婢女特地交待，本月犯天刑，不宜建造，下个月再才吉利，但安大业思念公主，迫不及待动了工，还日夜催促赶工。
等到终于把房子修整一新，安大业遭遇冤案被捕，母亲也受惊身亡。发配途中，安大业遇虎，老虎吃掉解差，衔着安大业到达山中。
安大业见到云萝公主，公主教他避祸之道，安大业自投见官后被释放，从此收敛性情，闭门读书。
孝期三年得满，云萝公主重又现身，安大业激动拜见。酒后，安大业亲昵地抱起公主，公主说：“君暂释手。今有两道，请君择之。着为棋酒之交，可得三十年聚首；若作床笫之欢，可六年谐合耳。君焉取？”
安大业说：“六年后再商之。”
秦峥鼓掌：“是个男人就这么想，然后呢？”
然后公主默然，遂相燕好。再然后，公主诞下一子，说是想回家探望双亲，但天上三日，人间三年，她过了两年半才回来。
从这以后，公主一年半载才来一次，住上几个月再走，安大业不舍，但公主说：“人生合离，皆有定数，搏节之则长，恣纵之则短也。”
次子诞生后，公主说孩子是豺狼，让安大业丢掉，安大业没舍得。次子长到周岁，公主嘱托安大业，四年后有一侯姓女降生，务必为次子定下这门亲，随后，公主又一次回家探亲，但再也没有回来。
秦峥呆住了：“就这样了，安大业呢？”
次子果然长成豺狼，吃喝嫖赌，偷盗成性，安大业被他气死了。长子倒是贤良聪明，他牢记母亲说的话，等侯氏女及笄后，为弟弟和她完婚。侯氏女进门后制服了丈夫，年近七旬时，这对夫妇子孙满堂，侯氏女有时还捋着丈夫的白胡子，让他跪着走。
秦峥听得大笑。他揣测乐有薇对秦杉坦白病史时，也让他作过选择，但人还是没能干过命。不过，秦杉和乐有薇两情相悦，只会做那样的决定。
浮生若梦，为欢几何。他跟秦峥说，年轻时就看过的故事，中年后才能理解，若他悟性好点，早点明白棋酒之交，可得三十年聚首，就不会把妄念弄成了执念，去贪图那无从实现的六年床笫之欢。
秦峥喝口酒，轻声笑了。他以为秦峥还不信他，停住脚步，认真道：“别说没有当恋人的可能，就算有，几年就走散了。我算是明白了，我孤星入命，跟人只能当朋友，当朋友才能走到老。”
秦峥静了一下：“也别太绝对了。枯叶能返青，枯木就能逢春。”
他自嘲地笑：“当朋友真的就够了，你看，连神仙都改不了命。我一次贪图就苦了半生，现在我什么念头都没有，只要生活能维持现状，我就知足了。”
秦峥沉默了，他也觉得自己的语气有点凄凉了，赶紧调整，开个玩笑：“你说的，我再想不通的话，晚年悲苦。我可不想被你说中了。”
夜色弥漫，他看不清秦峥的表情，秦峥终是无言，把酒瓶子伸过来，跟他的碰了碰。
星光映照的大海边，两人并肩慢慢把酒喝完，他注视着海浪中隐隐荡漾的亮光，有句话很想说，但酒喝得还不够多，不好借机说出口。
曾经像挥甩鞭子一样浪掷生命，把一颗心抛向岩壁上反复摔打，依然被生活善待了。遇见你，是我从28岁起，人生最幸运的一件事。
飞机抵达云州，秦峥着急看索索，两人先去寄养机构。回家的车上，秦峥给索索顺毛，绷着一张脸不做声，他以为秦峥在飞机上没睡好，让司机关掉音乐，扭头说：“到我那儿你补个觉吧。”
秦峥仍在沉思，他担心公司哪个项目出了纰漏，连忙拿过笔记本电脑和同仁们联络，结果一下车，秦峥很严肃地说：“你那个故事有漏洞。”
他茫然问：“什么？”
“可以先床笫之欢，再棋酒之交，也可以既床笫之欢，又棋酒之交，区别在于体力。讲故事的人生活常识不太行，一点逻辑都没有，也就你信了。”秦峥说完，唤过索索，一起去花园跑步。
沉思了一路，就在琢磨这个？他啼笑皆非。但是古中国所有故事都不是用逻辑来衡量的，它们统统只在讲一件事：宿命。他敬畏这无常的命运。秦峥当年走向他，何尝不在逻辑之外？
有次送索索去打疫苗，接回来时，他感叹初相见那天，他和索索没两样，不可能像孔明，问秦峥：“你就没想过看走眼了，这人不是孔明，是冻僵的蛇吗？”
秦峥说：“那就养寇自重吧。人不能只认死理，要善于变通，懂吗？”
许许多多的回忆漫卷心头。他看着庭院笑，等到圣诞节，他就搞个户外烧烤，今年哪儿都不去了。