他忘不了那晚努尔古丽落下的泪，不得已的绝望与幡然醒悟后的决然。
他又何尝不知她在想什么。
太子妃于她有恩, 可他却挟她做恩将仇报失德之事。更何况她自小养在汗王帐下, 是位极尊高的嫡公主，受人人爱敬，自幼便对这等过媚轻贱之举深恶痛绝。
可如今行至山穷水尽处, 到头来变得这副不堪回首模样的人, 竟是当初最不愧不作的自己。
江萨亚望着比北疆要高了许多的银河天际, 望着那天上数不清的忽明忽暗的星宿, 像故去的亡魂, 像噤声神灵的眼, 像脚踩枯骨化为的沙砾, 回到天边争夺折磨生前未曾决出的胜负。
少时阅中原散诗时，曾因汉文不通而甚多诗句只读一知半解, 只在读到一句之时忽觉有共感, 便是：
人生不如意十之八九, 可与人言无二三。
那时他身作汗王义子, 名分难堪, 担了个皇子名头，可处境依旧是寄人篱下，更有悲愤不可解。他那时便知这个道理，这一世只怕得不到能令自己随心凭意时，多的是不得已与由不得。
谁能轻松。
焰火似一条窜天灌地的警铃，骤然升腾至半空，再骤然破裂成转瞬即逝的绚烂，与城外傩戏鼓声天地同庆的齐乐之响融为一体，不被任何人注意。
焰火起，事已成。
这是策谋前与努尔古丽约定的信号，只要见此焰火，便可对外放出消息，此事的千万算计也得以终了。
当初约法之时尚且不觉，当下真眼见焰火腾空而放，江萨亚下意识扶住心口，好似心底有某一处的弦崩裂破碎。
瞬时如蚂蚁噬咬，若芒鞋踏破，壤中刺根碾过脚心，百种悲欢交杂，却具具为真。
这些年的步步为营也好，沉默相护也罢，终究还是走到了这一步。
他一刻不差抬步便走，绕过石柱回廊，穿过来时丛生夜来香，此刻远比那时伤神。只是越临近那扇闭合着的门扉，越是令人望而却步。
江萨亚立在门前熠熠金匾下，指节握着铜门环，隐隐还有细微的颤意。那门环在此时却像有千斤之重，如何也下不去手推开。
门后会是何样的光景？
江萨亚闭上眼，脑中翕然闪出昔年年长的父兄与美人胶着的模样。凌乱衣衫，吐息不定，乾坤混沌，光这几个词便足以给出足够的冲击，让他不敢接着想下去。
可往往矛盾如他，心底蔓延的沉痛在泫然间被攀升的讽刺所代替。唇角俨然已牵扯出一丝自嘲的笑意，他攥紧了那铜环，自谴道：
这不是你自己选的么？
是你将她推上不归路，眼下她照做了，你却又来谈悔意。
天底下哪有你这般十恶不赦的人啊。
那紧握至泛白的骨节终归还是发了狠，一把将门扇推开，铺面而来便是于室内萦绕的幽幽暗香，还夹杂着另一种难以名状的旖旎气息，凝滞在一方不算开阔的空间里，着实可称上一句乌烟瘴气。
里面未曾点明烛，四下一片漆黑不见人影。半晌后，才听得里间榻上有人起身，窸窣声响引着江萨亚疾步前去，又生生将脚步止在屏风之外，只低声唤道：
“努尔古丽。”
应答他的并无回音，唯有从遮栏后款款现出的泪脸。努尔古丽扯着肩头纷乱的衣裳，拢着散落的长发，抿着唇沉默不言。
如是，他自当敛下眸去，绕过她行至窥探不得的屏风后，对着帘帏之中若隐若现的起伏，轻嘲道：
“想来，殿下可还喜欢微臣为殿下所备的贺礼？”
那榻上的人影闻声迟迟不见动静，像是陷入深睡一般，毫无表态。江萨亚蹙起眉，不由走近挑开那帘帏，于俯身屏息之时，忽感颈项一丝凉意——
下一刻，刀尖锐利的触感分外分明。
最坚硬的刀刃刻在最脆弱的脖颈，几乎是在刹那时便令人下意识僵住，而后任由对方的小臂如戏蛇缠腰绕于颈间，将自己挟持。
“孤当然喜欢。”
谢今朝的语色清明，半点未受那香料遮蔽。江萨亚被桎梏在他身前，还能隐约察觉到他胸腔闷起的低笑。
“事实上，在孤的地界里，以刀剑威逼不甚必要。”谢今朝带着他转过身来，正对着瑟缩泣耸的努尔古丽，沉声道：
“不过万事小心为上，这把刀，暂且还不能从王使项上拿下。”
“你竟……未中迷香？”
谢今朝无可否认，反手推在江萨亚脊背下腰间，逼着他向桌案前走，再迫使其坐下，才收了手，一转话音道：
“羹汤味尚佳，王使久等在外，只怕被寒风限拓也觉饥肠辘辘。”
“既来我胤都为客，怎好怠慢阁下。”
江萨亚几乎是在瞬时间明白了他的意有所指，凝视着眼前的那盏早便凉透了的八宝参汤，哑声问：