宁嫣思到此处，心知不可破坏他的计划，便不再拦他。只是老太太憎恶宁文斐，等下怕是要甩脸子给他瞧。
“小表叔，手上包扎的伤口还没好，当心生出冻疮来。”
宁嫣出言关心，踮着脚尖将手炉塞到他怀里，又轻轻朝他递了个「安心些、跟着我」的眼神。
萧南烛瞅着她圆溜溜的眼色，一时没反应过来。
前面嬷嬷也是愣了愣，赶紧责骂门边侍女们干杵着，不懂规矩。侍女会意，忙又递了个手炉过来，重新奉于宁嫣。
宁嫣再度谢过，嬷嬷揉揉她的鬟发，笑着引她与萧南烛转过座屏：“这京城冬日极寒，二位贵人年纪都小，平日可得注意着，染上风寒可难受了。”
厅堂内中地龙烧得正旺，四处檀香袅袅，暖烟霭霭。
宁嫣见到软座上的老夫人，立刻抬起笑脸，双眸晶亮的上前福礼：“嫣儿问祖母安。”
萧南烛也跟着欠身，道了句老夫人安好。
老夫人单手滚着一串紫檀佛珠，目光避开萧南烛，让侍女扶起宁嫣：“嫣儿啊，这雪天风大，一路上可冷？”
“祖母记挂着，嫣儿就不冷。”
宁嫣眉眼弯弯，见老夫人招手，只好示意萧南烛稍安勿躁，自个儿走到老夫人膝前。
“嗯，祖母昨晚翻了篇经文，里头佛理精妙，这才叫你过来抄录抄录，回头祖母差人送后头佛堂里焚化，也算为你大姐姐祈福了。”
老夫人声音慈和，萧南烛盯着她，凤眸沉如凉水。
就这？大清早派人遣宁嫣，让她顶着个六七岁的小身体、冒着风雪赶来这破院子，就为了替别人祈福抄书？
“好！”宁嫣昂着头，眸中清光潋潋，软声应下，“大姐姐久病初愈，这又落水发高热，嫣儿很开心能为她做些事情。”
“小嫣儿真乖。”
老夫人颇为满意，自桌案瓷碟中取了块梅花方糕递与宁嫣唇边，糕点上铺着绒绒一层蟹粉，咸香软糯。
宁嫣神情微顿，张开小嘴，乖乖顺顺的咬一口。
萧南烛神色一冽，皱眉更甚。
宁嫣前世是不喜食用螃蟹的，且摄入过量蟹粉，会口唇肿胀，生出红斑，她前世一直避讳此物。
虽然早猜到老夫人并非真心爱护宁嫣，却不曾想宁嫣在老太太面前，竟要如此委曲求全、伏低做小，连一口糕点都不能随心推拒。
萧南烛盯着那碟儿梅花方糕，有意制止宁嫣食用。老夫人却一直留心着他，瞧他漏了怯，赶紧抓住机会出言嘲讽。
“嫣儿啊，”老夫人清了清嗓子，声音浑厚：“你大姐姐不必你去寺庙效力了，往后你安心留在国公府罢，随你两位姐姐学学高门女子的做派，往后断不会如那些穷地方出来的小子、丫头，瞧见些点心就挪不开眼睛！”
话越说，尾音压得越重。
宁嫣与萧南烛齐齐一怔，就见老夫人眯起眼，面上嘲色更甚。
“一身乡土气！长得再俊也及不上世家豪族的哥儿姐儿，家中亲长也只配当个妾室，跑到皇城打秋风，丢人现眼！”
萧南烛抿抿唇，单薄的唇线勾出一抹笑来。
这话摆明了作践他，豫国公府数代袭爵，族中更有一名女子在宫中贵为皇妃。
没想到掌事的老太太如此粗鄙不堪，一大把年纪还善妒善嫉，毫无名门典范之态。
少年轻垂下眼，掩去唇角冷笑，拱手拜了一礼。本也不是什么大事，权且忍一忍，还是不要给宁嫣添麻烦的好。
谁知，宁嫣小脸贴到老夫人膝头，蹙眉心疼：“祖母，嫣儿不要您妄自菲薄！”
“虽然您是六品小官家庶出的女儿，又是妾室扶正，可是您这么好，怎么会丢人现眼呢？求祖母不要这么说自己。”
小姑娘神情真挚，声音如唱歌儿般软糯动听。老夫人面上又窘又怒，十分精彩。
一时间，厅堂寂若死灰，萧南烛定定看着宁嫣，两排侍女面面相觑，老嬷嬷亦是呆若木鸡，不敢乱搭话。
老夫人默了好一瞬，慢慢捧起宁嫣的小脸：“嫣儿，这话谁告诉你的？”
她手中佛珠硌着宁嫣白嫩的脸庞，宁嫣似被她阴沉的目光吓住，茫然眨眨眼：“什么话？是祖母的出身么？”
老夫人定定不动，宁嫣偏头想想，小声解释：“这是嫣儿一个人在花苑中闲逛，听修剪花叶的大姐姐们闲聊说的……祖母，嫣儿是不是说错话了？”
宁嫣小脸拧得煞白，诚惶诚恐，全然挑不出错来。老夫人松开她，气到面色发抖。
嬷嬷回过神，连忙上前安抚，悄声劝道：“老夫人莫气，下头奴才多，一时躲懒嘴碎也是不可避免的，回头让国公夫人狠狠教训一顿，也就无人敢随便嚼舌根子了。”