吴家在春闱这时候送女儿入宫, 嫡子入朝, 打得什么算盘她徐家岂会看不出…她正愁没法子打压吴秋乐, 怎可放过如此良机。
端得皇后大公无私的派头，正色道：“来人，将这秀女待下去，教好了礼数再行处置！”
“皇上…” 梁济在一旁，看着皇上的眼色犹豫不决…
皇后见状，微微起身屈膝，假意歉然堵住皇上的嘴：“是臣妾管束宫人不利，请皇上责罚。”
“带下去。” 说话时，祁钰看着明丹姝施施然回了坐席，不辨喜怒。
她今日，为何如此地…与他针锋相对？
风波平息，参选秀女七十二人次，选入后宫者一十六人。经此一役，瑜昭仪恃宠生骄的名声，愈传愈烈。
“瑜昭仪，陪哀家走走可好？” 出了观德殿，太后越过众人，唤身后的明丹姝道。
明丹姝浅笑着应下，“御花园的海棠开了，臣妾陪太后赏春。”
正是阳春五月，御花园里姹紫嫣红开遍，太后与她在矮坡上的翠微亭坐下，万芳争艳一览无余。
“姝儿今日，何故失态？” 开门见山，言语之间却未带苛责之意。
“怕是整个大齐都知臣妾勾着皇上纵情声色，做出许多荒唐事…” 提起名声，明丹姝带着几分不易察觉的清傲倔强。
“区区秀女，便与臣妾穿着同色衣衫，若不如此才是失态。”
任凭各人心中如何清楚吴秋乐的身份，较真儿论起礼法来，吴家满门无一人在朝，她吴秋乐不过布衣之女，九嫔之首如何动不得她！
“你在与皇帝置气。” 太后一眼看穿她的心思，云淡风轻问道：“为何？”
有鸢萝的藤蔓攀着翠微亭脚下的山石，越界将枝桠伸进亭中，被她抬手掐断：“莫要与哀家说…入宫数月，你已心折于皇帝。”
“沉冤未昭雪，丹姝不敢言及私情。” 话虽如此，可朝夕相伴时，谁知风月里掺杂了几分真心。
“皇帝欲做贤君圣主，便注定不能徇一人一事之私。前朝、后宫，乃至于天下万万黎民，皆是他之棋子。”
“臣妾明白。” 明丹姝以为太后在提醒她为人臣者顺从的本分，颔首乖觉应下。
“起风了…琼芝，你去替哀家取件披风来。” 太后与寿康宫的掌事太监道。
“喏。”
“你不明白。” 太后看着琼芝渐行渐远，与明丹姝缓缓开口。
翠微亭景致修秀丽之为其一，更重要的是它四面通透，不怕隔墙有耳：“哀家冷眼瞧了这些日子，恍惚觉得你与皇帝如今，像极了当年的恭怀皇后与先帝。”
“恭怀皇后与先帝少年夫妻，情深意重，知先帝欲除门阀便心甘情愿做先帝的刀子。”
可结局呢？折戟沉沙，香消玉殒。
“恭怀皇后贤良，丹姝不及万一。” 明丹姝愈发觉得困惑，太后这些话，倒像是在提醒她不要重蹈覆辙…
可是，太后难道不想明家与河阳刘氏为皇上所用？
“唉…” 太后回眸端详着明丹姝，像是在透过她看着另外一人。“哀家知道，宁妃临终前与你说了什么。”
没有否认，亦无解释…
继续道：“只是，这宫中能信者，亲眼目睹之事，不过五分，道听途说之言，仅三分矣。”
寿康宫距离御花园极近，说话间琼芝便已拿着披风往亭子来。太后起身向外走去，又添一句：“得了空，往都梁宫走走。”
一波未平，一波又起，太后方才所言，明丹姝似懂非懂思忖着慢慢往下走…早前琼芝传话，分明是太后告诫她不得往冷宫走动，怎么此时又改了口风？
不留神，却被人叫住：“妹妹留步。”
回头看，却是皇后坐在不远处的另一处角亭。
“臣妾给皇后娘娘请安。” 明丹姝见礼。
“随是春日，妹妹站在这风口里，也要小心寒了心。” 皇后话里有话，亲自上前拉明丹姝往桌边坐下：“来，与本宫瞧瞧这个…”
明丹姝搭眼一瞧，正是今日入选秀女的名单，想是在安置分配秀女们的位份与住所…“臣妾位卑，哪里能抻手做这个。”
“前些日子，本宫当真以为妹妹要为了皇上与我生分了。”皇后一改往日倨傲态度，春风化雨般：“只是今日殿上…我便知与妹妹尚有重修旧好的机会。”
腹中胎儿尚有半年方能瓜熟蒂落，德妃是个不管事的，与明丹姝这个孤女比起来，吴秋乐显然更是个难缠的。
为敌为友，因势利导。
“我与姐姐是自小的交情，怎会为了不相干之人生份。” 兵无常势，水无常形，明丹姝知道她打得什么算盘…
皇后腹中孩子的身世祁钰清楚，自然是生不下来的。吴家与徐家鹬蚌相争，妄图渔利期间者…可不止一人。