“已经很饱了，首领。”杰瑞德·莱托看着四周堆满了各种精美食物的自助餐桌，皱起了眉头，“既然晚餐已经进行到一半了，也许是时候听听今天的简报了。我听说有几则紧急消息。”
“你真扫兴，杰瑞德。吃饭的时候就不能不考虑工作嘛？”斯盖伯不悦地将才咬了一口的牛排丢在了金盘子里，命令仆人端下去扔了。但无论如何，他还是坐在自己的座位上。
莱托冲着侍立在餐厅门口的穿着橙色长袍的秘书点了点头，示意他开始汇报。后者紧张地打开了文件夹，开始有板有眼地念了起来。
“国际巫师联合会在十一月十九日召开的紧急会议上通过决议，拒不承认北爱尔兰魔法部，并宣布自即日起对北爱尔兰地区实施禁运。
“英国巫师头目金斯莱·沙克尔在十一月二十二日签署敕令，特赦罗齐尔等一大批在大战期间涉嫌支持神秘人的纯血巫师，并再次允诺保护古老纯血家族的既得特权和私有财产不受侵犯。
“斯莱特林毕业生聚会于十一月二十三日在都柏林地区举行，神圣二十八纯血名单上的多数家族出席了这一聚会，并发表联合声明，支持英国现任魔法部长采取一切措施夺取北爱尔兰地。
“鉴于北爱尔兰魔法界现正出于战时状态，吉恩·格雷迈恩先生建议停止霍普镇的任何食品交易，收缴民间所有粮食，改由北爱尔兰魔法部按配额统一向小镇居民供应黑面包和土豆汤。”
“咣”地一声，一个水晶高脚杯被狠狠地摔在了地上，昂贵的法国红酒流了一地。秘书吓得立刻闭上了嘴，惊惶不安地看向了莱托。后者示意他暂时不要作声。
“这酒坏了！整瓶都给我扔了！”斯盖伯醉醺醺地吼道，仆人们手忙脚乱地按照他的吩咐行事。“真见怪！到处都是坏消息！”
“这就是我们当前所面临的局势，大首领。多数狼人家庭的生活水平在我们夺取整个北爱尔兰地区之后不仅没有上升，反而持续恶化。普通巫师的情况则更为恶劣。”莱托忧心忡忡地说道，“现在不仅仅是伦敦，整个巫师世界都在封锁我们。他们不会容忍一个狼人政权的存在。”
“那么我们的餐桌上将再也不会出现高档的波尔多葡萄酒和新鲜的鱼子酱了。”斯盖伯苦恼地捂住了脑袋，闷闷不乐地说道，“这确实是个问题，让我想想……”
“抱歉，大首领……”杰瑞德·莱托的脸上露出难以置信的表情，“听了这么多，您所担心的仅仅是您的……嗯……食物吗？请允许我提醒您，先生，如果禁运继续下去，物价上涨将失去控制，普通狼人家庭很快连一支食人妖的简易魔杖、一口白蜡制的坩埚都买不起了。”
“又来了，杰瑞德！你又在担心那些蚁民的生死了……这一点很让人讨厌。”
“印着哈利·波特与赫敏·格兰杰头像的传单充斥了霍普镇的各个角落，大首领！您真的不担心平民起来暴动吗？”杰瑞德·莱托提高了音量质问道。
“那些身份低贱的下层狼人和血统不纯的巫师有这么大的胆子吗？”斯盖伯冷笑一声，“退一步讲，就算他们敢造反，我手下的搜捕队也不是吃素的。大战期间我们可是跟着食死徒积累了不少对付捣乱分子的经验。”
莱托颓丧地叹了口气，将手边的红酒杯推到了一边。
“再说了，我觉得情况不会那么糟糕。底层狼人是最好骗的。只要告诉他们，正常巫师对我们的封锁和仇视是造成当前困境的根本原因就可以了，他们会乖乖地把所有仇恨都集中到正常巫师身上的。这一招再过去屡试不爽。”斯盖伯得意洋洋地说道。
“时代在发生变化，大首领。过去适用的办法今后未必适用。”莱托不温不火地说道。
斯盖伯看着依然愁眉不展的莱托，扯下了餐巾，小声对自己的顾问说道，“别担心，杰瑞德。哈利·波特能不能活下来都是个问题。唔……布罗利施在他身上的可不是一般的炎灼咒。”
“这是什么意思？”莱托疑惑地皱起了眉头。
“好了，别再搭理这些扰人的琐事了，我们还得品尝十多种口味的冰淇淋呢，快点端上来吧……嘿嘿……听说十九世纪马尔福庄园的晚餐菜单上光甜点就有一百种，这才叫‘懂得生活’嘛。我们还是太寒酸了……”
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加布丽裹着湿漉漉的毯子，瑟瑟发抖地站在傲罗训练基地正中央的一片古怪的沼泽地上。那里已被改建成了一个巨大的运输平台，面露饥色的傲罗们一面忙碌地用漂浮咒把一个个打着“后勤补给”字样的木头箱子送进仓库中，一面好奇地打量着那只据传是麻瓜建造的黑色机械大鸟。