赶走了人狼的鹰头马身有翼兽收起了翅膀，扭过头来，眨着眼睛看着哈利。
“巴克比克？谢谢你，巴克比克！”哈利忍不住摸着眼前这位长着翅膀的朋友。如果不是巴克比克的喙还颇有威胁性地掉着血滴，黑发青年真想拥抱这个毛茸茸的伙伴。
巴克比克又发出了一声鸣叫，前蹄不安地刨着地面。
“怎么了，巴克比克？”哈利安抚地摸着巴克比克的脑袋，想要让他安静下来，“怎么了？”
“梅林啊！格兰杰女士！你怎么了？”
哈利听到了艾瑟尔的声音，一种不好的预感如同闪电般击中了他的身体。巴克比克的悲鸣？难道说——
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金妮·波特和罗恩·韦斯莱赶到位于都柏林的爱尔兰圣雷蒙德魔法医院时已经是下午一点钟了。红发姑娘一上三楼，就看到了那个坐在病房前的低着头的黑发年轻人。
“哈利？”金妮走到了黑发年轻人的面前，小心翼翼地呼唤道。
哈利慢慢地抬起了头，那双如翡翠般明亮的双眼此刻毫无光彩，一头黑发已经凌乱到了无以复加的地步。他的表情是金妮从来不曾见到过的，混合了自责、懊悔和深深的痛苦。
“哈利？”金妮再一次呼唤着爱人的名字，在他面前慢慢地蹲了下来，伸出双手，轻轻地捧起了他的脸，“怎么了？”
哈利沉沉地吸了一口气，突然紧紧地抱住了眼前的红发姑娘，仿佛她有可能飞走一般，仿佛她是这个世界上唯一的美好。
“好了，哈利……没事了。你已经回来了，你们都已经回来了……”金妮轻轻拍打着丈夫的后背，感到一阵莫名的紧张。她和自己最小的哥哥交换了一个疑惑的眼神：虽然她现在还不清楚发生了什么，但她已经隐约感觉到一定是出了什么事。
“嘿，哥们儿，怎么了？出了什么事？”罗恩挠了挠自己的头发，有点儿不知所措地问道，“还有——赫敏在哪儿？”
哈利身后的病房房门打开了。一个穿着绿色长袍的治疗师走了出来。
“请问哪位是赫敏·简·格兰杰女士的家属？”治疗师用带着爱尔兰口音的英语说道。
“我是，我是她的丈夫。事实上，我们都是她的亲人……”罗恩凑到治疗师的跟前，着急地回答道，“她怎么样了？”
“她已经脱离危险了……您可以进去……嗯……好好安慰一下她。她现在需要……需要家人的陪伴……”
罗恩疑惑地看了一眼治疗师，又看了一眼举止反常的黑发挚友，在金妮鼓励的目光下，跟着治疗师进到了病房中去。
也许谜底就在赫敏身上？金妮看了眼靠在自己肩上的丈夫。心中的不安愈发强烈：难道说是——
病房里传出一声凄厉的尖叫。那是赫敏的声音。金妮从来没有听到赫敏发出过那样的声音。
“不！你们在骗人！我的孩子！那是我的孩子啊……”
第十二章 恶化
我从不为2004年骤然爆发的北爱尔兰狼人战争而感到惋惜或遗憾。狼人问题积弊已久，在新世纪之初已经到了全面爆发的临界点。也许我可以拖延这场战争的到来，但在十年之后，赫敏·格兰杰和哈利·波特会面临同样的甚至更加严重的问题，而到那时魔法部的处境会比当时更加艰难。
——选自金斯莱·沙克尔的访谈
“埃斯卡兰特先生，久等了。”一个穿着黑色兜帽衫，留着大胡子的男巫从槲寄生饭店的正门中走了出来，“大首领正在花园等您。”
路西恩·埃斯卡兰特再一次地裹紧了外套，将身上的伤口掩饰起来，缓步走进了这间昔日只接待巫师社会顶级权贵的饭店。过去的繁华早已一去不回。偌大的槲寄生饭店在狼人全面接管霍普镇时经历了一场可怕的洗劫，所有能搬得走的值钱之物都被闯进来的狼人所私分。随后其仅存的金碧辉煌的外壳也为斯盖伯所占据，成为狼人兄弟会新的总部，也成为了狼人治下的北爱尔兰魔法界的行政中心。
一个穿着貂皮大衣的年轻女巫突然从喷泉水池的后方急匆匆地转了出来，在看到埃斯卡兰特的那一刻，她先是一愣，继而露出了谄媚的假笑。
“埃斯卡兰特先生，您最近好吗？”
“刚刚经历了月圆之夜，好得不能再好了。”路西恩讥讽地说道，“所以您来这里是做什么呢，凯瑟琳小姐？让我猜猜……又是来游说大首领制造北爱尔兰独立？”
凯瑟琳·吉本脸上的假笑愈发夸张了，“如今北爱尔兰魔法界已经完全在狼人兄弟会的掌控之上，形势正朝着有利于狼人的一方迅速发展，现在宣布独立可以说是正逢其时。”