艏楼上的竹筒被敲响，发出让人难以忍受的刺耳声音，船员们陆陆续续从舱里出来，脸上都挂着茫然无措的表情，惶恐不安的气氛在甲板上蔓延，让唐弃联想到待宰的羊群。
赵登儿还在尖声叫骂，他的嗓音与竹筒的敲击声混杂在一起，如同錾子一下下斫在众人的神经上：“赶快！赶快你们这些废物！排成一排站好，你们，看紧海面上那条船，其他人背对舯楼，背对舯楼，你们听不懂人话吗？”
“他疯了吗？”唐弃皱眉道，他实在不明白那个奸滑小人想要干什么，现在一场鏖战刚过，不知底细的敌人还在隔水相望，他竟然要所有人在甲板上列队。正在这时，他发现身边飘过一袭白衣，师凝也已经被叫出了船舱。
“尹三爷呢？”他悄悄问白衣女子，后者没有回答，看清她的脸色后，唐弃决定不再冒险问第二遍。
“还有你们，你们也是！”
赵登儿气势汹汹冲到船客面前：“背过身去！看海面！你们要我说几遍？”薄罗圭的胡子翘了一下，这显然是在表示无可奈何，然后他们几人就心不甘情不愿地转过身去，唐弃看着波澜不惊的海面，即使没有人说话，他也能从身后杂乱的脚步声中听出慌张与疑惑。不知过了多久，脚步声有放缓的趋势，看来水手们大致都站好了，赵登儿的语气却丝毫没有温和下来：“安静，安！静！——木芳老鬼，你再说一个字试试！——所有人，看海面！不准回头，否则我挖出你们的眼睛！”赵事头此刻显然是用上了他所能达到的最高音调：“纲首，有话要说！”
第288章 第十九章【亚哈船长的
四周忽然之间安静下来了，唐弃甚至听不见身后船员的呼吸声，只有海风轻柔地擦过他的耳畔。他茫然看着眼前的水面，怀疑身后的水手是不是在刚才几个呼吸的时间里忽然死绝了。
又过了一会儿，风声中夹杂进了一个机械的的声音，唐弃知道这是木腿与甲板的撞击声。他不敢回头，只能竖起耳朵，听木腿的脚步声一步一顿地在甲板上徘徊，那步子迈得很缓慢，仿佛木腿的主人身负着重担。唐弃发现自己也忍不住屏住了呼吸，他用余光扫了一眼身侧，欣慰地看见薄罗圭鱼一贯表情跟自己一样紧张，落针可闻的甲板上，他们仿佛成了一群等待被主人敲骨吸髓的家畜。“这就是独孤老大，”唐弃心想，他多少能理解为什么赵登儿会把这艘船的纲首称之为海上最可怕的存在了。
差不多一盏茶的时间里，纲首独孤元应都只是在所有人的背后来回踱步，他未发一言，惶恐却已经在众人心中飞快发酵，唐弃甚至怀疑会不会有一些虚弱的船员承受不住压力当场昏倒。
远处的“青龙”上，那个人影木然扶舷而立，似乎也在注视着这里。但说也奇怪，跟背后的木腿脚步声相比，“青龙”上的人影似乎不那么吓人了。
“我知道，”独孤元应毫无征兆地开了口，“船上有一些人对这次航行没有信心。因为老屠的死，因为有些人前天晚上的怪梦，因为昨晚的风暴或者今天早上的龙肉。”纲首的声音嘶哑至极，如同一只被海风腐蚀的残破铜哨，唐弃无法想象人肉的嗓子怎么可以发出这么刺耳的啸音，他甚至感到自己的喉咙都开始隐隐幻痛，“但有一样东西比你们的怀疑强大得多，那就是，我，你们的纲首，对这片大海的憎恨！”
“……说真的，你们的疑惑与我的仇恨比起来不值一提，因为我们的敌人从来都只有一个，那就是船舷外那片随时要把我们吞噬的大海！不是老屠，不是“青龙”，不是遥遥追在后面的海雾——我想恐怕还有很多人根本不知道它的存在吧——都不是！只有大海！”
“……你们不是我，你们不知道这股仇恨有多强烈，每时每刻，它都在我的骨头钻削，我向佛祖发愿，就算死了，我也要死在海里，我要沉入暗无天日的深水，用指甲扣进大海的血肉，用牙齿撕咬它的肠腑！”
唐弃想象不出独孤元应说这番话时的表情，他只觉得通体深寒，仿佛有一个扭曲至极的思想钻进了脑中，但同时，他又隐隐感到丹田发热，纲首的话似乎正在激起他体内某种不受控制的狂热，他的思想依然清醒，但他的情绪却已然被独腿人点燃了。
“你们以为这是次航行？这是一场战争！要么是它把我们囫囵吞个一丝不剩，要么就是我们掐断它的脖子！”
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其实赵登儿根本不用让船员在甲板集合，即使在舱底，纲首的尖锐嗓音也能听得一清二楚。
虎裘客匍匐在一条过道上，意识到自己可能是唯一一个在舱底欣赏纲首演讲的听众了。其实他也不是故意要躲独孤元应，方才水手招呼大家上去的时候，他刚好追着狸子钻进了一条狭缝，等他反应过来的时候，甲板下面已经没有一丝声响了——大家显然都把他给忘了。