“你大破南梁，眼下有一身战功。他日太子继位，你便与信王一样，是大燕朝最体面的亲王。父兄团结不好么？为何一定要闹得天下不得安定？”
萧清宴神情微微一滞，墨色玉石般的眼眸闪出些异样的光彩。
他没料到宁嫣会这般苦口婆心的劝告他，稍稍琢磨了下，心底埋葬多年的秘密竟不受控地脱口而出。
“若他们并非我的父兄呢？”
“什么？”宁嫣没听清，眉头蹙得更紧。
萧清宴鲜红的薄唇呼了口气，声音忽地空漠起来：“嫣儿知道先帝的事吗？”
“先帝昏庸半生，老来大彻大悟，为了稳固世家与皇族的关系，给当时的皇太孙定下许多亲事。舒妃、荣安妃，甚至皇后沈氏都是那时候纳的……还有我的母妃云嫔。”
宁嫣静静听着，萧清宴眯起眼，幽幽续道：“我母妃云嫔出身英王府，英老王爷没有女儿，她是那老东西调教出来的义女，就是为了献给皇室做小妾。”
“先帝去世后，我父皇继位，他是大燕少有的少年明君，征战四方，亲手斩杀南梁皇帝，又生得俊美，我母妃自然也是满意的。”
“后来又过几年，云嫔怀上我。”
“我从出生记事起，就听宫里奴才们古怪的私语，她们说「云嫔这么好的脾气，怎么偏偏喜好折磨自己亲儿子？」我也想不通……再后来我以为只要七弟死了，她就能回头看我两眼。”
“嫣儿，你知道她吼着说，说我不配做她和父皇的儿子、说我是她回英王府省亲时，被那老东西侮辱生下的东西时，我心里是什么感觉吗？”
宁嫣震惊地嗫喏一下，讷声道：“你是英老王爷的儿子？”
萧清宴似笑非笑地勾着唇，轻轻摇首道：“不对，我母妃说，我是英老王爷奸淫自己义女生下的孽种。”
宁嫣思绪急转，手心莫名冒出凉汗。
她上辈子与萧清宴也算是好友，却从没听萧清宴说过这些事。
怪不得萧清宴不喜欢英老王爷，还有骑射大会那日在柔桑宫里，柔桑说萧清宴在襁褓里身上就青青紫紫的、以及云嫔偏疼七皇子……似乎一切都说得通了。
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秋雨消歇，整整七日过去，沈谦言才忍下胸口的刀伤之痛，勉强能下地走路。
几人仍旧住在客栈里，柔桑眼睛哭得又红又肿。烟岚与云岫二人亦负伤极重，在榻上昏迷了两日多才醒过来。苏醒之后，立刻给萧南烛传了急信。
屋中愁云惨淡，几人时时刻刻担忧宁嫣的处境，又在心里计算萧南烛的行程。
按日子推算，眼下萧南烛还没有收到她们的信件。
待萧南烛收了信从南境边关赶来汴州，估摸还得十来日的光阴，也不知萧清宴那个疯子会不会伤害宁嫣。
几人满心焦灼，又无计可施。
蓦然间，门扉外极快地走近数道脚步声，如一阵猎猎冷风般，门扉「哄」地大敞开来。
烟岚与云岫心头一沉，还没来及起身防备，萧南烛已经领着两名剑士走进来。
他面容苍冷，一袭玄青披风的袍角微微翻动，颇有些风尘仆仆之气。
那双如覆霜雪的凤眸扫过屋中四人，没瞧见宁嫣的身影，不由变得愈发冷峭：“怎么就你们，宁嫣呢？”
柔桑眼泪登时汹涌而下，捂脸泣道：“四皇兄，嫣儿为了救我们，被五皇兄抓走了，五皇兄要造反！”
屋内沈谦言、烟岚三人也极快回过神，连忙将那日客栈雅厅的事详说了一遍。
萧南烛面上刮过一阵凛冽的风，无甚血色的薄唇更加苍白几分，寒声道：“你们邀宁嫣同行，为何不在信里说清楚舒致远也在？”
沈谦言攥紧拳头，柔桑也愧疚地埋下脑袋。
路演跟在萧南烛后头，正声道：“主子，您先别急。萧清宴那竖子费这么大力气掳走王妃，定然是想从您这里谋利，王妃暂时不会有危险的。”
萧南烛抿着唇，眼底涌现的杀气逼得众人不敢再劝。
他略略寻思一番，亲自出屋吩咐外头随行的暗卫：“把本王到汴州的消息放出去，今日务必把本王的行程传到周边凤山、云州等地，萧清宴会自己来找本王。”
暗卫们恭声应下，烟岚惊异地看向路演，奇道：“我与云岫昏迷两日多，送往南境的信件最少还需两日才能传到军营，王爷怎会来得这样快？”
路演皱眉，解释道：“王爷与王妃一直有暗中通信，没按时收到王妃的书信，便猜是你们出事儿了。咱们日夜兼程，跑死好几匹马才赶到这里的。”
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凤山城盛产桂花，宁嫣被萧清宴安置到乡间一座别致的小庭院里，整日嗅着桂花香气，待了足足七日之久。