沈默忽然靠近他，狭长微卷的睫羽轻眨了两下，唇角噙着嘲弄的嗤笑，“那我若要杀你了父皇呢？”
褚桓抬起沈默的手，从衣襟里取出匕首放在她掌心，深邃的眸望进她眼底，“那我为大人递刀。”
沈默：……
她垂眸看着手里的匕首，正是十八年前除夕夜里，她送给谢章与谢勋二人的匕首。
她只觉得匕首有点烫手，连忙还给他，拉过锦被蒙头盖住，声音闷闷的，“我困了，你快出去吧。”
褚桓将匕首收进怀里，看了眼跟个缩头乌龟一样躲起来的人儿，“待会外面无论发生什么都不要出来，等明日，一切都尘埃落定了。”
“好。”
沈默闷闷的声音再度传来。
褚桓起身离开殿门，深夜的风透着寒气，扑簌在衣袍上，卷着袍角袖边浮动着。
夜幕里的星空被飘来的黑雾逐渐笼罩，如烟雾的云层朦胧在弯月前，挡去了自然洒落的星光。
杭奕也换了一身干净的衣裳与靴子，将佩剑挂好在腰间，大步走到台阶上，恭声道：“二爷，属下方才去看了，都差不多了。”
褚桓负手而立，看着黑沉的夜幕，“再等等。”
……
快入寅时末，这个时辰，文武百官也都快入早朝。
巡逻的都卫军从幽长的宫道上列队走出，盔甲与兵器碰撞的声音，夹杂着整齐的步伐，在幽静的长道上有着一种肃然的冷意。
永宁宫内，烛光通亮。
绿竹与绿荷候在屏风外，两人面面相觑，也不知自家主子出了何事，自打从外面回来后，便躲在榻上，她们做下人的，倒是一个个吓得心惊胆战的。
宁贵妃一夜未眠，暖黄的烛光照进帷幔，倾洒在她那张苍白的脸上，衬的她耳垂上的血色愈发妖冶。
她闭上眼，捏着袖袍在眼皮上狠狠揉了几下，再睁开眼睛时，眼前有一些虚影。
她看了眼雕花窗棂格的方向，看天色，刚入卯时。
两个时辰过去了，万亭阁那边一点动静都没有，兴许还没人发现明妃死了，景明宫那边也没动静，或许是明妃偷偷跑出来的，就连景明宫的人也不知情？
若是这样，便是最好。
宁贵妃长长的呼出一口气，让绿竹进来搀扶她下榻，走到妆镜前坐下，看着镜中的耳垂，那里的血迹延伸到脖颈处，已经变干了。
“去拿水和帕子来。”
绿竹听着吩咐，应声道：“是。”
她拿了沾水的帕子，为宁贵妃轻轻擦拭着伤口，只听宁贵妃疼的‘嘶’了一声，豁然起身一巴掌扇的绿竹坐倒在地上，耳根子嗡嗡的响。
“娘娘息怒，娘娘息怒……”
绿竹爬跪起来，手里攥着沾了血的帕子，不停的磕着头。
宁贵妃气的胸腔震动，耳垂疼的像是要了她的命！
她气的拂袖坐回衣裳，沉声道：“绿荷，你过来！”
被点名的绿荷吓得身子一颤，“是。”
她拿了一方干净的帕子，走上前，小心翼翼的清理着她耳垂的血迹，外面忽的想起丁险的声音，“娘娘，景明宫的大宫女幼容过来，想问问明妃娘娘何时回景明宫？”
宁贵妃惊得身子一哆嗦，绿荷的手偏了一下，擦得宁贵妃的耳垂又冒了一点血，疼的她站起身又给了绿荷一巴掌，“都是一群废物！”
绿荷跪在地上，脸颊被扇的又麻又疼，却是大气不敢吭一声。
宁贵妃拿了一方帕子快速擦着耳垂上的血，顾不得烧痛的滋味，冲外面喝道：“明妃何时来过永宁宫，本宫怎地不知道？”
丁公公站在外面，看了眼站在台阶下的幼容，道：“宁贵妃说了，明妃娘娘并未来过永宁宫。”
“不可能！”
幼容抬起头直视丁公公，“娘娘走的时候，说要来永宁宫的，可都过去两个多时辰了也不见娘娘回来，若娘娘不在，还能在哪里？！”
殿门从里面打开，宁贵妃阴沉着脸色，“你们见过明妃娘娘来了吗？”
丁公公摇了摇头，“回娘娘，奴才不曾见过。”
“你们呢？”宁贵妃又看了眼候在外面的其他下人。
宫女太监齐刷刷的跪在地上，皆是摇头，齐声道：“回娘娘，奴才们不曾见过明妃娘娘过来。”
永宁宫外，一道身影快速走了进来，宁贵妃蹙眉看去，正是景明宫里的大太监郑圭。
“幼容，御花园里也没有。”
郑圭抹着头上的汗渍，显然是一路从御花园跑过来的，他连忙向宁贵妃行了一礼，问道：“贵妃娘娘，不知明妃娘娘可在这里？”
宁贵妃不耐烦的喝道：“明妃来本宫这里做什么？！你们找不到她，跑本宫这里有什么用！”