这一句出来不打紧，佛像气得双眼冒火，将他朝莲灯所在的方位狠狠一甩
莲灯悠哉地闪向了一旁。
砰的一声巨响，莲灯身后的朱雀门应声裂成两截，过了一阵，秋子麟气急败坏的声音从裂口中传了出来：“本王的袖子破了！这是清云阁的限量版，一年只发售二十套的！”
“秋子麟这只绣花枕头。”朱成碧摇着头评价，“你真该带我去的。”
“带你去，又当如何？”秋子麟不服气。
“自然是一口吞了。”朱成碧斩钉截铁，“这世上还没有我吞不了的东西呢。”
秋子麟一脸的“我就知道”。莲灯却颇有深意地点了点头，又摇了摇头。
“是，你能吞了佛像。但你却降伏不了它。经此一役，我和秋子麟已经知道了佛像的本体。”
“是什么？”
“是心魔。”
三
所谓的心魔，一开始只是普通的愿望而已。
若能得以满足，这愿望自然就消散了，可有的愿望并不能得到满足，有的愿望，连想一想都觉得是罪恶。到后来，连许下它的人都不肯承认它，只将它深深地压抑进了内心，然后彻底忘记了。就像一枚种子，被埋进了深不见天日的土壤深处。
但它并不会就此消失。
它只会在黑暗中沉淀，凝结，发酵，甚至具有了形体，迈出了画卷，行走在一个又一个夜间。
但要降伏它，却也是容易的。
只要寻找到那个孕育出心魔的人，替他完成这愿望即可。有的时候，单单是说出心魔的存在，便能令其消散。这佛像对“爱”之一字如此敏感，当是因爱而生的心魔。朱成碧猜测着，接着问：“这么说，你和小秋找到了心魔源头，于是令佛像消散了？”
莲灯没有立刻回答。秋子麟却抢过了话头：
“没有！我刚从门里爬起来，就听到了琵琶声。佛像立刻便消散了。”
“琵琶声？”
“对，而且根本不成调子。莲灯还说什么悲凉，根本就只是有人在乱弹而已。”
“然后呢？”
“然后我循着琵琶声进了大理寺的天牢，见到了一名叫做罗灰儿的乐师。”莲灯回答道。
他将自己在牢中的见闻告诉了朱成碧。
“罗灰儿原本是丹阳公主府上的乐奴，因他奏得一手好琵琶，颇得公主的欢喜，却因为偷盗了公主的鹌鹑枕，获罪下狱。那鹌鹑枕为皇帝亲赐，以七宝合成，但即使如此，原本也不至于死罪。可他却一口咬定这是公主亲手相赠，甚至要求公主出面对质。枕头这等私密之物，如果赠送，必定是情人之间。这不是毁人清誉么？”
“那丹阳公主又如何说？”朱成碧追问。
“公主根本不愿与他对质。他因为玷污公主名声，有损皇家尊严，所以被判处了腰斩。”
朱成碧有点儿明白了。因爱而生，求之不得，又兼刑讯折磨，死亡在即。那乐师的心中因此生了妖魔，唤出了佛像，也是意料之中。
她这边还在思索，莲灯却又捧起了紫钵。他的袖子也鼓动起来，飞出来两个做飞天样打扮的小仙女，浑身彩带飞扬，环佩叮当。一个手中持着排箫，一个持着箜篌。
“阿碧，我知道你饿得狠了。正好我从罗灰儿那里，得了这两个小乐神之外，还有意外的收获——我将它一并加在这道菜里，慢慢地炖了两个时辰。这是我能做到的，最接近于你曾经尝过的那种滋味的菜肴了。”
他在说什么？她曾尝过什么？
被放在她面前的紫钵，散发着令她全身都紧绷起来的香气。但她却连看都不肯看一眼。除了她曾经尝过的美味之外，其余的一切她都不屑一顾。
可那是什么？
“我——”朱成碧想说我不记得了。她想说，如果你知道，能不能告诉我，被我忘记的是什么。
然而莲灯也好，秋子麟也好，他们的面目都渐渐模糊起来。头顶有清澈的光线透入，她开始身不由己地上浮，只来得及回头，向下，死死地望着莲灯，直到那两人的身形完全消失。
醒来时，她松开的右手中，只有怀梦草燃烧后的灰烬而已。
四
绣着桃花的薄帐之内，弥漫着怀梦草燃烧的草木香气。梳着双髻的少女躺在其中，正在沉睡。
在她身侧，点着一盏如豆的灯，那饕餮金焰只剩最后一点，还在跳动不已。翠烟在一旁守了大半夜，只觉得昏昏欲睡。可千万不能真的睡过去啊！她反复提醒着自己。一旦让这金焰熄灭了，姑娘就会永远沉迷在梦中，再也找不到归返的路途。
可她真的太困了，两只眼皮直往一块儿撞。她和樱桃本就是常青用生花妙笔画出来的一对儿双生婢女。自从常青出走之后，她俩就再也没有回到画上休憩的机会。