末了，捻着银针转了转，细细地观察老皇帝的反应。
洋桃笑了：“夫人，这银针刺入阳白穴，可不是一般的疼，如果老东西是装的，早就大喊大叫啦！”
苏吟儿自始至终瞧着老皇帝，生怕错漏了什么。
恍惚中，老皇帝垂在床侧的右手食指动了动，又似没有。苏吟儿轻眨双睫，老皇帝死尸般直挺挺地躺着，一动不动。
许是她看错了？
苏吟儿掩下疑惑，想起什么，问洋桃：“你何时懂这些的？”
洋桃是苏吟儿的贴身婢女，打小就跟着苏吟儿。
虽说苏吟儿不记得四年前的事，但爹爹说过，“苏家的女子无需学武，好生呆在深闺养着，舞刀弄枪的事交给男人”。
苏吟儿记得真切，洋桃不会武，更从未学过医术，勉强习得的几个字，也是她教的。
洋桃呆愣了一瞬，错愕的同时拽紧了怀里铜盆的边沿，常年干活的双手到了冬天就开裂，手背绷得死死的，渗出了细微的血渍，也察觉不到。
她“哎呀”了几声，似找不到合适的理由，随手一指，指向清秋。
“那个，奴婢也是听来的，不知真假。清秋，我分析的对么？”
清秋柔柔地笑：“是这样的，洋桃没说错，夫人无需担心。”
苏吟儿低垂的眸隐隐颤着。
她侧躺在地上，垫着厚厚的白色狐裘褥子，盖着绣了精美牡丹花的云锦被，头靠在雕花的玉枕上。
她细柳般的眉轻蹙，藏在狐裘下的手儿不安地扣着厚实的绒花地毯，将白嫩的如葱手指弄得生疼。
一切太平静了，平静到诡异。
清秋快步走过来，拿过洋桃怀中的铜盆，“还是我去吧，你陪着夫人。”
洋桃极快地攀上清秋的胳膊，“我同你一起。夫人要换药了，我去催催，”，洋桃边说边拽着清秋往殿外走，还不忘回头对苏吟儿笑，“夫人，奴婢很快回来，很快哦！”
万分庆幸的是，苏吟儿的左腿没伤到骨头，只是磕了一道血口。
血口不深，但天气寒冷，苏吟儿穿得多，换药不是很便利，加之她现在被锁着，行动不便，伤势好得慢。
洋桃出了内殿，才行至殿外挂着灯盏的走廊里，赶忙松开挽着的清秋，抚了抚心口，又瞥一眼殿内的苏吟儿，确定夫人看不见了，才后怕道。
“吓死我了，吓死我了。”
她果然不擅长撒谎，从来不擅长呀！
乾德宫的内殿里，此刻就剩下苏吟儿和老皇帝两个人。
一个被铁链牢牢锁在地上，一个平躺在龙床上，两人的距离不过十尺，中间隔了一道红木色的雕花月门。
苏吟儿始终是怕的。
她望着半敞开的大殿铜门，细细地数着洋桃和清秋离去的脚步声。殿外有御林军值守，就在门外的长廊上；偶有小宫女经过，询问夫人是否需要加炭。
熟悉的声音响在长廊，是三公主。
——“本宫岂是你们几个奴才能拦的？让开！”
“哎呀，你们就让我进去嘛，贵妃姐姐可喜欢我了，会同意见我哒！”
“好哥哥，好哥哥？”
“切，真是块木头，都不懂得变通一下！”
三公主隔着铜门在长廊里喊——“贵妃姐姐，你且好生休息，等你身子好了，我再来寻你玩儿！”
脚步声渐行渐远，三公主领着仆从离去。
苏吟儿微微一笑，这种时候，难得那小丫头记得她。
寒风凄凄，裹着夜的萧瑟从铜门外钻进来。长廊里灯火通明、内殿烛火灼灼，一室的暖意却难抵后背的恶寒。
陡然，一道冰凉的铁门从天而降。
“砰”一声巨响，
重重地落在内殿的正中间。
像是一道无法跨越的屏障，从内殿的左侧横到右侧，隔开外面进出的大门、隔开逃生的窗子、隔开苏吟儿所有的救援，将苏吟儿和老皇帝死死地困在一起。
苏吟儿大骇，震惊地瞧着眼前的一切，半晌没有回过神。
后方有一股阴冷的视线正盯着自个，冷飕飕的，寒的蚀骨。
苏吟儿缓缓回头。
老皇帝正坐在龙床边上，面向苏吟儿，两条腿得意地分开着，左手撑在膝盖上，右手抚着床头柱子上的圆形机关。
他猥I琐一笑，露出满口黄色的牙垢。
*
一天前。
陆满庭领着众将士行至乌州驿站。
乌州驿站是到达北渔山的最后一个驿站，距离北渔山不过半日的行程。因着快马加鞭、日夜不分地赶路，陆满庭等人提前到了，故而在驿站稍作歇息，整顿兵马、补足粮草。
乌州苗族人多，敬奉的是幡蝴、吃油茶，男女多穿束腰、打绑腿，和京城的风俗不一样。