宁嫣领着侍婢踏足太子府邸时，府中已是喜乐如潮、宾客如云。她望着漫天夕阳下流光溢彩的织金红绸，不禁赞叹出声。
阿念也倍感新奇，轻声道：“天家婚事排场就是好看，可惜规矩也多，往后姑娘和四殿下成婚，怕是也不得轻松。”
宁嫣还未接话，烟岚漠然地肯定道：“才不会。”
云岫跟着点头道：“依咱们殿下的性情，届时只要姑娘嫌累，那必定是连脚趾都不用沾地，直接坐着拜堂就好！”
烟岚补充道：“躺着也可。”
“姑奶奶们，能不能小点声！”
宁嫣双颊泛红，回身瞪了三名侍女一眼，就见柔桑被宫婢们簇拥着跑过来，眉眼弯弯道：“嫣儿！”
宁嫣抿笑迎上去，将阿念抱着的锦盒递与柔桑：“日子赶得紧，我绣得略微仓促了些。不过有你的画作打底，用来做贺礼，应当还是拿得出手的。”
“哪里！嫣儿的绣工才是天下一绝。”柔桑反夸两句，见四处来往之人众多，连忙牵着宁嫣的手去偏厅歇息。
偌大的偏厅内，此刻珠围翠绕、衣香鬓影。一众妙龄的世族小姐、郡主县主，三三五五地聚在一块儿谈笑。
宁嫣草草扫一眼，便见宁姝与宁婧各自与闺友凑在一起，众人话语间隐隐有「信王」两个字眼。
没待宁嫣细听，几名相熟的锦裙小姐围过来，拉着她与柔桑坐到小案边叙话。
宁嫣这辈子择友慎重，在世族中交好的只有这几名姑娘，多日不见，不由打开了话匣子。
几人从当下时兴的衣缕珠鞋说到各自的钗环香囊，相互夸赞一番，又从钗环香囊谈到新婚的太子夫妇。
再往后，话茬儿自然而然的落到萧南烛身上。
“几位姐姐，我听家中母亲说，信王殿下已然弱冠，早到了娶亲之年！待太子完婚以后，他必定也该议亲了，你们说信王殿下会瞧上哪家小姐？”
说话之人声音稚嫩，乃昌平侯府的嫡小姐。因尚未及笄，不谙世事，这般直白大胆的几句话，几乎道出在场所有贵女的心思。
厅中妙龄姑娘们齐齐默声，昌平侯府小姐未有察觉，又脆声续道：“信王殿下脾气冷，平日宫宴上远远瞧着就叫人胆寒。可他生得好看，比太子和五殿下还俊上几分！”
“我瞧着咱们世族的女儿家里，只有最最、最貌美的嫣儿姐姐可与他相配！”
她话音将落，厅内响起一道嗤笑声。
宁嫣听出那是穆琼枝的声音，坐姿微微顿住，不用回身也可洞悉身后一道道利刃似的眼刀。
偏偏厅中还有如昌平侯小姐一般憨直的姑娘，走过来接茬道：“宁三小姐固然是第一美人，只是我觉着几位殿下相比，还是五殿下更俊朗一些！”
“而且五殿下为人风趣和善，远不似四殿下那般不近人情！”
这姑娘说着，撩裙坐到宁嫣几人身畔，热络道：“你们没听说么？”
“前些日子，刘侍郎家的小姐刘青玉偷偷打听了信王殿下的行踪，就想着送一碟子糕点罢了，竟直接被四殿下派人扔回了刘家！”
“那刘家小姐闹了个没脸，在家中自杀好几次，最后被刘侍郎大人丢去了京外的佛寺清修！”
另一名贵女抢声道：“这事儿我也知道！就昨日，那刘侍郎的官职被连贬五六阶，眼下已经被打发去外州做知县了。”
厅内姑娘们登时小声议论起来，宁嫣心中微暖，唇畔不自觉地掠过一抹笑意。
十年前，在舅父一家的乡庄医馆里，萧南烛同她说，他这辈子不会再放任他的流言蜚语不管……
他当真记得这些话，除她之外，宁姝也好、刘青玉也罢，他始终不曾给任何女子近身的机会。
贵女们各自交谈着，柔桑听不得自家四皇兄被人道不是，驳道：“我五皇兄是不差，可我四皇兄也是天底下最好的男子！”
“我朝北境受大越侵扰多少载？你们忘了是谁年少从军，领兵只打胜仗？！”
公主殿下这么说，众人自是不敢反驳，那憨直的姑娘连连掩唇应是。
旁边有一位貌美的县主打圆场，轻摇团扇，笑道：“几位可别争了，三个多月前上巳节的晚上，信王殿下不是在御街附近遇上刺客了么？”
见众人望过来，那县主抚了抚发上珠花，细声道：“我家兄长在大理寺审查此案，说当夜信王殿下身边带了个绝色姑娘，一直小心护在怀里！说不准这未来的信王妃，殿下心中早有人选了！”
众人愈发惊异，柔桑也不可置信地睁大眼睛，手掌悄悄捏住宁嫣的袖腕，生怕宁嫣失望难过。
远处倚在画屏下的宁姝却醍醐灌顶一般：那晚殿下怀里的女子必定就是宁嫣！