祝鹤行不惧不恼，手中玉秤顺势上挑，红盖头轻旋到床面。如意玉秤雕纹精美，尖端微突，像颗棱刺，轻挨着沈鹊白的下颔。
沈鹊白乖顺地抬起下巴，目光肆意地拨着祝鹤行，他说：“夫君，你生得真好看。”
玉秤抵过沈鹊白的喉结，像曾经祝鹤行的掌心那样。颈间的红痕已经消散，但沈鹊白犹记得呼吸被桎梏的感觉，那滋味令人头皮发麻。
“我家小郎君才是雌雄莫辨，我见犹怜。”玉秤蹭颈而下，隔着喜服辗转在沈鹊白的胸/腹。祝鹤行语气轻柔，好似调/情，“如此，我是美人身/下死，做鬼也风流。”
他倏地俯身迫近，玉秤重重抵住沈鹊白的小腹，同时心口的布料被毫不犹豫地刺穿，凌冽的寒气毫无间隙地抵上心口。
沈鹊白劲瘦的腰身韧柳般地往后一弹，“别呀，夫君死在新婚夜，传出去要骂我克夫了。再者夫君一去不回，留下我孤苦伶仃，下半辈子无依无靠，岂不任人揉搓欺辱？最重要的是……”
他伸出手，指尖绕着玉秤下滑，在祝鹤行的手前方停住，轻拨了下，“我舍不得夫君死啊。”
“我也舍不得抛下郎君一人。”祝鹤行手腕轻转，玉秤的尖端轻轻滑过沈鹊白的手腕。沈鹊白似乎怕痒，手往后缩了下。
一道谨慎的脚步声在窗外响起。
沈鹊白眼皮上抬，那颗红痣似乎被抹开了，勾出一条危险的胭脂线。他说：“夫君，来玩。”
娇娇厉啸一声，捕猎般地冲出。同时沈鹊白手腕猛转，寒刀上挑，堪堪刮过祝鹤行的喉咙！
祝鹤行仰身后退，沈鹊白趁这一瞬游鱼似的逃出禁锢圈，反身砍向祝鹤行的肩。祝鹤行用玉秤挡刀，玉秤断裂，他侧身躲避，沈鹊白的刀落空，嵌入地衣。
祝鹤行抬脚踩住刀背，一拳砸向沈鹊白的太阳穴，沈鹊白松开刀鞘，双臂抵挡，后退三步。
祝鹤行用脚挑起刀，握住那殷红刀柄，说：“这刀衬你。”
沈鹊白瞥了眼祝鹤行右手上的白布，那下面是祝鹤行从朝天城外的雨夜里带出去的刀伤。他笑着说：“它锋利啊。”
祝鹤行的右手心又开始发痒，他挑眉一笑，还了刀，走到窗前。娇娇重新落回铁架，廊下躺着具被啄烂脖子的尸体。
祝鹤行并不在意这是谁派来的探子，吹了声哨，一道人影从院外翻进来，将尸体拖走。
沈鹊白将刀鞘从床底摸出来，正大光明地把刀悬在床栏上，说：“我今日还为夫君备了薄礼，夫君不缺名贵之物，我这份礼贵在心意。”
祝鹤行将窗户打开，透了风进来，转身说：“那便让我掂掂这份心意的价值。”
沈鹊白绕过屏风，走到外屋，那里堆着两箱“红妆”，是他今日用来携刀的掩盖之物。他打开其中一只箱子，取出一只半臂长的长木匣递过去。
祝鹤行伸手推开木匣，里面放着一卷画。
半人高的画卷滑落，春湖碧波，芙蓉出水，四重阁楼飞檐反宇，花影灯簇，在湖心倒映出一只振翅的巨鹊。三楼轩窗上仰，祝鹤行仰面下坠，紫袍鼓风，长发缭雨，冷月倒悬在他眼中。
画左侧是当初曾在船上“偶遇”时见识过的漂亮字：【“紫草生湖边，误落芙蓉里。”[1]】十九年春，醉云间与君见。】
祝鹤行目光微闪，合上画卷，说：“郎君丹青绝妙，我很喜欢。”
沈鹊白问：“这份心意？”
祝鹤行答：“万金难求。”
沈鹊白展颜轻笑，看着祝鹤行慢条斯理地将木匣封好，突然伸手搭肩，说：“朝天城之事另有隐情，夫君饶了我，好不好？”
“那夜是杀人刀，今夜是美人计。”祝鹤行抬指，挑了他的下巴，“你还有什么招数？”
沈鹊白仰视他，轻声说：“只要夫君喜欢，我什么招数都有。”
祝鹤行说：“那你倒是说说，隐情是什么？”
“那时我得了小道消息，虚檐也要出手。虚檐向来是出手即功成，我不知夫君文武双全，所以猜想您恐有大难。我不忍心看夫君惨死异乡，可大梁有关您的谣传太多，都说您是六亲不认刻薄无礼残忍嗜杀凶狠无情……”沈鹊白连着一口气把骂人的词都说了出来，最后很有节奏感的一停，接着说，“总之不是个好东西！”
祝鹤行看着他，嗮笑。
沈鹊白正义凛然道：“可我怎能因为他人之言就随意判定夫君为人，自然要亲自验证一番！经过那半日相处，我深知夫君聪颖大方，是年轻俊才，哪是谣言中那般不堪！可虚檐不容小觑，直面对抗胜算不高，我只能选择迂回作战，先打入敌人内部，再寻机倒戈。不瞒夫君，”