“咚”，第一槌落，鼓声沉沉震天，女子振音高呼：“何在？”
江中儿郎随之齐声大喝：“何在？”
高台鼓声如此连响三下后，并作一排的龙舟忽地飞桨而出，如万箭齐发，劈涛斩浪，势与水中鳌鱼竞个高低。
冲天鼓声连成惊雷，势驱鱼虾莫食屈子。
水手们跟着各自鼓点的节奏有序摇楫，奋力直冲。
高台上鼓声不绝，击鼓女子英武有力，身旁红旗猎猎翻飞。
凉月看得起劲，恨不能亲自掌楫，也坐龙舟拼上一番。
灯笼见凉月磨刀霍霍，自也兴奋起来，挥着小爪子大声喊叫：“凉凉月，太微香香……”
比之心潮腾涌的一人一兽，太微虽也目不转睛地在看，却显得平静不少。
岸上群情鼎沸，呐喊声此起彼伏，江中竞渡的三十余条龙舟逐渐分出快慢。
最终，一队头束缁撮的赤膊大汉赢得魁首。
赛会结束，围在岸边的人群逐渐如沙流散。
凉月和太微也准备回返，翘首四周，却不见孟不怪身影，“毛贼上哪去了？”
太微揣测道：“孟公子会不会已经回去了？”
“色胚，一准儿又花天酒地去了。”凉月如是笃定。
太微建议道：“如此，那我们便回船上等他罢。”
凉月点点头，“太微，你和灯笼先回，我去寻寻那个色胚。”
太微略作迟疑，“凉月，你去找孟公子，那几时才回得来？”
“太微，我又不拈花惹草。”凉月翘首望了望天，承诺道：“日落前一定回。”
四蜀城，以蜀绣蜀锦、七箭酒及诸多美食佳肴而闻名。
蜀绣韵味清雅，针法独特且花样繁多，风格自成一派，是为离秋国四大名绣之一。
而七箭酒，历史悠久，酿造秘法从不外传，入口只觉醇香绵甘，是为长晏城御酒之一。
四蜀城有一奇，便是时常于近郊出没的猛兽。
此猛兽，四肢墨黑，躯干雪白，勇猛非常，却不伤人，常食铁，故被当地人称之为食铁兽。
因食铁兽有祥瑞之传说，故而远近猎户每每见之，无一不敛弓收箭，不伤其分毫。倘有不善之辈以食铁兽为猎物捕之，必人人得而诛之，情节无论轻重，皆以刑法论处。
蜀中人，民风淳朴，古道热肠，甚为好客。但凡老者，常作“老子”之称。
四蜀城山川秀美，诗者文人无数，是为钟灵毓秀之宝地。
太微先前担心不无道理，凉月自上次醉在锁乌楼后，便犯了嗜酒的老毛病，而今一入四蜀城，倘再寻着孟不怪，二人断然要不醉不归。
凉月一入城，直接去了烟花柳巷，果不其然，不过赛龙舟的功夫，孟不怪那厮便已坐卧勾栏，抱酒听曲儿。
“孟不怪。”凉月一嗓子嚎出，吓得拨琴美人儿顿时花容失色，手指一抖，当即乱了琴律。
“贼婆子。”孟不怪笑了笑，捉着酒罐口，突然朝凉月一抛。
凉月绚练出手，酒罐将将撞入掌中。
二人唯此事上，十分默契，配合无间。
手托罐底，仰头一饮，身心顿然舒畅，凉月曲指弹了弹罐壁，大赞道：“不愧是蜀中密酒，绝了。”转眸觑向呆怔的抚琴女子，“唐突佳人，在下跟姑娘赔个罪，”又饮一口，“请姑娘继续抚琴。”
俄而，琴声悠扬荡开。
凉月一径在孟不怪旁边坐下，“很早便听闻蜀中戏剧是为一绝，尤其变脸，精妙莫测，叫人叹为观止，当真如此有看头？”
“那是当然。”走南闯北、见识颇广的孟不怪瞬间来了兴致，“变脸之脸谱，个个都是响当当的人物，不啻画技卓绝，变法更是神秘诡异，不下功夫跟师傅学，单是以眼去看，无人能琢磨透，你道奇是不奇？”
凉月当下起身，“走罢。”
孟不怪睨了一眼，“去哪里？”
凉月晃了晃酒罐，一拉孟不怪，“戏园子，看变脸。”
梨园里，台子上正唱着的是五袍中的《佛儿卷》，偌大的堂子座无虚席。
天儿热，男女老少皆摇着蒲葵扇，身旁的方几上陈着凉茶瓜果。
满堂除了优人一声声抑扬顿挫的花腔，鲜闻窃窃私语之声。
由于别无独桌，凉月和孟不怪不得不与人搭座。好在都不是挑剔之人，一坐下便也很快融入戏中。
为琢磨变脸玄机，凉月几乎是目不转睛地盯着唱小生的角儿，却仍敌不过其眨眼三变之快，直将凉月惊的目瞪口呆，不禁由衷叹道：“当真是神乎其技。”
孟不怪余光一斜，嘲讽道：“孤陋寡闻。”
二人一直在梨园里从申时坐到酉时，直将船上人抛诸脑后，待反应过来时，天色已黑。
“糟糕，”凉月一把拧起正优哉游哉磕葵花籽的孟不怪，“别吃了，走。”