离开他。
“灼儿，有姑母在宫中，你这妹妹怎会受委屈？”太后宽慰他。
不知怎么，陈灼忽然就想到了那情蛊，他笑了笑，唇边弧度上扬，这笑莫名带着几分诡异，和病态。
他笃定道：“她性子娇，自小就依赖我，早就被我养坏了，以前离不开，以后也离不开我这个哥哥了。”
陈灼想，不可能离得开了。
他也不会让她离开。
太后似是察觉到了什么，正色道：“灼儿，不过就是个捡来的妹妹，你给了皇帝便给了，何苦要和皇帝作对，你也知皇帝对我们陈家颇有微词，一直在找机会打压陈氏一族，你非要因为这个妹妹与皇帝起冲突，陷我们陈氏于危险之中么？”
陈灼没有反应，低垂着眼眸，眸光晦暗，深得骇人。
此时，太后自然是看出了陈灼对这妹妹不寻常的感情，她长长地叹了口气，痛心疾首道：“灼儿，你可要知道，你是把她当妹妹在养，全天下的人都知道她是你妹妹！你难道要行乱|伦之事？”
陈灼脊背忽地一僵。
“你不是最厌恶你那母亲吗！”说到此时，太后甚是激动，仪容都都有些乱了，厉声道，“灼儿，你别忘了，你那父亲是怎么死的！”
陈灼的背越弯越下，似是被拉到极致的弓，仿佛再深一寸，便会被折断。