“老实说，你愿意接手北爱尔兰这个烂摊子真是让我吃惊。狼人暴徒来势汹汹，连经验丰富的老傲罗都感到难以应付。”傲罗办公室主任再一次提醒道，“不过这也符合你一贯的个性。在筹建和训练北爱尔兰特遣组的问题上，我会尽可能地提供支持，但……我很抱歉这样说……目前傲罗办公室能够为你提供的资源并不多。”
哈利把照片放回了罗巴兹的办公桌上，双眉依然不自觉地紧皱起来：最让他操心的事情就要来了。
“傲罗A组和B组几乎全军覆没，这两支在办公室编制之内的行动组必须得到重建，因此新晋傲罗会被优先补充到布鲁斯·唐尼和查尔斯·福利麾下。”罗巴兹把玩着手中的羽毛笔，继续说道，“但我已经向亚尔维斯·亨特司长申请，允许在职及实习傲罗和魔法法律执行队队员以个人身份自愿加入到你的特遣组中。亨特司长也已经批准了这一方案。”
太好了，哪些傻瓜会放着安全而舒适的生活不过，主动撞进北爱尔兰傲罗“送死”组里来呢？哈利讽刺地想到。
“另外是关于经费的问题。”罗巴兹的脸色愈发灰暗了，“嗯……哈利……你知道的，魔法部目前财政拮据，亨特司长只能调拨五千金加隆作为特遣组的经费，也许往后还会增加，但目前只有这么多了。”
“是政府真的面临财政困境，还是伯斯德副部长有意为难？”哈利反问道。
“不准乱说话，波特傲罗！”罗巴兹板起了脸，“这不是一个傲罗应该议论的事。”
哈利心有不甘地闭上了嘴。
纯血权贵对魔法部财政事务话语权的掌握可以追溯到《国际巫师保密法》刚刚通过的时日。而如今直接掌握政府财权的后勤办公室主任利亚姆·巴纳更是不止一次地公开宣称自己是伯斯德家族的支持者……也许自己早该料到会有这种情况发生了。
哈利简直感到嘴里发苦。但是罗巴兹脸上分明写满了“我已经尽力了”、“有总比没有好”这几句话。黑发青年扬了扬眉毛，迟疑了片刻，还是点了点头。
“听起来像是不可能完成的任务，但我还是会去做的。”哈利握了握拳头，又无奈地松开了，“不过，在此之前，我希望政府能够答应我三个请求……这也是为了便于完成工作。”
“现在就迫不及待地开始提条件了吗，波特组长？”罗巴兹苦笑着打趣道，“说吧，我尽力而为。”
“第一，请额外授予我自行招募组员的权利，选拔人员的标准以及最终是否录用必须由我来决定，无论是上级主官部门还是其他平行部门均不得插手。”
“连我也不能过问吗？”加德文·罗巴兹皱了皱眉，但得到的回答却是哈利不同寻常的沉默，“这样吧，哈利。只要你招募的组员没有违反威森加摩法律的记录，我都会一概照准。可以吗？”
黑发青年细细地琢磨着罗巴兹的话，没能找到瑕疵之处，就迟疑地点了一下头。
“第二，请授予特遣组自筹行动经费的权利，包括接受巫师社会平民阶层财物捐赠的权利，并保证这一经费由特遣组自行运作和控制。”
“这肯定不行！”罗巴兹立刻摇头，“傲罗办公室的所有经费流动都必须在政府的监督和控制之下，这不仅仅是为了防止腐败，也是为了根除个人势力在从事黑魔法防御工作的安全机构中崛起的可能性。”
“可是五千金加隆还不够给二十个新晋傲罗发一个月的标准薪水。”哈利抗议道，“而且……您能保证领取相应的黑魔法防御武器和配套用的战斗物资时，弗林特参谋一定会按照标准给特遣组发放吗？”
罗巴兹用手指轻轻敲了敲咖啡杯的侧壁，双眉紧皱得能夹死一只骚扰虻——如果那东西存在的话。“你不能公开向社会募捐，这会损害政府的形象，立法会议也不会允许。秘密募捐的所得必须如实上报傲罗办公室并接受魔法法律执行司的监督。”
这应该就算是勉强同意了吧？看起来似乎也没有讨价还价的余地了……哈利无奈地默认了。
“第三个条件是什么？”罗巴兹催促道。
“第三……请授予特遣组在进入北爱尔兰境内以后自行制定和执行作战计划的权利，换言之，我们不必事先征求傲罗办公室批准。”哈利看着罗巴兹越皱越紧的双眉，抢先一步说道，“我必须得说，主任，北爱尔兰行动的失败和之前制定的错误的作战计划是分不开的。而且战场形势瞬息万变，我不想贻误最佳战机……这一条最重要，主任，如果您不能同意，那我只能——”
“你只能怎样？”罗巴兹站了起来，严厉地瞪视着哈利，“你要临阵退缩吗，波特傲罗？”哈利选择以一阵沉默作为回应，却仍然毫不畏缩地回望着长官的眼睛。