她说得的确有几分道理，连方棠都不得不承认，朝堂之上的趋附之风有多严重。若无世交、师长、亲友的扶持与帮衬，寒门学子就算再悬梁刺股半生，也不一定就能争得出头之日。
方棠自己曾经也深知世态炎凉之苦，家道中落后不得不自力更生，连考取功名之后也只能做些侍花弄草的闲事，和伴读的书童毫无两样。
“东宫当年何等风光恣意，可我偏偏不帮。我只助忍辱负重、不甘天命之人。我要让天下人都知道，天命就是笑话！我是女子又如何？只要我想要，那么我所作所为、所思所想，皆是天命！”
东阳郡主说完，目光陡然转冷，最后瞥了太子妃一眼，吩咐道：“把她放出去，丢在街上自生自灭好了。陛下对她早无兴趣，留着也是平白污损皇家圣誉。”
几个亲兵上前，解开太子妃手脚上的铁链，将已经不会挣扎反抗的女人拖了出去。方棠愣愣地站在原地，从头到脚就像是被泼了一盆数九寒天冰冷的井水。
没想到当今的天子居然是如此凶残暴虐之人，方棠从未设想过自己所辅佐的君主，居然是一个冷血残暴至极的伪君子。
要说忍辱负重，一朝得雪胯下之辱也就算了，可他的的确确是下了如此毒手，要血溅宫墙、赶尽杀绝。
现在轮到栗家了，栗延臻首当其冲，即将面临天子雷霆之怒。
“丞相，我与南武将军并没有要对你不利的意思，现下情势未明，丞相大人作壁上观也是情理之中。只是我现在给你几条路可以选，那便是在这场对弈彻底尘埃落定之前，做出你自己的选择。”东阳郡主道，“在这之前，你要任意更换阵营都可以。我生平最爱与人对赌，这次若我败了，栗氏杀进宫来，你秋毫无损，我束手就擒。倘若我赢了，也不会亏待任何有功之人，到时也丞相请不要后悔自己所选。”
外面匆匆跑来探报，跪在东阳郡主面前说道：“郡主，栗安将军手下的大营已经与禁军一起守住四面宫门，刚刚城守来报，栗苍大军已经逼至皇城脚下了。”
方棠猛然抬起头——栗苍回朝了？！
难怪这两天皇帝如此急不可耐，原来是早就得知栗苍听闻风声后率军回京，在不先下手为强，就要被对方所制了。
“你们有什么能和栗苍抗衡的筹码？”方棠问道，“栗安所领各营大军不足十万，禁军更孱弱不堪，如此就敢诱使陛下起兵与栗苍相抗，你们安的什么心！”
“正是要这样，看似螳臂当车，厮杀到最后才更有意思。”东阳郡主轻笑道，“丞相就请隔岸观火。”
她让人带着方棠一起去了皇宫外墙的城楼上，望着宫门前黑压压的禁军，方棠觉得有些不太对劲，压低了声音问东阳郡主：“怎么全都是皇宫禁军，栗安的大营军士何在？”
东阳郡主看着远方，开口道：“他带兵有更重要的事情要做，这里有禁军就够了。”
方棠不知道她打的什么算盘，只听她又说：“当年栗延臻军营里的一场大火烧得好啊，给我烧出了几个能用之人，眼下做事就要容易得多。”
她这话刚说完没多久，一个亲卫从城楼下跑来，拱手对东阳郡主道：“郡主，岭南骁骑营的弟兄已经拿着虎符铁券，将栗苍驻守在城外的七万士兵尽数引入城中，这会儿估摸着快到了。”
“你们哪来的虎符！”方棠震悚不已，他先前明明将栗延臻交予自己的虎符放入丞相府中隐秘之处，且吩咐过望柳，若他日生变，一定拼死守住虎符。
他相信望柳，即便是死守到最后一刻，也不可能让栗安找出虎符所在。
“当然不需要丞相手上的虎符，我自然可以以假乱真。”东阳郡主道，“当初栗苍惩治了栗延臻看守不严致大营失火之罪，还将两个亲兵下狱。那两人将死之时被我救下，对我感恩戴德，从此发誓效忠于我——看吧，即便是以忠勇双全号称的栗氏，也有如此背主忘恩之人，栗苍多年的恩惠转头便可以抛却脑后，而我的一点举手之劳，却是雪中送炭的救命之恩。人心复杂，但若是懂得如何收买，便了如指掌。”
“你伪造了虎符？”方棠冷冷问道。
“是又如何？那两个亲兵亲眼见过虎符，伪造出来的也能够以假乱真。”东阳郡主道，“丞相该不会以为，我们只会死磕你手上那枚吧？”
方棠不以为然，甚至还暗地松了一口气。无论如何，母符还在栗夫人手上，如果栗安和东阳郡主要有什么动作，栗夫人转眼间便可逆转局面。
只是他们为何要将虎符军引入城中，难道不是自取灭亡吗？