姜芫数着越来越多的首饰兴奋不已，虽然她不能每样都戴，但只是看着心情就好。
少倾，柳氏就进来了。
姜芫赶紧把柜子关上：“娘，你来了。”
“我从前怎不知你这般财迷？”
“好看的东西谁都喜欢。”姜芫笑的娇憨。
“还不知二房那边要气成什么样子呢。”柳氏挥退了丫鬟，点点她的额头，“你真是长本事了。”
姜芫：“……”
她这位娘亲还真是火眼金睛啊。
傍晚时分，刘氏买通了看守祠堂的两个婆子，提着食盒给姜蔓送饭。
姜蔓猛地扑到她怀里，眼泪鼻涕糊了她一身：“娘，您可算来了。”
刘氏安慰了她几句，又确定她手脚上的伤并不重，才推开她道：“你怎么又去找姜芫麻烦，是嫌上次老夫人没有责罚你吗，现在好了，再次让别人握住你的把柄，惹得老夫人不喜你能有什么好处？”
“母亲，连你也不相信我？”姜蔓猛地站起来，稍稍一动，就疼的龇牙咧嘴，“分明就是姜芫算计我。”
刘氏忙扶着她坐在蒲团上：“是又如何，不是又如何？你闯进春朝院还对姜芫动手是真的，没有一点大家闺秀的端庄矜持，你祖母怎么可能轻易原谅你。”
姜蔓忍不住嚎啕大哭：“可我都是为了二姐，您这两天不也是因为姜芫那个祸害愁眉苦脸，闷闷不乐吗？”
刘氏拧眉：“我是为了你二姐的亲事发愁，但也不只为这一桩事，你去找姜芫简直是多此一举。”
姜蔓的哭声戛然而止，还打了个嗝：“什、什么？”
第十章
无论姜蔓如何追问，刘氏都拒绝告知到底她有什么难题。后来又耐着性子安抚她几句，在婆子的催促下回了清辉院。
月亮在云层穿梭，斜斜挂在高大的石榴树上。
刘氏在廊芜下吹了会风，看到前面一道清瘦修长的人影，惊喜道：“老爷，你回来了。”
二老爷姜怀穿着一身白袍，头发高束，蓄着长须，依稀可见年轻时俊秀的影子。
当年两人也不是没有浓情蜜意过，但姜怀仍旧难改风流习性，不过一年就觉得腻烦，这份情谊消磨到现在已经所剩无几。再加上刘氏连续为他生下三个女儿，他对刘氏还是有些不满的。
对此，刘氏心里清楚，所以每每姜怀到她这里来，她都温柔小意的照顾着。
进了暖融融的房间，刘氏为他脱下沾了各种香气的外袍：“老爷今天又去应酬了？”
“嗯。”姜怀看着妻子不再年轻的面孔，别过脸去。
“老爷也该顾好自己的身子才是。”
“我刚从母亲那边过来。”
刘氏笑容微收：“蔓儿年纪还小，脾气是暴躁了些。但母亲已经责罚她了，想来经过此事她会改的。”
姜怀不甚在意的应了声：“不止如此，母亲还与我说了蕙儿的亲事。她年纪不小了，亲事是不能再拖，你心里可有什么合适的人选？”
刘氏笑不出来了。怪不得一向早出晚归的姜怀今天回来这么早，想必是太夫人派人把他叫回来的。
“这……父母之命媒妁之言，蕙儿的亲事总要问过你的。”
姜怀拂拂袖子：“此事由你和母亲商量就是了，我相信母亲。”
“如果我与母亲意见不同呢？”
姜怀理所当然道：“那就再慢慢寻摸呗，不着急。”
刘氏忍了又忍，才没有锤爆他的头。
听听，这是一个父亲能说出来的话吗？
沉默一会，姜怀实在坐不住，又想走。
刘氏看出了他的去意，又笑着道：“老爷可知大伯和大嫂要给暄哥儿说亲，听说是程家姑娘。”
姜怀沉吟须臾，叹道：“大哥大嫂真是好福气啊。暄哥儿争气，女儿亲事也惹人羡慕。”
刘氏暗暗翻了个白眼。你就只会羡慕人家好福气，怎么不学学你大哥呢？又有爵位，又得陛下重用，你除了一个户部挂名的小官位还有什么？
果然，光看脸是没用的。
“前两天母亲身体抱恙，我去看望母亲，母亲说起了瞻哥儿举业之事。瞻哥儿比暄哥儿还大好几岁，同在骊山书院读书，眼看着今年就要参加秋闱，又尚未娶妻……”
姜怀突然摇头失笑，语重心长道：“当初瞻哥儿就是将将考中秀才，这么多年过去，还是个秀才，想来今年秋闱又是不成的，何必浪费时间呢？依我看，刘家也算得上是殷实人家，倒不如尽快娶妻生子，安稳过完一生也就罢了。岳母年纪大了，也想抱曾孙不是？”
虽然姜怀说的是实话，可刘氏心里还是不好受。再者，没有功名的时候娶妻，能娶到什么大户人家的闺秀？