阮艾低垂下眉眼，喝下了他喂过来的甜汤。
桂圆的清甜和莲子的爽口充斥着整个口腔，刺激着她沉寂已久的味觉神经，甜得有些不真实。
比她想象中的还要好喝很多。
霍言臻很快吹凉了第二勺，送到了她嘴边。
一勺一勺下去，阮艾很快喝完了一整碗，然后打了个饱嗝。
霍言臻发出一声轻笑，
揉了揉她的头发。
阮艾伸手理顺被他摸乱的头发，不自在地别过脸。
话最多的老胡坐在旁边，一边擦着军刀，一边问阮艾：“小妹妹，我叫胡必荣，你叫我老胡哥哥就好了，你叫什么名字啊。”
阮艾看了他一眼没有说话。
面对人类不怀好意的试探，不能轻易作出回应。
老胡见小姑娘不搭理他，奇怪地摸了摸脸，“我看着这么不像好人吗？别人都说我长得面善来着。”
旁边一个高瘦的年轻男人接话：“跟面不面善没关系，主要是丑。”
老胡抡起塑料板凳作势要揍他，“宋扬你个王八羔子趁早闭嘴。”
其他几人发出阵阵哄笑。
阮艾一直默默坐着不说话，直到旁边的霍言臻问她：“你叫什么名字啊。”
阮艾扭头就撞进了他带着笑意的眼里，下意识地回答道：“阮艾。”
说完她自己都愣住了。
柔软的声线让她陌生的同时又觉得有些难为情。
她这是怎么回事，几乎不经思考地回答了一个人类的话。
“阮艾……”这两个字在他的舌尖跳动过后，缓缓归于沉寂，却在阮艾的心上砸出不小的涟漪。
“那我就叫你小艾吧，”他转而介绍起自己，“我叫霍言臻，旁边这些都是我的朋友，老胡、宋扬、肖任……”
再不苟言笑的大男人们，面对这样一个娇软可怜的小姑娘，都不由自主地露出了柔和的笑。
阮艾的目光在几人脸上扫视过之后，发现自己已经没有刚开始的时候那么害怕了。
她想，人类真是精明又阴险的物种，区区几句话、一个笑容，就能在不经意间打消别人对他们的警惕和防备。！
第3章 （修）
霍言臻一行人整顿好之后，就准备出发了。
他们一行人的目标都是北城，要么为了去那里寻找家人，要么为了谋取一条生路。
宋扬背起装满干粮的背包，眼神往阮艾身上瞟了一下，“她怎么办？”
霍言臻伸手揉了揉她毛茸茸的脑袋，“费城避难所人多防御又差，我记得这里离江城不远，那里的基相对来说比较安全，送到那儿吧。”
宋扬二十出头的样子，在几人里最年轻，听了这话浓眉一挑，有些不大乐意，“不远也得好几天了，咱们要一路带着这么一个风一吹就倒的小姑娘，谁照顾她啊。”
霍言臻眉心一拧，刚要说话，老胡却先他一步开口了：“那也不能把小妹妹丢这里吧，咱们一群大老爷们又不是保护不了她。”
宋扬不是冷硬的心肠，只是单纯发了个牢骚，片刻后他缓下脸色来从身后摸了块糖出来放进阮艾手里：“路上乖乖听话，哥哥们才会罩着你，知道了吗？”
阮艾低头看着手里用粉红色糖纸包起来的糖，沉默不语。
霍言臻最后没说什么，一把抱起她，放进了车的后座。
十三岁的阮艾身高不够一米五，站在一群高大伟岸的男人面前，宛如一只卧在狼群里的小白兔。她背上背着一个白色的书包，里面是霍言臻给她装的巧克力和糖果。
几人开着军用的越野车，奔驰在开往江城的路上。
阮艾坐在靠窗的一侧，怀里抱着白色书包，两眼空洞地望着窗外。
霍言臻坐在她旁边，若有所思地看着她的侧脸。
在他眼里，阮艾就是个娇软柔弱，宛如一张白纸一样的小姑娘，她在外人靠近的时候会警惕，会炸毛，但只要稍微顺顺毛，就会变得格外乖巧听话。
但是，他又觉得阮艾身上虽然有着十几岁女孩都有的天真，却没有她们该有的朝气蓬勃，相反，她的眼睛比他以往见过的任何一双都要空洞、麻木、死气沉沉。
除此之外，她看到路上的那些血肉模糊的腐尸的时候，表现得过于平淡了，即便是在末世来临的三个月里杀过数百只丧尸的霍言臻自己，都不能像她一样对那样血腥恐怖的画面无动于衷。
明明她
刚刚被他们发现的时候，胆子小得都吓哭了。
这些疑问在霍言臻脑海中盘绕了许久都没有想出答案来，索性暂且抛之脑后了。
天黑之前，包括阮艾在内的九人车队在野外找到了一座空的土砖房，暂时作为今晚的落脚点。
几个大男人把白天从超市里搜刮来的压缩饼干分了一分，就着矿泉水吃完，该休息的休息，该守夜的守夜。