“不！不，先生……很少有被流放的巫师能活着从那儿回来……我错了，对不起……”利亚姆惊恐地抓住了老伯斯德长袍的前摆，却被老人嫌弃地一脚踢开，“请为我在沙克尔部长面前求个情吧……”
老伯斯德苦笑着摇了摇头，“你们以为现在还是康奈利·福吉的执政时期吗？你们根本不了解金斯莱·沙克尔是个什么样的人！1989年他奉斯克林杰之命铁腕镇压维尔京群岛的地精部落叛乱时——唉，算了，不提这些了，你该庆幸你能保住一条命，小伙子！”
“我……我可以将功折罪……先生……”利亚姆惊慌失措地说道，“我知道一个重要的消息，一个可能威胁到波特先生的重大消息……”
老伯斯德微微皱起了眉头，但他并没有说话，而是用眼神示意利亚姆继续说下去。
“扎比尼家族……雇佣了一批专职杀手……去北爱尔兰刺杀哈利·波特了……”
“什么？”老伯斯德惊愕地站了起来，拽住了利亚姆的双肩，质问道，“你说什么？”
“这是真的……是潘西·扎比尼告诉我的……”利亚姆瑟瑟发抖地说道，“扎比尼一家始终认定掌握了傲罗指挥权的哈利·波特是个巨大的威胁……他们非除掉他不可……”
老伯斯德狠狠地吞咽了一口唾沫，浑浊的眼珠子在眼眶中僵硬地转了转。
“立即准备马车，我要去部长官邸……”
第二十一章 暗流
第二次巫师大战后，凤凰社并没有急于将触手伸入权力中枢，而是以其在学界和商界的影响力为依托，利用亚尔维斯·亨特、彼得·麦克拉根和加德文·罗巴兹等中间派官僚与古老家族共同分享魔法部的权力，并期望以此庇护珀西·韦斯莱与赫敏·格兰杰为代表的青年改革派文官逐渐成长，以最终和平取代纯血权贵的统治。然而，骤然爆发的狼人暴动打破了金斯莱·沙克尔精心设计的平衡格局，效忠救世主个人而非巫师民选政府的傲罗少壮派迅速崛起，因而引发了更为激烈的血统冲突。
——选自《悬崖边的舞者：金斯莱·沙克尔》
泰迪发烧了。
一个六七岁的小男孩被裹挟上了飞天扫帚，冒着寒风经历了好几个小时的飞行之后很少有不着凉的。小卢平感到浑身冷得历害，脑袋昏昏沉沉的，往日灵动的双眼此刻根本睁不开。他的小脑瓜混乱得很，仿佛失去了思考的能力。
有那么一会儿，他觉得自己在阿卡德米学园里。小伙伴们都不再排斥他了，也不喊他“小狼崽子”了。他们把他拉了过去，慷慨地和他分享着各种美味的小零食。就连加西亚·沃伯格也友好地邀请他共用一台天文望远镜在月圆之夜观测夜空。那台天文望远镜好大，就像某个麻瓜博物馆里放着的那种……
还有那么一会儿，他发现自己身处格里曼迪街12号。哈利终于有时间陪伴他了，他把他抱在膝上，给他读着《诗翁彼豆故事集》。而金妮似乎也没有和他吵架，眉开眼笑地给他烤着草莓派。他甜甜地叫了一声“爸爸妈妈”，哈利和金妮则高兴地回应了他……
虽然他的耳边还是回荡着种种古怪的噪音，“哈利·波特大兵压境”、“这个男孩至关重要”、“必须救活他”之类的只言片语时不时地刺入他的耳膜，但他的好心情并没有被打扰。他已经回家了，家里很温暖……
渐渐地，泰迪觉得不冷了。他看到了一个女人出现在自己的视野里。虽然他看不清对方的脸，但他却有种奇怪的亲近感。那女人的头发是粉红色的，接着又变成了鲜红色，随后又变成了粉红色……
“妈妈……”泰迪喃喃地说道，随后眼前一片漆黑……
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赫敏·简·格兰杰坐在会客室的长沙发上静静地啜饮了一口咖啡，等候着金斯莱的召见。
英国魔法部长的私人官邸一如既往地保持着简朴的风格，或者说充斥着徒有其表的苦涩。除去新添了喷泉的花园和粉刷一新的建筑外壁，别墅内部尽是些简陋老旧的家具，其中包括一张被反复施加修复咒的龙皮沙发。
与之形成鲜明对比的则是整个官邸的安保。细细密密的敏感咒和监测咒覆盖了整座庄园。几十副手持长矛与盾牌的盔甲毫无生气地侍立在庄园内外，在变形咒语的驱动下担负着警戒任务。另有十名直属于部长办公室的全副武装的巫师警卫不分昼夜地在别墅周围巡逻。
这种高度戒备的紧绷的气氛多少让栗发姑娘感到一点儿不舒服。
会客室通往内庭的白色走廊方向传来了道恩·施耐德被咒语放大了的悠扬声音。