安静的议事厅中，魏严正眯着眼睛看令国公传回的信函,瞧见他进来笑了笑：“伯英怎么现下就回来了？”
江有朝随口将北军的事情说了,见他一心燕州互市,便问道：“严叔觉得,国公爷的提议如何？”
燕州大捷,完颜被打得节节败退，最终于洛城前向大盛求和，请求开放边关互市。令国公特地给江有朝传了信,想同他一起在燕州插上一脚。
魏严摸了摸长髯,揶揄道：“此事自然对咱们百利而无一害……不过令国公会找您,估计还是看在虞小姐的颜面上。”
一个女婿半个儿，幼莲又是令国公如珠似宝捧在手上的娇娇女，他自然要关照江有朝一番。
江有朝轻咳一声，脸上有些赧然：“是。”
他一路靠着真刀真枪拼上来，没想到有朝一日居然吃了自己未婚妻的软饭，这种感觉着实奇妙。
魏严看他没有抗拒的意思,脸上笑呵呵的：“互市的事咱们慢慢图谋,倒是国公府真心诚意待您,您自然也要上心些。譬如今日,多少年轻男女在外闲逛,您倒好,宁肯替旁人巡逻都不去瞧瞧人家小姑娘。”
魏严自觉这番话说的很是妥帖，话里话外都一副循循善诱的口气。
被他殷切目光看着的江有朝：“……”
他按了按眉心，哑然失笑道：“我前几日便去国公府相邀了的，只是虞小姐另有安排，不凑巧罢了。”
言下之意便是，他倒是主动邀约来着，可人家小姑娘不愿意，他能有什么办法。
“咳咳。”魏严清了清嗓子，颇有些尴尬地看了他一眼，“下次，下次再约便是。”
江有朝抬了抬眼，没说话。
人生中第一次鼓起勇气邀约小姑娘，他其实有些失落，只是想想方才幼莲明媚的笑，又觉得她没跟自己出来也是件正确的事，毕竟他又闷又不会哄人。
魏严看着他这副模样，摸了一把自己的美髯，心里有些洋洋得意。
瞧瞧，昔日运筹帷幄的镇北将军也不免为情所扰，像他这样的孤家寡人，反倒一人吃饱全家不愁，天天都高兴得很。
两人心中各有想法，直到议事厅的纱帘被人掀开，刘将军端着两只小盅进来，给他们俩一人面前放了一个。
“统领，魏大人，这是我媳妇儿自己熬的酸梅汤，加了浓浓的桂花蜜，清热解暑，夏天喝这个最舒坦了！”
他拍着胸膛夸赞，十分自豪：“今儿不是乞巧节嘛，我本来想陪着媳妇儿穿针的，谁知道咱们今儿还不得闲。好在我媳妇儿心疼我，特意过来给我送汤喝。”
魏严尝了一口，点点头：“令夫人的手艺属实不错，你倒是有口福了。”
“嘿嘿。”
刘将军是在北地长大的，说起话来也很洒脱，见江有朝也跟着夸赞了几句，突然一拍脑袋道：“瞧我这记性，咱们统领也马上就要娶媳妇了，怎么今儿也没去陪陪未婚妻啊？”
他语气诚恳，听不出来半点挖苦讽刺的意思，一双质朴的眼睛看着江有朝，仿佛非要听他回答似的。
江有朝：“……”
他瞥了一眼兀自低头偷笑的魏严，沉声道：“刘大人的差事都忙完了？”
刘将军摸着脑袋思考：“差不多了吧，也没什么要紧事，就是盯着那帮小兔崽子训练而已。”
御林军新进了一批新兵，都是权贵子弟，一个个细胳膊细腿的，看着就一副不顶事的样子，他最近都在盯着他们训练。
江有朝喉咙一滞，颇有些头疼地点了点桌子：“既无事，你还待在大营做什么？”
“啊？”刘将军一脸茫然。
魏严憋住笑，赶紧站出来打圆场：“刘将军，咱们统领这是心疼你呢，快带上令夫人回家吧。”
刘将军这才反应过来，一脸感动地看着江有朝：“哦哦哦！多谢统领！您下次想喝酸梅汤就和我说，我给您拎过来……”
话还没说完，人就跑了出去。魏严看着他的背影笑了笑，也向江有朝告辞：“夜深喽，老头我也先回去了。”
江有朝起身将他送出去，一个人又回了书案前。压下复杂的心绪后，他细细琢磨着与完颜互市的事情，脑子里有了好几个想法。
夜色渐深，长街的灯火熄了小半，吆喝叫卖声也少了些，之前还人潮拥挤的街上，行人也变得稀稀疏疏。
长风来敲了三次门，直到第四次的时候，江有朝才从案上抬起头，眸中一片疲倦之色：“什么时辰了？”
“亥时一刻了。”长风见他终于从公务里抽离出来，赶忙催着他回府，“老夫人已经着人来问过了，您快收拾着吧。”
江有朝揉了揉额角，应了一声。
两人是骑马回的，一路行处都有闲逛归家的百姓。临近镇北将军府时，江有朝看见门口停了辆黑漆漆的马车。