病死鬼试探着看了姜凝一眼：“我不愿意。”
“随你。”季淮平淡道，“我们并非强迫于你，只是如今人世灾年已至，万物飘零，鬼界反倒是一方净土。人有轮回转世，你不必拘泥于——”
“兄台，我知道你想说什么，”病死鬼忽然打断了他的话，那消瘦的脸庞上，一双滚圆的眼眸瞪得极大，“可我今生既有今生的遗憾，来世也未必能圆满。人间再乱，我也想好好看看。”
季淮心中微微一动：“既如此，我不劝你了。”
交谈间，琅月与醒转的苏明秀也从茶馆中携手走了出来：“姐姐，你们在说什么呢？”
姜凝转头望向她二人，又道：“你们打算回煜山么？”
“姐姐，你们此番要做的事，应当十分危险吧？”琅月望着北疆皑皑的雪景，搀扶着苏明秀的手紧了紧，最后露出一抹无可奈何的笑来，“我们是要回去了。”
“啊？”病死鬼有些遗憾地叹了口气，“乱世出枭雄，我看这姑娘的医术背景，若留在中原，说不定能凭此番机缘成为一代名医呢。”
苏明秀与琅月对视一眼，朝姜凝抬手作揖，低声道：“多谢姑娘救命之恩。”
“无妨。”姜凝抬手在她二人脚下一指，积雪霎时消融，化出一圈不大的阵法图案，寒风吹动着雪粒不断徘徊，她顿了顿，“后会有期。”
琅月抬眼望向她，郑重而小声地，几乎将告别说成了一声许诺：“后会有期。”
这是定安城禁严的第三日，孤月高悬，风卷残雪。本该彻夜灯火繁华的白马街寥落寂静，宽广平坦的街道左右堆满了厚重的积雪，凄风冷雨穿堂而过，徒然卷起几粒刚刚飘落的雪子。
若从義国皇城朝外径直望去，那无声的飞雪之下，除却数列戎装以待的守卫，只剩大队一望无尽的机关木人，身披白雪，肃穆冷峻地正对着四方大道的来处。
若从義国皇城上空俯瞰全城，以清衡宫为中心，一轮前所未见的巨大阵法|正在夜幕的笼罩下，无声无息地运行。
这是自中原玄术兴盛以来，从未在世人眼前展现过的阵仗。
而它首次的出现，却只是为了两个人。
皇城深夜的寂静在一声尖利刺耳的啸叫声中打破。
爆亮的柱状金光自清衡宫冲天而起，那覆盖整座皇城的阵法顺时而动，它在下一瞬骤然收缩，以极其强悍凶猛之力，霎时将那光柱扑灭。
同时，皇城重兵值守的顺广门前，那金光却陡然而现，如长夜中的一束火炬，刹那点亮所有沉睡的生命。
城墙上箭羽齐发，城门外机关应声而动，似有万马千军，以秋风扫叶之势朝那光柱中央直击而去。
然而，一波箭矢尽出，待金光散尽，丛丛箭林之中，竟然空无一物。
不，或许……是有的。
城墙上的守将紧了紧手中的铁剑，持炬疾步上前，煌煌爝火映照之下，守将的脸色霎时铁青
那引人耳目的金色阵法，竟只传来一只通体青灰的硕鼠。此刻，在十数只箭矢的激射之下，它俨然已成了一滩模糊不清的血肉。
“娘的，被耍了！”守将抬脚将那团插满箭羽的血肉踢开，气急败坏地转头朝皇城内望去，怒喝道，“鸣镝！”
响箭应声而发，随着几声锐鸣，碧绿的冷光瞬时照彻黑夜，在机关人空洞油亮的脸上映出阴冷斑驳的光点。
随即，齐整而诡异的步伐声震动都城，脆硬的木头敲击着石板道，全城的半数机关人，都在同一时刻掉头走向了皇城。
皇宫梅园中，姜凝望着夜幕中四散而落的信号焰火，紧了紧手中的匕首，轻声道：“来了。”
“姐姐，你只管去清衡宫。”季淮自她身后的夜色中缓缓显出身影，“我替你开路。”
因这场突兀的严寒，园中零星的梅花已绽开了花苞，季淮身上的冷香混合着花朵的香气，恍然令姜凝想起了那年冬日的情形。
时过境迁，这短短几年间，他已彻底褪去了初见时的少年气，变得柔和而沉稳，愈发与姜凝记忆中盛齐的样子相似。
可她却时常因此感到歉疚，好像自己的到来就如这场突如其来的冬日，彻底打乱了他原有的轨迹。
姜凝垂下眸，轻轻牵住季淮的手：“你要当心。”
“嗯。”
“我……还有一件事，请你务必答应。”
“若到万不得已之时……”她仰起头，眼中仿佛浮起一层若有似无的雾气，又在片刻后消失无踪，“我会让你杀了我。”
“我答应你。”
姜凝怔了一下，阵阵冷香扑面，季淮突然伸手将她拉入怀中。
他环着她的腰，俯身将脸埋在她颈侧的长发中，许久才闷声重复道：“我答应了。但是姜凝，你要记得，若你死了，我不会独活。”