他们来的还是晚了，未近御街即被拥堵在原地，前后驰道上皆车马，行人亦不再恪守行规而见缝插针穿梭其中，车辆真正地进退两难。
老李小驴车于毕凤被劫日为贼毁，如今新换一辆，驴子拉着似不习惯，等待的间隙里不停地前后倒换蹄子。
丁老娘五十年人生中从未见过盛况若此，一时既惊叹又恐不及观见火龙游人间，不住在旁叨念，滞在此处可要如何是好？
老李等候良久，终见得披轻甲执金吾者穿梭人车间疏通维持秩序，遂拿出方令牌招手呼之。
真正衙门有人好办事，执金吾原来是三营人手，检查把老李手中令牌，执金吾招了手，小驴车得以跟随几个开路者艰难挪出拥挤处，另取专供官身往来道路，畅通无阻来到家进出繁忙的茶楼后门。
老李将车里人请下来，这才禀报说一切都是谢岍安排，让众人放心玩耍。
茶楼内外无吃茶客，往来细看皆便衣，入内有人引，将主从分领，姚佩云独至二楼一间雅舍，进门，里面坐镇者竟是郁孤城。
想来也当是，谢岍此刻约莫正在天子身边听用。
绕过对门屏风但见临街窗户大敞，喧嚣声不绝于耳，窗前置饭桌两张，未临窗那张桌上铺舆图几份，笔墨纸砚齐备，杂物些许，是为公务用。
郁孤城坐在其后低头行笔，闻声来搁笔起身，沉寂眉眼微舒，拾礼低哑说：“受人所托，委屈七娘在此观景，快来坐。”
言语间将人往近窗那张桌前请，冷夜寒风入，飘雪夹杂，不仅暖椅里放有暖手炉，脚边炭盆火炉类取暖亦是一应俱全，足见郁副指挥使心思之细。
“将军新岁安泰，”姚佩云回礼，取着御寒大氅嘴角翘翘而笑，应请坐下抱暖手炉在手说：“怎不见将军家中那位？”
“新岁安泰。”旁边小炉子上的铜茶壶里泉水沸腾，郁孤城取水来把茶水添并示意桌上诸多饮食果子，低哑嗓音多几分轻柔：“她身体尚未好利索，待看上元如何，若得允，许还会让我邀你与她同观灯，久闻你大名呢。”
提起家里人，沉默寡言者不知不觉话多起来，眉眼具是温柔。
姚佩云笑意更浓，正欲搭话时门下重重脚步声至，一道粗犷男人声音随之响起：“禀指挥使。”
郁孤城眼神向姚佩云微表歉意，拉开一架折叠屏把两张桌子隔开而坐回公务桌后，嗓音恢复低哑疏冷：“进。”
门外应声进来一男子，姚佩云只能透过纱屏隐约看出男子高大魁梧，他呈文书禀报公事，姚佩云不欲听，探头往窗外看。
冷风扑面难掩外面热情，彩灯挂满对面建筑外墙，想来自己这边也有，楼下宽街两旁一眼望去全是各式各样帽顶，游火龙还未开始，下面耍着各种把戏，片刻隐约听见歌声，不多时北面有庞然大物缓缓现身，竟是行来艘乐舞旱舟！
那旱舟凭舟最底层暗藏力夫实现行动，舟身饰满花物彩环，更加宽敞的甲板有五名舞技随乐而起，乐技隐身后方船棚下，一名盛装女子立于舟头歌唱。
歌声时而婉转悠扬时而气魄铿锵，唱的不知哪位高人词作，其内容稍加推敲便知字字珠玑无有半点废话，万民在我胸怀情，听来虽未见慷慨激昂的鸿鹄高志，“身如逆流船心比铁石坚”之志意却然细细绵绵扑面而来，一时倒叫人猜不出能写成此词作者究竟是男是女了。
山河昂藏丈夫志，低眉轻语女儿心，妙的很。
“那是教坊司南河甜，闻说人歌俱美，还入内给公家献过艺，寻常官员请她不动，出入三相府往来公侯宅，都人无不捧之。”处理完公事的郁孤城重新绕进纱屏来，站在大窗户前与姚佩云半臂之隔，难得几分闲情雅致。
“是嘛，这么厉害呢。”姚佩云探头往外看，那行如龟步缓慢的旱舟舟头只瞧得见有位华服盛装人，她笑：“妆面有些浓，瞧不出本来模样，不过唱的那首词是真好！”
郁孤城心说谢二相人眼光果然与众不同，说：“是赵长源的词，盛大场合拿来用总不会出错。你来都日久，可曾见过赵长源？”
姚佩云笑意融融，脸颊被窗口寒风吹得有点泛红：“在祁东时有幸见过一面，来都后倒不曾见过，将军也认识赵大公子？”
郁孤城没有正面直白和赵长源关系，而是说：“待出春回暖，你家谢二保不齐会攒人出门踏青，倘喜欢赵大公子词作，届时可当面讨要，赵大公子很好说话……”
话音才落门外又响起急切禀报声：“禀指挥使！”
三营人手在此维护秩序，需要郁孤城亲自裁决处理之事情多如牛毛，她结束闲聊转身投入公务。