“我想去一趟窟卢塔。”
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私人飞船临时向国际航空协会提交改变航道的申请耽搁了半天，傍晚时分，我们才起飞。
护卫队轮流在我的房间里值班，一轮四个小时。
酷拉皮卡的值班时间是晚八点到凌晨零点。
这是我在做出前往窟卢塔族的决定后第一次见到他。他站在阴影里，沉默不语，由内而外散发出一股阴沉决绝，几乎要和身后的黑暗融为一体。
比之前更加封闭，更加难以接近。
我不太明白他为什么突然变成这个样子。
是我不在的时候发生了什么吗？
我想问问他，但是以我们目前只比陌生人多了一纸契约的关系，我无法向他开口。
四个小时里，他没有说过一句话。
凌晨零点，前来交接的人一到，他就转身离开了。
这样的状况一直持续了两天。
第三天夜里，飞船遇上了暴风雨。
强烈的气流震动得房间中的物品微微发颤，玻璃窗外，雨水如瀑布般倾注流下，不时还伴随着几道可怕的伞状闪电。
恶劣的天气根本不适合飞船再继续行驶。可茫茫大海上，短时间内也找不到迫降的地点。
只能寄希望于驾驶员技术高超，又或是天气条件能够尽快好转。
我心不在焉地翻着书，时而分神观察一会儿窗外的景象，时而用余光瞥一眼角落里的酷拉皮卡。
他和我一点都不同，神色看不出惊慌，冷静得近乎苛刻。
猛然间，飞船剧烈地抖了一下。
“轰隆——！！！”
巨大的雷声冲击几乎要令人耳鸣，我被刚才的抖动掀翻在地，下意识抱住桌腿，努力地对抗着脑子里嗡嗡的眩晕感。
“滋——滋滋——”
头顶的照明系统艰难地闪烁了两下，一秒后，彻底熄灭。
四周陷入伸手不见五指的黑。
报警系统发出刺耳的警告声，紧随而来的，是一阵强烈的下坠失重感。
飞船在以极快的速度降落！
我的心跳到嗓子眼，极度的混乱中，再也按耐不住心底的慌张：
“酷拉……”
一只手在黑暗中托住了我。
剩下的几个音节卡在喉咙里，我呆呆地往那个方向看过去。
托住我的人在暗色中连轮廓都模糊不清。
仿佛是确定我已经稳住身形，他很快就缩回了手，好像我应该是一个令他避之不及的东西。
“您还好吗？”
他礼貌地询问。
温和的音色掩盖了冷淡的态度。
可以我对他的关注，又怎么会错过他语言之外的情绪？
我，妮翁·诺斯拉，在18岁这年，悲哀地发现了一件真相——
我第一次产生好感的男孩子，他似乎有点讨厌我。
05
飞船迫降到了海域的一座荒岛上。
万幸的是，经过技术人员的初步检查，只有几处电路遭到了损坏，飞船整体并没有受到太大影响，一晚上的抢修足以使得损坏的地方恢复原状。
降落没过几分钟，达佐孽提着应急灯进入我的房间，向我解释了一下目前的处境：
“原本计划明天早晨就能够抵达卢克森地区，但看样子，今晚这场暴雨的持续时间会很长，船长的建议是等雨停了再起飞，您觉得呢？”
这种情况下根本没有第二种选择。
“听船长的就好。”
达佐孽不意外地点点头，把应急灯挂在了房间的墙上，虽然仍有些昏暗，但也足够将周围的摆设都看清楚了。
偌大的房间里再也没有第三个人。
酷拉皮卡已经离开了。
因为这次意外，达佐孽决定亲自守夜。
我勉强躺进被窝，却完全没有睡意，心脏上方仿佛还残留着几丝余悸。
不久之前的波折，无论是生平头一次随飞船坠落时的惊心动魄，还是突然领悟到的不受人待见的事实，都太过于刺激了，以至于我的脑子现在就像一锅沸腾的大杂烩——热烈、混乱，却抽不出头绪。
下半夜迷迷糊糊睡了过去。
第二天醒来的时候，窗外的景色已经是在半空中。
“您醒了。”亚里沙注意到动静，为我找来昨晚不知道甩去哪了的拖鞋，“现在要吃早餐吗？”
我摇摇头：“还不太饿，飞船起飞多久了？”
“已经有四个小时了，还有大约两个小时，就能到达窟卢塔。”
竟然这么晚了，看来我昨天确实失眠了很久。
慢吞吞地换身衣服，洗漱好，又吃了点东西填肚子，飞船也开始缓缓地减速下降。
窟卢塔是阴天。
天空被厚厚的云层所覆盖，空气里弥漫着湿润粘稠的味道，深山里起了薄雾，远处的景色像是被纱帐笼罩住了一般，朦朦胧胧的。