一个字都不能落下。
谢阙松了口，摸出沈清颜腰间别着的帕子，动作温柔的擦拭着耳珰。
马车内宽敞的空间骤然因距离拉近变得狭窄起来，所有的动作都在下意识的放慢放缓，唯独胸腔内的心脏跳动声是那样的清晰剧烈。
仿佛下一秒就可以跳出来。
谢阙手指捻过少女鬓角碎发，别到耳后，眼见着那白皙耳垂倏地染上绯红，他唇角勾起，难得好心情的露出笑意。
直到马车停下，沈清颜意识都还是飘忽不定的。听着外面喧闹声，她才似回过神，抬手揉了揉耳垂，那处滚烫的厉害。
“是自己下去，还是朕抱你下去？”
轻飘飘的话在耳边响起，待回味过意思来，沈清颜脸颊又开始发烫，她撑着男人的肩起身，掀开帘子下了马车，低头整理衣物，生怕待会儿在人前出现什么不得体。
马车停在不起眼的小巷内。
见谢阙下来，跟随的侍卫躬身行礼。
谢阙从容的攥住沈清颜的手，带着人往闹市里走。
沈清颜见那几人都没跟出来，正欲开口，话到了嘴边又顿住。
宫外不比宫内，在外是不能称呼陛下的，若是让百姓们知道暴君也来逛元宵，岂不都要吓个半死。
不叫陛下，那叫什么呢？
沈清颜犯了难。
总不能今晚一句话都不说了吧。
出了小巷，热热闹闹的街上盛景瞬间让人眼前一亮。
人头攒动，挨山塞海，小贩们扯着嗓子吆喝叫卖，摊位挂满了好看的花灯和面具，杂耍的人吹锣打鼓，竞相展现才艺。三两孩童嘴里咬着糖葫芦，手里拿着风车，跑来跑去追逐嬉笑打闹。
再往旁边瞧，贵女公子们正结伴同行，或挑选首饰，或放花灯猜灯谜，有公子说了些什么，顿时惹得贵女羞红了脸。
彼时“砰”地一声，烟花绽于夜幕，绚烂多彩，璀璨夺目，衬得天边如白昼，又似百花盛开，美不胜收，险些令人看迷了眼。
沈清颜站在街上，眸底溢出欣喜欢愉，眉眼弯弯，笑的明媚如阳。
谢阙就这般望着她。
她的眉，她的眸，她的脸，她的一切，早就刻在了心底。
那是年少时的救赎，亦是前世可望不可即的深深执念。
当年母妃自缢，赵太后命人强行给他灌入毒药，那药性实在是太过强烈，饶是被赶过来的舅舅侥幸救下，可依旧毒哑了嗓子，没日没夜的咳血。
舅舅为保他，便将他送到宫外一座废弃宅子休养，旁边住着的，恰好是回祖宅吊唁的进义侯府一家。那时候的沈清颜尚未长开，还是个白白嫩嫩的小姑娘，天天踩着枯树枝爬墙头，整日叽叽喳喳在耳边说个不停。
最初他还嫌她烦，后来生了依赖，就会习惯性的坐在墙角边，一听风吹草动就睁开眼，生怕错过什么。
小姑娘生的好看，尤是那双眸子，似含了水般清澈明亮，笑起来时宛若星辰碎落，轻轻一眨就抖落到了他的心头。
“小哑巴，你要活下去。”
“小哑巴，你说了明天要陪我看日出的。”
“小哑巴，你……你别死啊，快好起来，好了我就给你跳舞……”
“小哑巴……”
他见过世间太多脏污腌臜，见过太多卑劣龌龊，早已被浸染的阴暗狠戾，偏生于绝望堕落之际，有人拽着他，硬生生将他拽出了泥泞。
前世，他从未想过玷污那束光。
他放手了，可那束光还是从他的世界消失了。
然，这一世，他偏生欲加占有。
……
烟花声大了些，谢阙伸出手捂住沈清颜的耳朵，护着她缩进怀里。
直至烟花盛宴结束，沈清颜才发觉她一直躲在谢阙怀里，忙抽身退到旁，有些不知所措地开口。
“我……”
她只发出个音节，就见眼前一晃，似是有东西别进了发髻间，未等细看，就再次被谢阙攥住手往前走去。
抬手摸了摸，是支簪子。
谢阙带着沈清颜找了处小摊坐下，要上碗浮元子。
圆滚滚的浮元子飘在碗里，谢阙拿起勺子舀了个，吹去热气，见差不多了才递到沈清颜嘴边。
一口咬下，甜腻香软的芝麻馅滑入齿间。
“应该是陛……您先吃的。”这不合规矩礼节。
“我不喜吃甜食，”谢阙轻声道，“儿时吃过的苦多了，往后再吃甜，知晓也不过是在骗自己。”
说完，他似是想起什么，对上沈清颜微怔的眸子，道：“你送来的那些都没扔，吃了。”
沈清颜顺着吃下勺里的浮元子，眼睫轻垂，“您何故这般委屈自己。”
“心甘情愿，何来的委屈。”谢阙低声笑了。
远处火树银花，灯火辉煌，今年的元宵佳节似是格外的热闹，连小小的浮元子都比以往要甜。