祁宴站在屏风后，颀长的身姿若孤松，目光锐利，望向软榻上的明黄身影。
“说吧，”皇帝率先开口，问道：“何事如此匆忙要见朕？”
祁宴垂首，略放低了姿态，但语气里带着不容置疑的坚决：“儿臣求父皇恩旨，为儿臣与陆家姑娘赐婚。”
“哐！”
话音刚落，皇帝手中的泥盏便飞了出去，落在地面上，咕噜噜滚了十几圈，停在了男人脚边。
玄色玉锦高靴微移，他垂首弯腰，捡起了那只泥盏，恭敬地放到了皇帝面前的桌案上。
皇帝见状冷笑两声：“呵呵，好啊，好啊。你今日如此恭敬，便是来求一道赐婚恩旨？”
祁宴垂首，道：“请父皇成全。”
“放肆！”皇帝龙颜震怒：
“你可还记得你曾对朕说了什么？你可还记得四年前，在这里，发生过什么？同样的蠢事，你要做两遍吗？”
帝王一怒，百兽俯首。
祁宴安安静静立在殿下，听那个被自己称为父皇的人提起四年前。
下颌微微收紧，他眼中愈发坚定：“不论曾发生过什么，儿臣今日的选择，一如四年前。”
他的声音清晰坚定，落在皇帝耳中。
皇帝看着祁宴，仿佛看到了多年前的自己。他恭敬颔首，却毫不退缩的姿态，多么像曾经的自己。
那一瞬间，皇帝仿佛苍老了十岁。
良久，久到外面已经响起了第一声打更声，皇帝苍然如龙钟的声音才响起：“你决定了？朕如今是废不了你了，但帝王有情，便有了弱点。”
“儿臣此生无悔。”
“好。”
皇帝抬手，祁宴自一旁为他呈上朱笔玉玺，像从前无数次那样侍奉皇帝研墨。
圣上握着朱笔的手微微颤抖，他轻笑道：“老了，连圣旨都拟不动了。”
他似是自嘲，又似有些感慨。
祁宴微微垂眸，眼底无半点波澜，只道：“太医每日诊脉，都道父皇身子康泰。”
皇帝拟完圣旨，撂了朱笔，闻言抬眼瞧他，“呵呵”笑了两声：“朕的儿子，如今朕是越发看不透了，也罢也罢，左右这天下今后也是你做主了。”
说着，他将那道明黄色的绢帛递了过来，祁宴垂首接过，恭敬道：“儿臣不敢，父皇永远是天下之主，儿臣以父皇为尊。”
这般毫无感情的剖白，显然是未经过内心直接自口中没有犹豫说出来的。皇帝听了，却只觉更为可笑。
父子二人走到如今这般境地，说起来，竟也不知该怪谁。
“去吧。”
皇帝大手一挥，“别再来烦朕。”
祁宴再度拱手行礼，明黄色的锦帛被他端放在挽袖中。未多停留，转身离开了太极殿。
金纹锦袍的卓然身影渐渐步入月色清辉中，消失于廊阶之下。皇帝看着自己的儿子渐渐远去，恍惚间竟从那自己穿了半辈子的颜色中看出了些孤绝，他突然觉得，这明黄色屹立于山巅的同时，又好似铐上了沉重的枷锁。
帝王目光炯炯，对身边陪了自己半辈子的内官问道：“太子钟情于陆家姑娘，你说，这是好事还是坏事？”
身边的内官都是陪伴帝王多年之人，闻听此话，立刻就明白了其言下之意。
帝王无情，太子身为储君，却对一女子钟情，实乃天家大忌。
内官默了默，道：“陛下是一国之君，最清楚如何才是一个合格的储君。奴才心里猜得到陛下所想，怕自己说多了都是废话。”
皇帝闻言笑了两声：“谁也没有你精。”
神色微定，他抬手：“东宫既要娶太子妃，那便不好独宠给人留下把柄，给朕备笔墨。”
内官立刻上前拿过笔墨纸砚，递上前去。
皇帝大手一挥，寥寥几笔，新的圣旨便拟好了。他递给身旁的内官，道：“段家回京之日，宣读这封圣旨。”
“是。”
*
夜半，京城下起雨来。
蓁蓁躺在她的蚕丝床榻上，想着晚上的事情，翻来覆去睡不着。
她回府后，立刻便派了人给江朝等人送信儿，告知他们自己已安全到家。有顾柔嘉的当机立断，她落水一事除了船上的人外，没有旁人知道。宁昭昭虽然与自己不和，但陆蓁蓁觉得她不会拿这等毁人清白的事情到处宣扬，所以只派人警告了她们一番，便按下不提了。
值得一提的是，派去送信儿的人回来后，她才得知宁婉为了救自己而落入渭河中了。
这可真是稀奇，她与宁婉并不相熟，对方何至于为自己丧了命去。
蓁蓁觉得奇怪，又想起当时推向自己的那双手，愈想愈乱，脑袋里混沌不堪时，又想起祁宴临走时看向自己的神情和他说的那番话。