想到这里，他不禁向孙统领点头微笑。虽然在他看来孙统领的智商实在令人不敢恭维，但只要是支持骆钰昭的人，就都是可以利用和信赖的人。
而王阁老的力量更是不容忽视，一定要想尽一切办法将他争取到骆钰昭这边来。
慕容近竹打定主意，赶紧向王阁老赔罪，“小人知道错了，请阁老多多批评。”
王阁老之所以在众人面前力捧慕容近竹，就是看中他是一个好苗子，又没有什么背景，现在对他多一些提携，将来如果他步入仕途，必定会感恩戴德，让他照顾两个不成器的孙子，也是水到渠成的事情，这样，王家的子子孙孙也没有后顾之忧了。
“罢了，毕竟你还年幼，也计较不了那么多。你应该向孙统领道谢才是。”王阁老顺势给了大家个下台阶的机会。
第15章 顶撞阁老
慕容近竹立刻走到孙统领跟前，一揖到地，大声说道，“孙统领大人大量，出面为在下开脱，实在是感激不尽。”
“小先生不必太过谦虚，咱一到通州境内，沿途就已听到雅瑶镇上出了个神童，今天一见，果然是名不虚传，如果三皇子在此，见到你也一定会喜欢的。”孙统领一把将他扶起。
在座的大都是地方上的官员，从来没有机会接触到皇家的内幕，见他又把话题转到了皇子身上，一个个都竖起了耳朵。
孙统领虽然官阶不高，但却是御前带刀侍卫，当今皇上绝对的心腹，就连王阁老也要对他高看三分，何况这些没见过大场面的地方官。
“在下哪敢有这样的奢望。”慕容近竹连连作揖，心里却是一动，一千年没见到他了，不知道他还好吗？
“三皇子最喜欢结交像你这样的少年才俊，我想总有机会的。”
孙统领左一个三皇子，右一个三皇子，又向慕容近竹做出这样暗示，摆明一副为骆钰昭网罗人才的架势。
王阁老听了虽然不悦，但也不好说什么，只好端起酒杯，“沿途有劳孙统领了，来，老夫敬孙统领一盅。”
“岂敢，岂敢，王阁老言重了，这不过是在下的分内之事，实在不值一提。”孙统领端起酒杯一口干了。
酒酣耳热之际，众官员有的巴结孙统领，有的向王阁老献殷勤，最后的话题难免又转到朝政上来了。
刚上任的清河县令严茂勋起身离座，向孙统领施了一礼，“下官人言轻微，本来不该妄议朝政。当今圣上有三位皇子，皇长子已经十六岁了。皇太子乃一国之根本，还请孙统领面奏圣上早日立储，以安天下人之心。”
慕容近竹不禁向他投以敬佩的目光，此人虽然只是个九品芝麻官，竟然敢于指出大烈国当前的隐患，这样的胆色实在难得。
“此话确实在理。”
“严县令时刻心忧国事，令人佩服。”
王阁老干咳了几声，看了看众人，“立太子的事，是皇上的家事，咱们做臣子的还是不要随便议论的好。”
正是因为表露了拥戴骆钰英的心迹，王阁老才不得不辞官回到故乡，现在朝廷的形势不明，他更不愿意随便表态了。
严茂勋听了再次站起身来，“阁老此言差矣，所谓天子无私事。太子是国家的储君，又怎么是皇上的私事呢。”
严县令的话句句在理，王阁老竟然给他驳得哑口无言。
林若望见自己的属官出言顶撞老师，立刻起身斥责道，“严县令，阁老虽然已经告老还乡，但也不是你随便可以羞辱的。”
“下官只是表明自己的见解，何来羞辱一说。”严茂勋入仕不久，只是凭着一颗热心肠在做事，很少考虑到什么人情世故，难免有些过于书生意气了。
“若望，严县令也是为国事分忧，咱们还是不要太苛责他了。”王阁老嘴上为严茂勋开脱，心里早已动了杀机，想不到我刚刚退下来，此人就公然跳出了跟我叫板，如果不给他点颜色看看，以后还有谁把我放在眼里。
第16章 近竹醉酒
“下官还有些杂务要办，向各位告辞了。”
严茂勋出身贫寒，是个新科进士，刚刚做了清河县的知县，一心想有所作为，对王阁老借回乡的机会搜刮下属本来就不满，太守林若望又在拉偏架，心中更是不忿，朝席上的宾客们拱了拱手，站起身来就往外走。
王员外见状，慌忙上前拦住，“严大人请留步，不管公务如何繁忙，饭还是要吃的嘛。”
“员外客气了，在下早已酒饱饭足，此时赶回衙门，还可以将前任积压的案件处理一二。”严茂勋客气的拒绝了。
“放肆，照你的意思，今天来老师家赴宴的各位同僚，都是丢下正事不干了？”林若望大声斥责，又向北方拱了拱手，“皇上派孙统领护送阁老回乡也是不务正业了？”