不过高风险同时也意味着高回报，黑暗大陆的确如卡金帝国的声明中所形容的那样，是一片充满着魔力与机会的希望之地，甚至还拥有着传说中的神话之物。
真是一片神奇又可怕的地方。
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几天后的下午，我在别墅里接到了一通电话。
“……旋律？”
「嗯，大小姐，是我，抱歉打扰您了。」
“不，没关系，是本部发生什么事了吗？”
「大概是的，但是和工作无关，就是酷拉皮卡他……有点不对劲。」
我心头一跳，连忙问：“怎么了？”
「他的心音很凌乱，好像陷入了一种非常挣扎的状态，而且他已经独自在办公室里呆一个下午了……」
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据旋律所说，上午的时候，猎人协会十二地支的米才伊史多姆先生曾经来诺斯拉家本部大楼找过酷拉皮卡，两人谈话的具体内容没人知道，但自从米才伊史多姆走后，酷拉皮卡就没再说过一句话，独自坐在办公室里，连工作上的事情都不闻不问了。
我赶到本部大楼顶层的办公室门前时，已经过了晚饭时间。
这扇门还是没有打开。
勉强压住心里的焦急，我吸了口气，屈起手指轻轻敲响房门。
里面没传来回应。
“酷拉皮卡，我进来了哦。”
话音落下，里面还是没有动静。
我不想再等，抬起手搭上了木制门把手，正要往下按，突闻“咔哒”一声响，红棕漆的大门被人从内部打开了——
酷拉皮卡出现在门口。
“妮翁。”
他垂着眼，轻轻地叫了我一声。
“什么嘛，原来你在啊。”我努力做出轻松的表情，“我今天呆在家里没事做，有点想你了，所以就过来了。”
酷拉皮卡沉默了一会儿。
“是旋律他们吧。”
“……我的演技有这么差吗？”
“不。”他逻辑清晰地说，“你平常过来都是用「任意门」，但是今天，敲门了。”
“……”
我慢吞吞地跟着他进入了办公室。
室内很昏暗，我摸到墙壁上的开关，“啪嗒”一按，明亮的光线瞬间从头顶洒下，照亮了布置简约的空间。
酷拉皮卡坐回了沙发上，我搬起凳子坐到他对面，他看着我，眉头又不自觉地蹙了起来，眼睛里的情绪复杂而深重。
“那么，我就直接问了——那位米才伊史多姆先生今天早上来找你，都说了些什么呢？”
“……他说他有最后几对火红眼的消息。”
酷拉皮卡顿了顿。
“但是，交换条件是：我加入十二地支，与他们一起去黑暗大陆。”
我一时有些难以消化这句话：“他、他们怎么会知道……为什么是你？”
“他们是从人查到物，所以能够获得黑市无法追查的信息。不过这也正说明了，拥有火红眼的那个人，即将登上去往黑暗大陆的船。”
酷拉皮卡说完，就没再继续出声，办公室内一时安静得只能听见挂钟嘀嗒划圈的响动。
我逐渐平静下来，看着他。
“一起去。”
酷拉皮卡眼神微动，并不是很惊讶，似乎早就料到了我会说出这么一句话，只是声音变得有点艰涩低沉：
“妮翁，那里很危险……”
“我知道。”我大声打断他，“这几天新闻上全都是关于黑暗大陆的事情，我可能了解得比你还多！所以呢？因为这个理由，你要抛下我吗？”
酷拉皮卡忽然站了起来。
他走到我的面前，缓缓蹲下，伸手抚上我的眼角，止住了我即将要控制不住的酸热。我呆呆地看着他，因为激动而急促起伏的呼吸渐渐地归于平缓，我看见他的嘴唇微微张合，好像说了一句话：
“妮翁，我还没有答应他。”
“……什、什么意思？”
他耐心地又重复了一遍：“意思是，我还没有同意和他们一起去黑暗大陆。”
“……”
他还没同意。
所以，他一直在犹豫挣扎的，并不是要不要抛下我，而是、而是……要不要前去黑暗大陆？！
怎么能这样？
我感到心尖都在发酸发胀，整个人好像被泡进了一汪深邃而柔软的泉水里，四肢被一股奇异的力量所充盈，我忍不住扑过去紧紧地拥抱住他。
稍微压抑住喉咙的颤音，我深深吸了一口气。
“酷拉皮卡，一起去吧。”
肩膀上传来克制的力气，我被这股力气带得又往他的怀抱里靠进了几分。
“妮翁，如果你出了什么事……”他停在这里，停了很久，仿佛这件事残忍得连想一想都不被允许。
温热的呼吸吹抚在我的耳侧，过了很漫长的时间，我才听见他终于低涩地发出声音：