“麻利，干净。”
申仁恩打量着赵瘟，看他的模样，不像是普通人家的孩子，他再问：“你是哪里人？”
“是青石镇的人。”
“什么地方？没听过。”
“在南边，一个很远的地方。”
“既然很远，为什么来到了大雁城？”
“爹娘都死了，大伯占了屋子，将我赶了出门。我不知道去哪里，碰上了商队，求他们把我也带走，于是就来到了大雁城。”
此话句句是谎言，但赵瘟却不怕申仁恩识穿，他在大雁城中观察了半日，发现这是一座繁华的商业之城，很多商队都会经过此处，赵瘟所言也算合情合理。
申仁恩果然没有怀疑，他道：“工作内容很简单，就是去厨房洗菜洗碗，一天五文钱，包吃住。未经批准不准出厨房，能做到吗？”
赵瘟道：“可以。”
“阿一，给小赵找个房间，将东西都放下，再带他熟悉下客栈的环境，明日开始工作。”
阿一点头，正准备带赵瘟下去的时候，申仁恩又道：“等等，小童是不是一个人住的？”阿一道：“是。”
申仁恩便说：“不用找新房间了，让小赵和小童住一间吧。两个小孩，挤挤睡更暖和。”他说得好听，其实他是不想让赵瘟占一间房，房子给客人住可以赚钱，给雇工住就算亏了。
赵瘟不知道小童是谁，直到晚上童奕回来之后，他们才认识。
童奕在后厨洗了一天的碗，腰酸背痛的，看见房内多了一个人，他才想起来阿一跟自己提过醒了。
他与赵瘟打了声招呼：“你好，我是童奕，奕奕神采的奕。”
赵瘟坐在桌边：“我叫赵瘟，瘟疫的瘟。”他等待着童奕脸上露出晦气的神情，就像跟别人说自己的名字的时候，每个人都会露出的神情。
可童奕没有，他稍稍睁大了眼睛，好奇地问：“为什么你会有这样的名字？”
赵瘟道：“因为我花了我爹很多钱，他觉得我像瘟疫一样惹人烦。”
“你爹死了吧。”
“你怎么知道？”
“如果爹娘还在人世，怎么舍得让这么小的孩子来客栈干活？”
赵瘟心想，怎么不舍得？刘丽龄还舍得把他卖了呢。
他问：“你爹娘也死了？”
童奕点头：“死了，没人养我活不下去，我只能出来干活。”
“你在这里干了多久了？”
“两年。”
“哦。”
童奕问：“你多大了？”
赵瘟道：“十岁。”
“我跟你一样大。”
“嗯。”
“你是春夏生的，还是秋冬生的。”
“冬天。”
童奕道：“我是夏天生的，我比你大一些，我叫你小赵吧。”
“没差多少，那我叫你小童吧。”
“好。”
话题说完，两人都沉默了会，不知道还能说什么话。过了一会，童奕道：“明天是你第一天干活，会很辛苦，早些睡觉吧。”
赵瘟说好，童奕又问：“你想睡里面还是外面？”
“我都可以。”
“那我睡外面吧，我睡相不好，怕半夜把你踢了下去。”
“好。”
两人爬上了床，赵瘟躺在内侧，他很久没跟别人一起睡了，因此不自觉地绷紧了身体。三四岁的时候，有些夜晚赵壶不回家，刘丽龄就会让赵瘟跟自己一起睡。
童奕却不一样，这里的小雇工来来走走，他待得最久，与许多人睡在一块过，早就习以为常了。他的呼吸渐渐变得绵长，而赵瘟睁着眼睛盯着黑暗，直到半夜才睡着。
第二天，童奕先醒来了，他想拍醒赵瘟，还没动手，赵瘟也自己醒过来了。二人来到了客栈的厨房，跟其他的雇工一起吃了早饭，然后就开始干活了。
赵瘟跟童奕干的活是一样的，早上先择菜洗菜，然后给鸡拔毛给鱼刮鳞，中午的时候洗碗刷锅，将锅碗都洗干净之后吃午饭，接着可以休息半个时辰，休息过后循环干一遍上午的活，等到亥时，就可以回屋睡觉了。
一天的时间过得很快，也很慢。
赵瘟跟童奕再次躺在床上的时候，童奕问：“你累吗？”
“有点。”
“要我给你捏捏肩膀吗？”
“不用了。”
“真的吗？我按人很舒服的，可以让你放松下来。不然的话，明天你起来的时候，肩膀会很酸很痛……”
赵瘟嫌他吵，只好坐起身来，打断他的喋喋不休：“按吧。”
童奕爬起来，凭着月色找到赵瘟的肩膀，然后开始揉捏，问：“舒服吗？”
“挺舒服的。你从哪里学来的？”
“我爹是码头工人，天天都搬抬货物，我每天给他捏肩膀，捏到舒服的时候，他就会嗯哼一声。久而久之，我就知道怎么捏会让人舒服了。”