霍一白从旁边拾起一撮干稻草递给他：“用这个试试。”
火苗窜一下燃起，两兄弟蹲在灶口旁研究如何把火烧旺。
灶上的大铁锅被火拱热，辛真倒入菜籽油，撒入姜片蒜瓣爆香，舀一勺阿莫自制的糟辣椒炒出香味，倒入红酸加一把新鲜木姜子翻炒后加水煮沸。
见她盖上锅盖，霍一白站起身问：“还有什么要帮忙？”
辛真从篮子里抓了一把长条干辣椒递给他：“你来烤辣椒吧，用燃透的柴木把辣椒烤干，再放到余灰中烤糊，记得要勤转动别让它真的糊掉，烤好之后晾凉拍掉木灰，用手脆碎就变成很香的糊辣椒了。”
见他微微皱眉，辛真以为是太复杂没听懂：“是有点难，让阿莫来烤吧他比较熟。”
“不用。”霍一白接过辣椒独自倒腾。
锅里的红汤煮开了，辛真把阿莫处理好的稻花鱼一条条放进锅里，倒入小碗番茄块、广菜茎、白豆腐，锅里的红汤咕噜噜沸腾漫过鱼身，花刀处理过的鱼肉被烫得微微翻卷，露出白嫩肉质，红艳的汤汁顺着缝隙流入鱼肚，集合了山野酿造的精华，很难不好吃。
观察锅里的热势，辛真提醒道：“火要小一点哦，太大会把鱼儿煮烂。”
“得嘞。”
寇淮立刻把灶膛中的柴火打散，不让它们聚能，十分钟的体验他已经从一个不善生火的新手升级为半专业柴火夫。
待鱼儿煮到五六分钟后，辛真舀入一勺盐巴调味，再往锅里撒了一把嫩绿的鱼香草，滴上小勺木姜子油，就可以出锅了。木姜子油是正宗酸汤鱼的标配，少了它，这口汤就不那么对味。
酸汤鱼盛到一个大圆盆里，放到院子里的饭桌上，底下是个小火炉，深秋的黔地气温寒凉，尤其快到晚上，这种桌子可以温着吃火锅还能烫配菜。
院子里弥漫着一股尤为香辣的气味，不时伴随几声咳嗽。辛真这才发现霍一白独自蹲在角落在搓辣椒，显然被辣味呛得不行。
上次在餐厅里他吃辣子鸡也是第一个被呛到的食客，这人明明对辣味很敏感也不说。
辛真叹口气，走到他身旁蹲下，看他被呛得红红的眼睛，想接过他手里的糊辣椒：“我来吧。”
“不用，快搓完了。”霍一白手上动作不停。
“笨蛋。”辛真夺过辣椒：“搓辣椒不要靠这么近，有些人对辣椒素敏感很容易呛到。”
嗔完，见他仍在原地不动，又说道：“去用凉水洗洗手。”
寇淮回头就看到霍一白红着眼睛从辛真身旁走开，赶紧跟过去，捂住自己胸前麦克风小声问道：“她……你们谈崩了？”
霍一白弯腰在水池边冲凉水，摇头。
“那是什么情况？你怎么哭了？”
寇淮摸不着头脑，最开始白白让他一起来参加节目他是拒绝的，但他又隐隐有些八卦，这位前未婚妻相处下来会是什么样子。
霍一白用湿漉漉的手关掉麦克风，反驳道：“谁哭了，我被辣椒呛的！”
糊辣椒搓碎后，被装到一只大碗里，辛真另外盛出一小碟的鱼腥草碎、豆腐乳、葱花、香菜一齐摆在桌上做蘸水。
终于开饭啦！
此时暮色四合，众人围坐在桌旁，各执碗筷看着锅中红汤翻滚。
阿莫拿出一瓶木姜子油放到桌边，给自己调了碗蘸水，说道：“蘸水要加木姜子油才得劲！”
辛真往自己碗里舀了糊辣椒、鱼腥草、葱花、香菜和小半块豆腐乳，撒几滴木姜子油，舀半勺滚烫的红汤浇盖，一碗地道的糊辣椒蘸水就调好了。
她又舀了半碗红汤放到空碗里，尝起汤头的滋味。入口先是酸香，汤汁冲淡了糟辣椒，辣意若隐若现，水稻田里长大的稻花鱼经过酸汤炖煮后，鱼鲜融进汤里，给红汤多添了一层蛋白质香，不自觉喝完半碗红汤。
红汤落肚食欲更胜，夹起一条小鱼放到碗中，先尝一口鱼腩肉，嫩滑中带着鱼鲜的甜，浑然天成的酸浸透鱼肉，抿在口中极为柔和。
再夹一块鱼背肉蘸上糊辣椒蘸水，辣意直冲鼻腔，瞬间激发味蕾感官，烤制后的辣椒香、木姜子的霸道、鱼腥草的浓厚、还有香葱香菜的点缀，通通混在一起形成难以言喻的奇妙体验。
此时的鱼肉反倒像是蘸水的陪衬，就像有人想吃北方臭豆腐时会用馒头来夹着吃，或者想吃花生酱时会用饼干蘸满酱，要的就是这一口。
霍一白先尝了一口红汤，暖洋洋的酸辣滋味直沁舌尖，尝一口鱼腹肉，长在稻田里闻着稻穗长起来的鱼儿，空口尝起来非常鲜甜。
依着辛真碗中的比例，他也复刻了一碗蘸水，夹一块鱼肉蘸上，木姜子油的味道径直奔来，恍惚以为是香茅，细品之下又觉得不对，它更像是乘着山风而来的精怪，游荡于空中肆意洒脱毫无顾忌，在红汤的驯服下却有种天生一对的般配感。