“闭嘴！你们都是人质！人质！懂吗？哈利·波特就快要打过来了！你们最好给我快一点！”冷漠的狼人打手再次高高举起了手中的鞭子，但却被一个小头目模样的人捏住了胳膊。
“格雷迈恩先生？”看清了来人的面目，狼人打手立刻露出了谄媚的笑容。
“怎么能这样对待一个如花朵般娇艳的女巫呢？”吉恩·格雷迈恩邪恶地笑着，看着蹲在地上瑟瑟发抖的女孩子，“你还好吗，露丝·邦德？”
露丝·邦德抬起头看了一眼格雷迈恩，绝望与恐惧立刻攥住了她的心脏。她之前竭力淡忘的被玷污清白之身时的可怕回忆如同洪流一般再度吞没了她的全身。
“求求你……求求你……放过我吧……”露丝哀求着。
“你还是那么迷人，小露丝，虽然你是个愚蠢的哑炮。”格雷迈恩揉了揉自己的脖子，“说起来，你的那个在埃斯卡兰特手下当保镖的男朋友现在在哪儿呢？怎么不来保护你了呢？”
“求求你……求求你……”露丝仿佛没听见一般，趴在地上，痛苦地蜷缩着身体。
“有人看到他和劳拉·布罗利的女儿在一块儿。”其中一个狼人守卫插嘴道。
格雷迈恩得意地大笑了起来，“看来罗本·柯克也是一个再现实不过的男人了。一旦有更好的选择，就立刻抛弃了他的哑炮前女友了。不过，你别伤心，露丝，我会好好待你的。哈哈。”
“别碰我姐姐！你这个禽兽！”一个倔强而瘦弱的男孩恶狠狠地瞪着格雷迈恩。
“禽兽？你说我是禽兽？”格雷迈恩把玩着手中的魔杖，目露凶光地靠近了被全身束缚咒紧紧控制住的乔纳森·邦德，“噢，也许你说的对，小伙子。我或许就是一只禽兽，一只过去被你们看不起现在却掌握了你们命运的禽兽！”
“不……别……饶了他吧，先生……”躺在地上奄奄一息的戴斯蒙德·邦德痛苦地哀求道，“看在我曾经为你们做过饭的份上……”
“说到这儿，我还记起来了。”格雷迈恩凶恶地笑着，“我在和你女儿……嗯……‘交流’的时候，你还伙同柯克小子暗算过我，还记得吗？”说着，他狠狠地一脚踹向戴斯蒙德·邦德的胸口。昔日橡木桶酒吧的老板虚弱地“哼”了一声，双目随即失去了神采，脑袋也歪在了一边。
“不！爸爸！”乔纳森男孩痛苦地大叫了起来。而他的姐姐则像是失去了理智一样只是趴在父亲的身边，神神叨叨地念叨着“求你了”、“不要伤害我”。
“把他们都赶进囚笼！”格雷迈恩不耐烦地说道，“然后用漂浮咒把他们送到半空中去！我倒要看看哈利·波特看到我们手里的人质后还敢不敢强攻霍普镇？”
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哈利·波特冷漠地看着从霍普镇内部飞来的充斥着斯盖伯咆哮声的吼叫信在自己面前自行粉碎了。罗纳德·韦斯莱、乔尔·劳伦斯、艾曼纽·瓦拉内和巴斯蒂安·伯格都默不作声地坐在指挥桌边。他们刚刚从斯盖伯寄来的吼叫信中明白了两点：第一，狼人想要直接和傲罗特遣组谈判；第二，狼人手里掌握了近百名普通巫师人质，其中就包括他们组长的妻子和教子。
红发青年大概是桌子上最焦躁不安的人了。他时而满脸通红地看着黑发挚友，似乎在期待着些什么；时而烦躁不安地瞪着其他三名四级傲罗，似乎随时准备反驳他们任何冒进的意见。只是这一次所有人都很清楚金妮·波特和泰迪·卢平被斯盖伯所制对哈利·波特而言意味着什么。就连平日里最强硬好战的乔尔·劳伦斯，此时也紧闭着双唇，一言不发。
最先打破沉默的是艾曼纽·瓦拉内。
“组长，我认为决定对狼人是战是和并不在前线傲罗指挥官的权限范围之内。为今之计，最为稳妥的办法还是将斯盖伯的停战提议转达给魔法部，等候部长的最终裁断。”
“是的，没错。”罗恩迫不及待地附和道，“我认为瓦拉内傲罗说得对极了！哈利！”
“那么在部长做出决定之前，特遣组应该如何行动呢？是按照原定计划对霍普镇发起攻击呢？还是按兵不动？”乔尔·劳伦斯心有不甘地问道。
“当然是按兵不动了！”罗恩急得大叫，“别忘了狼人手中还有近百个人质呢。在没有接到伦敦的命令之前，擅自行动可能会激化矛盾——”
哈利抬起了一只手，制止了罗恩继续说下去。这让红发青年多少有点儿惊讶。
“我知道你们心中的顾虑，但金斯莱·沙克尔部长已授权我在北爱尔兰平叛行动中便宜行事。”哈利扫视了一圈身边的四名四级傲罗，湖绿色的双眸闪动着某种破釜沉舟般的决绝，“这场战争已经拖得够久了。我们的时间所剩无几，战机稍纵即逝。我绝不能容忍特遣组在付出如此巨大的牺牲之后，白白送给狼人暴徒喘气的时间。”