偌大的将军府只留下了他们兄妹二人，只有云锦澈时常来同他作伴。少时三人一同上族学，但云锦澈入湛王府后便再也没见过面了。
“三年不见，小晚都会做饭了。”云锦澈随他们进入膳堂，看着桌上精致的早膳不禁感叹，“将来谁要是娶了你，真是好福气。”
叶潇晚把剑放在一旁，轻声嗤笑：“你少装，待会儿吃完饭同我比试比试，看看你师从湛王殿下，武功有没有长进。”
云锦澈摇摇头：“我可打不过你，女将军。”
“你最好别打过我，谁打过我了就得娶我，本姑娘可不想嫁给你。”叶潇晚盛了一碗粥递给叶君亦，“哥，多吃些。”
云锦澈故意逗她：“为什么不想嫁给我，无论是云家小爷还是璟宁世子，哪个身份都不会委屈了你啊。”
叶潇晚不为所动，靠到叶君亦身边挽住了他的胳膊：“我要一辈子守着我哥，你要是不介意做叶家的上门女婿，本姑娘也可以勉为其难地考虑考虑你。”
叶君亦无奈轻笑：“行了，你们两个别闹了，快吃饭。”
皇宫，仁寿殿。
香炉上雾气缭绕，缈缈飘着一缕檀香。云姝妍服侍太后喝完汤药，用手帕轻轻擦拭去她唇边药汁。
太后握着她的手拍了拍，叹息：“难为你了，怀着身子还进宫来伺候哀家。”
云姝妍回握住太后，柔声劝慰：“皇舅病重，外祖母再如何担忧也要顾好自己，否则这后宫的女人便又要作威作福了。”
太后掩唇咳嗽几声，喘着气道，“现如今，后宫是皇后和香贵妃掌权，不过两个月的时间便接连没了两个皇子，哀家怎能不焦心？尤其是杼儿被贬为庶民，你皇舅心痛至极，病的愈发重了。”
云姝妍蹙眉：“储君不问政事，这些事都是谁处理的？”
“是湛王。”太后面色微沉，“哀家早就知道你皇舅偏宠湛王，可哀家想不通，他一个闲散惯了的外姓王爷，能成什么事？听说，明临栩送去的每一道旨意，他看都不看，直接让人盖了印，每日批的也是些无关紧要的奏疏，真正涉及朝中大事的，都送到你皇舅那里去了。”
云姝妍沉默片刻，总觉得哪里不太妥当，但女子不得干政，她也不便多说。
“哀家知道，你在延永侯府受了不少苦，委屈你了。哀家今日唤你进宫，是想给湛王指一门亲事。他年纪也不小了，你们两个是一起长大的情分，你若觉得好，他定然喜欢。”
寝殿内的檀香闻的云姝妍难受，她强忍着不适，轻轻摇了摇头：“外祖母，您也知道，联姻赐婚并不是好的选择，我已经如此，便不要再让清宥受这一遭了。”
“清宥无父无母，若连未来的家人都不能让他自己选择，他该有多孤独。”
太后静静看着云姝妍，眼中情绪不明。片刻后，像是释然了什么，垂下眼帘：“你倒还真是向着他，什么都肯为他想。”
云姝妍一听便知老人家的心思又想偏了，忙解释道：“外祖母，您多虑了。清宥是我最好的朋友，也只是朋友而已。何况他替我照顾澈儿这么多年，于情于理，我都该为他说几句话。”
见她言辞恳切，太后便应了下来，不再提及此事。
在仁寿殿用过午膳，云姝妍乘轿辇回到霜月殿。轿辇方在宫门前落下，便有一道明蓝色的身影掀开了轿帘。
云姝妍搭着画黛伸来的手臂下了轿：“本郡主何德何能，竟让湛王殿下亲自迎接我。”
赫连清宥笑意渐深：“我是来接我干儿子的。”
两人有说有笑地进了殿内，云姝妍遣散了下人，亲自给赫连清宥泡茶。赫连清宥随意拨弄了两下搁在琴架上的红酸枝琵琶：“叫我过来，可是有什么事？”
云姝妍端了一盏白茶给他：“上次你托邵公子告诉我的事，有眉目了。”
赫连清宥一挑眉，目露欣赏：“郡主就是郡主，办事效率高。”
云姝妍并不理会他这随口玩笑的吹捧，在桌边坐下：“你先别高兴，我只是证实了你的猜测，并无真凭实据。”
“昨日午后，顾平孟在府中接待贵客。我寻了个理由去见他，但只有一个叫宋烽的人在里面。顾平孟说，他是吏部尚书家的二公子。”
赫连清宥想了一下，点头：“确有此人。不过，他们如何相熟？”
“顾平孟说他们是幼时玩伴，至于是真是假，我不知。”云姝妍望着他，“不过我可以确定，书房里当时不止我们三个，一定还有第四个人。”
“我去书房时，顾平孟说他们正在下棋，让我帮忙破解棋局。当时宋烽的棋笥放在左手边，但他向我行礼时我看的一清二楚，他右手虎口处有茧，应当是常年习武所致。”