“冷面，毒舌，实验室宅。”
灰原哀第一次听到“实验室宅”的说法，“哧”一声笑出来，圆谷光彦看她一眼，嘴唇动了动，什么都没有说。
晚上灰原哀接到毛利兰的电话，电话里毛利兰说：“你的话园子告诉我了。”
灰原哀用力回想她对园子说了些什么，终于发现未有一句好话，一时有些尴尬。
“我没有瘦。”
电话里毛利兰笑了，听到笑声她能想象出毛利兰此刻的神情，心中不由一暖。
毛利兰说：“你不想让我知道也没有关系，只是你要为自己的身体负责，要长命百岁才行。”
灰原哀低眼，罩在碎发下的阴影里，嗓音低低的：“命那么长，拿来做什么？”
毛利兰停了会儿，慢慢说：“一开始是你说了来陪我，凭什么又擅自不爱惜自己呢。”
她的声音很平静，灰原哀想。毛利兰总有维持冷静的本事——仅在她的罪犯面前。这个特质送她在警察的道路上越走越远，终于把过往年月里那个惊怯的少女全数抛开，至于好或不好，她自己也难以说清。
只有在毛利夫妇和灰原哀面前能够肆意，而现在，她把这本事用在了灰原哀身上。譬如此刻，就算毛利兰的泪水流了满面，灰原哀看不见，也听不出来。
终于灰原哀还是柔软下来，用上毕生最温和的语调，对电话那头的毛利兰说：“你放心吧。”电话那头没有声音，她又补充道：“我会活得好好的。”
“嗯。”
“作为条件——你也要活得好好的。”
第9章 09
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新警视厅的一切都和过往无甚分别，虽说往上擢升一级成了刑事部长，若本没有于人之上的兴趣，互相也只是共同进退的同事关系。
只是突然成了发号施令的那个，毛利兰还没那么快适应身份的转换，什么事都与下属一同商榷，由于性格温良淳厚，待人和善，很快融入新同事当中。
服部平次的父亲服部平藏是大阪府警局局长，曾经私下来找毛利兰，说东京的目暮警部亲自致电，希望他能在工作上对毛利兰多多照应。
毛利兰含笑谢过，说：“一定是爸爸给目暮叔叔去了电话，工作上我会细致努力，不用担心。”
服部平藏很是放心的样子，婉转表达了毛利兰日后前程不可限量，毛利兰似乎没有过多兴趣，仍只表示谢意，并说自己未遇上大的困难，不必过于费心。
最后服部平藏说：“如果平次也肯做刑警就好了。”
毛利兰笑笑：“人各有志，要自己高兴才好。”
服部平藏神情莫测：“那，你高兴吗？”
毛利兰直望着他的眼睛，没有一点犹豫地，“高兴。”
直至月末终于得来两天假日，毛利兰特意在大阪买了礼物带给毛利夫妇，到了车站还有一些时间，闲坐无聊，便走到车站的小书店里消磨时间。
取的书是纪伯伦的《沙与沫》，毛利兰随手翻到一页，上面写着：
You are blind and I am deaf and dumb, so let us touch hands and understand.
你盲了眼目，而我聋且失声。
那么，让我们交握双手来相知彼此吧。
毛利兰松开握着书页的手，将十指伸开，室内亮黄的灯光把瘦得突出而凌厉的骨节沾染成暖色。她用力一握，长指聚拢在掌心，再松开时手心有指甲嵌入皮肤的暗红弧度。
她想，她大概是滩上那片因为聋哑而静默的沙砾，而灰原哀是如山的涛浪尽头细碎的泡沫，被浪花冲刷上沙滩，覆盖了沙砾，再慢慢、慢慢地渗入了心底。就如同十指相扣时指掌间绵绵流淌的温度，暗自滚动的潮水翻覆出了天空一样晴朗的味道。
毛利兰合上书本，走向收银台。
“小姐，麻烦帮我包装一下，要暗红色的卡纸。”
到达阿笠宅邸的时候恰逢灰原哀与前少年侦探团的下午茶聚会，由于怕计划临时有变，毛利兰并没有提前告知灰原哀周末回东京的事情，便撞上了这么多人。毛利兰多多少少有些尴尬。
“怎么办，不知道你们在这里，没有给你们买礼物。”
“兰姐才离开了一个月，怎么变客气了？”吉田步美热络地迎上来，小岛元太与圆谷光彦也很高兴，明明沙发上有足够的空位也要起身来让毛利兰先坐下。
这些孩子都长大了，毛利兰想。她还记得多少年前带着一群孩子四处奔走的年月，他们是小学生她是高中生，众人里唯一的大孩子，被他们簇拥在中央，关心着，仰慕着。
只可惜突遭变故，这样好的年光便日渐稀少，终于连闲话日常的下午茶都成了不可多得的珍贵怀念。
灰原哀同往常一样没有什么热络的神色，见毛利兰回来，起身去拿一只新杯子，替她倒上咖啡。