被这炫目蓝色注视着的她，望见了日升处踏着黎明跋涉而来的渺小人影。
宫崎千寻心如擂鼓，瞬间跳下围栏驱使着僵冷的身体飞快往楼下跑，途中几次差点滚下楼梯。一头冲进及膝的雪里，她呼吸急促，拼命朝着那道摇摇晃晃、缓慢前进的人影跑去。
太阳还在攀升，晨曦之下，烈风鼓荡起了整个冬天的寒意。她向着渺小的人影跑，向着遥远的太阳跑，身体一次次被厚重的积雪吞没，又一次次爬起来，犹如被收紧线的风筝，一心一意要飞回到线的来处──
红日升到头顶时，仿佛逆水而上的两艘孤舟似的双方，终于在风雪里艰难会和。
遍体鳞
伤的粉发男生背着人一步步走过来，摇摇欲坠。宫崎千寻扑过去，想要撑住他们，却因为体力耗尽一起往地上倒。
三人倒地的重量激起一大蓬雪花，纷纷扬扬洒落在各自的脸颊上。
“……对、不起……”
微弱的、下一秒就要消散的声音响起，是久别重逢的虎杖悠仁在道歉。
从他背上翻下去的五条悟阖着双眼，面容平静，好像只是睡着了，苍白的发丝和皮肤，像是一捧雪要融化在雪地里。
斑斑点点的红，沾染了那白色，又蜿蜒坠落到茫茫的积雪中。
原本流干了的泪又溢出眼眶，宫崎千寻望向高天之上的太阳，被环绕在它周围的蔚蓝晴空灼伤视线。
牵引着她的无形丝线断开，她的心飘飘荡荡，坠落在了这个冬日。
第24章 第二十四步，通往理想乡
持续数年、席卷全国的动荡落下了帷幕。
自狱门疆中破封而出的五条悟孤身一人杀穿敌方大本营，以一己之力荡平了东京，甚至在消灭完全体两面宿傩的情况下保住了虎杖悠仁的性命。
虽然其他地区还残存着一些敌人，但总算获得喘息之机的官方部门与咒术总监会联合，逐渐搭建起了新的秩序框架。
百废待兴的东京迎来人口回流，在灾后重建中再度焕发生机。
作为咒术界教育机构的东京?京都两所咒术高专，由于惨烈的战斗，师生几乎凋零殆尽，经过上层商讨，决定合并为一所学校，由战中被严密保护的家入硝子接任校长，校址选在原东京咒术高专的所在地。
“……是吗，校长是家入老师啊。”
病房里的仪器发出高低错落的平稳鸣响，差点盖过男生虚弱的声音。宫崎千寻换掉墙角有些萎蔫的装饰花，将窗户缝隙关得更小了一些，以免刚入春还带着冬寒的风将室内温度一齐带走。
“听说正在准备招揽第一批学生，恰好是新学期开始的日子，又到处都缺人……”她闲谈着自己听到的消息，走回病床边落座。
连接着满身维生仪器的虎杖悠仁艰难地转过头来看她，问：“那千寻你呢……之后打算做什么？”
手指交握，她凝视着自己唯一活下来的同期，轻轻淡淡地笑了笑。
“我啊……打算退出咒术界，去开甜品店。”她神色认真且诚挚，说着和空洞内心截然相反的漂亮话，却毫无破绽。
粉发男生露出了真心实意的开心笑容：“店铺、一定会生意兴隆的。”
她跟着加深笑意。
“我倒是没有那么大的野望，亲近的人能常来就好了。”
宫崎千寻没有问虎杖悠仁的未来计划。
被救回来的他伤势沉重，目前靠着家入硝子用反转术式勉强维持生机，而且──【求生意志太微弱，随时可能死亡。】诊断完毕后，拈着烟的女性曾单独告知她这个结论，眼底是麻木的厌倦。
两人默契十足，避开了所有能触动伤痕的话题，有一搭没一搭地聊到暮色四合。
四月的天空澄澈如洗，让人回想起刚刚结束的冬天。霞光之中，宫崎千寻恍然。
“都这个时候了啊……”她站起身，“我还有事要做，先回宿舍啦。”
精力大不如前的虎杖悠仁点点头，又忽然记起什么似的，叫住了她。
“生日快乐！”困在病床上的同期不好意思地笑着说，“今天是四月八日吧？不过我没准备礼物……”
宫崎千寻愣住，过了片刻才找回声音。
“……是，你没记错。”苦涩充斥了胸臆，她眼眶泛红，眨去泪光，艰难地维持着平稳声调，“等你好起来，我请你吃蛋糕。”
“应该是我请你才对吧。”虎杖悠仁反驳到。
“反正没差别嘛。”
走到病房门口，她又回头。黄昏浓重的光影分割了房间，她站在暗处，看光芒之中笑着微微抬起手告别的同期。
犹如看不见死亡投下的阴翳般，她也扬起浅笑，轻声说。
“明天见。”