好不容易有个薪酬不错的又肯要他这个不满足劳动年龄的, 却是流水线的折磨人的工作，早晨六点就要出发，直到晚上九点才能够回家。
即便如此, 凌晓还是挤出了时间在好不容易能够空闲点的夜晚看各类书籍。
他不识字，许多时候还要问比自己小很多的云昭和小木。
云昭看过他的书架，都是些不知道从哪里淘来的二手书, 书角被卷得好像古人类的灯笼。
书架上什么类型的书都有。
“我想要学点东西，所以就……买了书来看。”面对她惊奇的目光，凌晓总是显得有些窘迫。
实际上, 他甚至不能理解书封上的字究竟是什么含义。
他从孤儿院里长到八岁，之后的日子就一直在马戏团里生活。
孤儿院没有让他们去学校读书, 只有院长有时会教他们一点音节和最简单的文字。
凌晓的学习能力出色，短短几月便能够对照着字典认识许多基础的字词。
他给曾经的院长写了一封信寄送过去, 报了平安。
另一边, 小木将凌晓所做的一切看在眼里, 也清楚自己的学费都是来源于凌晓和云昭。
他想跟凌晓一样，成为独当一面的大人。
于是在开学前的一个月，他只身一人跑出去，在一家正在招聘的店铺前停下来。
店主头一次见到这么小的求职者，只当作是孩子的玩笑。
他笑呵呵地问：“那你都会些什么？”
小木噎了一下，随后小声地回了一句：“我会……在绳索上踩单车。”
“……”
店主：“……啊？”
最后，他当然没有成功应聘上工作。
小木不得不乖乖去学校念书。
在新城市住下，他们都要去办理新的身份证明，以便之后的衣食住行。
手续有点复杂，尤其是云昭这样的高等种。
好在凌晓写信拜托院长准备许多证明材料，三人才顺利在帝国有了属于自己的身份编码。
云昭在办理身份证明的时候犹豫了下，填写姓名时写下“云昭”两个字。
纪明珠现在还没有出生。
如果她在登记时写下这具身体的名字，被纪家人找到，很可能会影响纪明珠的出生。
凌晓看到，微微惊讶了下，不过并未多说什么。
她向来很有自己的主意，用不着他多加干涉。
开学以后，小木和云昭在同一所学校的不同年级。
小木在校的学习比同龄的孩子刻苦得多，才七岁的年纪，回家后不像其他同龄人喜欢玩闹，一到家就翻出书学习，跟凌晓一样学到很晚。
相比起来，云昭显得格外悠闲。
每天下课就在操场晃荡，有时候做点善事把从树上掉下来的鸟蛋放回巢。
由于漂亮的外表以及“深沉忧郁”的性格特点，她在班上很受同学仰慕。
但每当回家后，她的这份懒散就维持不住了。
家里的剩下两个人整日挑灯夜读，尤其小木，学完这学年的甚至开始看下学年的，有不会的便问云昭，被他的班主任评价为他教学十几年来遇到的最聪明认真的孩子。
云昭在这种刻苦的氛围里坐立不安，时常感觉自己有点太废了。
然而即便如此，家里两个最认真的孩子都将她视为榜样，总是用尊敬的眼神望着她。因为她每次的在校成绩却一直都很好。
无论是学习成绩还是体育方面，甚至连学校专为高等种设立的战斗课程也是碾压性的第一。
甚至在十六岁毕业那年，云昭参加了市上举行的高等种比赛中。
前一百名可以获得进入帝国学院的内推名额，免除初试和各项繁复的考核。第一名还可以拿到一万星币的大额奖金。
为了那一万星币，身在普通学院的云昭在进入前一百名后，居然选择忍受了继续比赛的麻烦，战胜了所有入围的高等种。其中有不少是市内专为高等种所设立的学院的天之骄子。
她被迫拍了一张大头照贴在了学校的荣誉墙上，那双颓然的深色眼眸毫无精气神，位置仅在学校的历代校长之下。
当然，这都是后话了。
*
在大城市里，人们对于低等种的接纳程度的确要比其他地方好。
可是当多数人看到小木的两条腿、凌晓的鹿耳时，仍然会先用一种新奇的眼光打量他们。
毕竟低等种与高等种同样稀少，整所学校的低等种也就只有寥寥几人。
这种情况在三年后得以改变。
帝国忽然在夏天公布了一项重大的研究成果，是有关低等种的拟态恢复问题：对于低等种拟态失败后，身体部位无法还原为人类的这一难题，终于被帝国的医学科学研究院攻破。
该成果将在今年的秋冬季在帝国最高医院率先试点，治疗期与恢复期合计需要三个月。