他的身后传来一阵骚动，随后是彻底的安静与振奋。
阿莫斯重新操纵起自己的飞船。
港口的工作人员很快发来了警告：“先生，您违反了查普林星球禁飞令，如果您继续……”
“第三法案第356条。”阿莫斯回应着，带着一种久违的刺激与兴奋，他振作精神，目光炯炯，“我正在执行谢尔菲斯·阿琉斯元帅的特殊任务，拥有在人类帝国所辖行星区域内临时飞行的权限。
“请核对我的飞船编号。”
工作人员短暂地沉默了片刻，然后立刻回复：“我们已收到元帅阁下的消息，已经核对您的飞船编号。临时飞行权限已开启，您拥有30个标准宇宙时的通行时间。祝您一切顺利！”
飞船尾部猛然喷发出灼热的烈焰，驱使着这艘造价不菲的高级飞船迅速划过天空。周围的私人飞船同样轻微晃动着，带着些许的好奇与不安。
不久之后，一艘新的飞船加入了它们的行列。它对查普林星球正在发生的事情一无所知，只是缓慢地停泊在港口。
*
“研究所到底在做什么？！”
西莉亚几乎惊怒地说着。
在警报声响起之后，仍旧留在实验室内部的西莉亚等人，获得了比谢尔菲斯那边更多的信息。
通过实验室内部的通讯装置，西莉亚可以直接联系到研究所管理人员和安保人员，甚至直接查看研究所的监控装置。
但奇怪的是，无论是管理人员还是安保人员，对西莉亚的通讯都不闻不问、毫无反应。
至于监控，西莉亚仍旧可以看到少数画面，但是大部分监控已经被破坏，尤其是外部的监控。她也没有权限看到其他实验室的内部监控，只能作罢。
不过，仅仅只是那些少数监控的传过来的画面，就已经足够令人不安。
他们能够看到的画面，只有三个幸免于难的监控，分别对应研究所外部侧门、研究所一层大厅，以及二楼的一个楼道拐角。大概是因为位置偏僻，同时也拍不到完整画面，所以才能幸存。
不过，这三个监控也已经时灵时不灵了，大概是传输信号受到了影响。
他们看见，大概有几十个穿着漆黑作战服的人，从一辆车下来，然后毫无阻碍地进入了研究所，就好像他们是十分无害的访客一样。
事实上，直到他们在一层大厅击倒了一个仿生人之后，警报声才真正响起来。
“那圈荆棘居然没用吗！”虞时惊讶地说。
“……今天裘德不在。”西莉亚答非所问，“他已经三年没有离开研究所了。但是，今天却离开了。”
正因为这样，在早上的食堂里，这件事情引发了不小的讨论。人们都津津有味地议论着这位所长的私生活，并未想到，这种“离开”可能意味着什么。
虞时愣住了，他说：“所以是……有预谋的吗？”他犹豫了一下，没有说出更有可能、也更加残酷的一个推测。
但荣琴说了出来。
“看来，裘德知道今天会发生袭击，所以才会离开。”荣琴目光冷酷，“他们有备而来。”
虞时想到了那行信息——查普林研究所已经没用了？为什么？
这个时候，西莉亚突然说：“等等，他们上来了！”
通过二楼拐角的那个监控，他们能看到许多袭击者正快速地上楼。每个人都紧张起来。
“我注意到一个标志。”虞时说，“他们的作战服上，有一个标志……像是燃烧的星星？这是什么？”
“新世界同盟。”荣琴回答。
那些因为异族问题而分裂出去的星球？虞时恍然大悟。
下一个问题则是，这场袭击难道与新世界同盟有关？
但是，新世界同盟位于人类帝国的南部。如果同盟想要袭击人类帝国，为什么要舍近求远，攻击西北星域的查普林星球呢？
或许这是嫁祸，或许这是掩人耳目。但袭击正在发生，他们已经没有时间来探讨幕后黑手了。
这个时候，虞时听到了消息提示音，他看了看自己的终端，发现了谢尔菲斯发来的消息——“你那边如何？”——但是，当他想要回复的时候，他却意外地发现，研究所内部的信号好像出了问题。
西莉亚同样发现了这个问题。她正在试图操控监控镜头转动，追踪着那群人的动静，但下一刻，屏幕却突然漆黑。
“……研究所内部的信号断了。”西莉亚仍旧冷静，“星际网也没法使用了。现在，研究所就是一座孤岛。”
实验室内短暂地安静了片刻。
他们已经习惯了星际网的存在，直到网络消失，他们才猝然感到极端的不适应。这是一个糟糕透了的消息。