众人默然，云南多天堑，穆府多强兵，可如今几乎被杀了个措手不及，以至于失掉了临沧这个最大的天堑，再往北就是一马平川的大梁境内，是世世代代居住在那里的南境百姓。
霓凰郡主退不得，南境军退不得。
“可是，我们能做什么？”
就算众人如何悲愤，也不得不承认，如今的江左盟尚处于恢复期，在各地的探子尚未真正启用，无论是人力物力都没办法跟上。
梅长苏的目光逐渐定在一个地名上——抚州。
“朱砂回去了么？”他忽然问。
就连黎纲也傻了一下，想了半天谁是朱砂。
倒是阿寒先说话了：“回宗主，当日我们的人便一路跟着他们，朱大侠一行人已经回到抚州了。”
梅长苏轻轻捻着手指，点了点头。
一只鸽子出了廊州，几日之内掀起了一场轩然大波。
抚州境内绿林集结，要去云南参军，被抚州刺史拦下后，附近几个府衙乃至江左十四州境内皆先后有人联名上书，要求官府放行前往云南。
此事风风火火一路传去金陵，梁帝当场黑了脸，一些不明所以的大臣暗自奇怪，这好端端的怎么想起来集体闹着去云南参军了。
“姗姗来迟”的信使终于当朝报上了南境紧急军情，云南穆王穆深战死，其女穆霓凰临危受命，全军缟素迎敌。
民间更是传的沸沸扬扬，霓凰郡主如何以女子之身接过帅印，如何血战南楚大军护得一方百姓，这样的故事，这样的女子，总是更容易激起人的怜悯之心，各地州府各方百姓纷纷联名，请求朝廷沿路调派援军，尽快稳住南境局势。
梁帝原只想借南楚之手再耗一耗穆王府的实力，可他却忘了，一年前那场洪灾，云南王府在百姓心中的地位早已不可撼动，如今民心所向，朝廷若稍有迟疑，难免会惹人非议。
悬镜司掌镜使夏冬在梁帝的授意下，执虎符密令沿路调派军队，最终带着两万拼凑出来的援军赶赴云南。
梅长苏负手立于窗前，烛火映在他的脸上，晦暗不明。
带着一身清凉之气的阿寒落在院中，云蘅下意识抬头看着他走进房中。
阿寒进来后发现自己早已被云蘅察觉，不免心中又一阵挫败，暗想着自己是不是该回炉好好提高一下实力了。
“如何？”梅长苏沉声问。
阿寒收了思绪，恭谨道：“回禀宗主，我们在云南的人早有妥当的身份伪装，借以打猎时偶然发觉为由，已经向郡主通禀了那条小路。”
“她可有怀疑？”
“是，郡主当即派人分别查探了此人身份以及那条小路，但请宗主放心，那个人世代为南境百姓，在这一点上不会牵出江左盟的。”
梅长苏点了点头，似乎极为疲惫，听他轻声道：“她会明白的。”
阿寒疑惑了一下，等了半天梅长苏似乎没有其他吩咐，便行礼后退了出去。
云蘅坐在暗处，看着梅长苏捏眉心的动作，忍不住道：“你该休息了。”
梅长苏闻言停下了动作，转过身来，云蘅看不清他的表情，但感觉他应该看着自己，便道：“你的身子可不能这样点灯熬油的，路还长着呢，做了该做的就足够了，多思无益。”
他似乎轻轻叹了一声：“就足够了吗？”是在问云蘅，又像是在问自己。
“三年前，霓凰十四岁，随老王爷进京，我那个时候，性烈如火，飞扬跋扈，一向不与金陵那些娇滴滴的官家小姐有交集，偶尔见到来自南境的郡主，桃花马，石榴裙，恰如凤凰一般，又与我年纪相仿，便常在一处玩耍。”
“景琰，哦，就是靖王，是个倔脾气，我们都叫他水牛，只听祁王哥哥的话，很多地方都不许我们去，霓凰在南境自在惯了，素来不受拘束，大人们便常见我们二人往来，之后不久，便许下了林家与穆王府的婚约。”梅长苏说到这顿了顿，不知想起了什么，沉默了半晌。
“其实那个时候并不懂什么婚约，只是觉得，有了婚约就应该照顾她，我本以为可以一直照顾她的。”梅长苏的声音颤了颤，“就如同这一次，我本该替她扛下这一切，可我却只能躲在阴暗角落里，做这些微不足道的事情。”
“她只是个女子，她才十七岁啊，她本该一直是我的小女孩，却要替幼弟撑起整个南境。”
“你这是瞧不起女子吗？”云蘅皱了皱眉，故意用轻松的语气调笑道，“据我所知，霓凰郡主第一次上战场的年纪，可比有些少帅小多了吧？你能做到的事情，霓凰郡主如何就不能独挡一面了，她可从来不是只会撒娇的千金贵女，她是穆王府的郡主。”