李纨擅女红，虽不算精通，但胜在见识广博，天下的花样儿，竟没她不知个一星半点的，而探春敏于书道，思来想去，选了些李易安、柳如是、薛涛、谢道韫的诗作，给巧姐儿那样大的小姑娘写了一本习字用的字帖，迎春画了她时常思索练习的棋谱，而黛玉和湘云自不必说，编了本诗作入门的选集。
书院开办起来，一切都是新奇的，众姐妹编写的书目很快经黄夫人之手送入京城文人雅士之中，如同当初的讲谈社一样，没几日就传遍了四九城的每一个角落。
黄夫人虽是名义上的书院掌院，但每每遇到难以决断之事，还得传信到宫里问妙玉的意见。可有时事从紧急，来不及等宫里递出信笺来，妙玉便为黄夫人选了个帮手。
这一日，黄夫人带着探春和黛玉往书坊送手稿，从轿子里出来，探春就跟在黄夫人身后连声打听：“今儿书稿能印上多少本？每一本要定多少钱？盈利几何？”
黄夫人笑着说：“难怪十三福晋夸三姑娘有经世致用之才，可代我理书院杂事。我先前只道讲谈社请三姑娘任管事，是因为三姑娘工诗善书，原来三姑娘的才能却在这一处啊。”
探春赧然地笑了，三人往书坊里走，却听见远远大街上传来一阵隆隆马蹄声响。
书坊老板揣着手走出来，见黄夫人和黛玉、探春都扭头往大街方向看，便笑道：“夫人不知么？今儿是雍亲王和十三皇子前往江南筹钱赈灾的日子。”
黄夫人眉头蹙起来，喃喃道：“江南，怎么会让他们两去？那江南，可是八阿哥的地盘啊。”
第42章
江南好，风景旧曾谙。
往江南去，沿运河而行，顺水而下，也不过三五日光景，瓜州渡口上下了船，早有小吏牵马车过来，胤祥和胤禛是白鱼龙服而行，仅带了数十个随行精兵，市井之间难免有那些心怀不轨的小人，不便像在京城市那样策马飞驰。马车里很是窄小，坐垫硬得硌人，亦不透风，胤祥往侧面让一让，将小窗前的位置让给胤禛。
“十三弟有心了，”胤禛没跟他客气，坐下后展开一张手卷，“咱们此行先去扬州，找江南巡盐道贾大人。”
“贾大人？”胤祥皱了眉头，“跟宁荣二府是什么关系？”
“贾雨村，湖州人士，并非金陵一族，和贾府也只能算是远亲吧，”胤禛顿了顿，“前巡盐御史林如海，康熙二十三年的探花，十三弟可知道？”
“略有耳闻，娶了贾政的胞妹，前年去世的吧。”胤祥回答。
胤禛点点头，“贾雨村便是由这位林探花举荐到贾府的，后得工部侍郎贾政提携，官至应天知府，就在两个月前，刚刚调到扬州任江南巡盐道。”
胤祥若有所思，“那贾府如今已是内囊中空……兆佳尚书的夫人，似乎与贾府往来频繁。”
“兆佳福晋和贾府走得也很近吧？”胤禛笑了笑，“话说回来，你大婚至今，似乎还从未带着福晋上我府里聚过，我家乌拉那拉福晋倒是问了好几次。”
胤祥垂了垂眸子，决定对后半句话听而不闻，“兆佳福晋和贾府的姑娘们的确交好，说来奇怪……其实，我除夕那夜代太子爷送贺礼，竟在贾府碰见过她。”
“除夕夜？”胤禛讶然地看向他，“她怎么不在尚书府中过年，难道她不是兆佳一氏？”
胤祥淡淡摇了摇头，“我也不大清楚，还没来得及暗中查探，好在这段时日观察下来，她还算是个品行端正的人，只是时日尚短，不知她背地里会不会有小动作。”
胤禛神色冷然地说：“十三弟，你务必小心，一旦发现她有不对劲的地方，立刻告诉我。”
胤祥正要说话，却听马车外飘过来燕小进的声音，“四爷，十三爷，扬州驿站到了，请二位下车稍事休息，用个午饭吧。”
江南向来热闹，驿站里人来人往，随行的小吏们也都做了便衣打扮，混在人堆里。胤祥和胤禛寻了处二楼临街的小厢房，虽然不是城内的繁华酒家，但到底是人烟阜盛之处，菜色倒很精致，半只高邮的金葱麻鸭，四只圆溜溜的清炖蟹粉狮子头，荷藕上浇了桂花蜜，软烂绵密，另有一大盆热腾腾的江南籼米，配一小碟腌制的佛手芽姜下饭。
“对了，”胤祥放下筷子问，“我方才下车时清点了一下人手，除了从京城带出来的二十五个精兵侍卫，扬州只拨了十个小吏，”他放下筷子，“就这点人，够我们行动么？”
“自然是不够的。”胤禛尚且惬意地啃完了一只鸭腿。
“四哥有办法？”胤祥歪了歪头。
胤禛将啃完的鸭腿骨扔到桌上，偏头向楼下看了看，只见远处官道上飞起一阵滚烟，一人一马朝驿站飞奔而来。胤禛笑了，手指朝那点人影指一指，“十三弟，说曹操，曹操就到！”