府里四处是抄手游廊，大红的灯笼点上，皆是一样的琼楼玉宇，看不出有什么区别。妙玉摇摇摆摆，缓过神来时，已不知自己走到何处，屋子里都是黑洞洞的，没有点灯，四周一个人也没有。
她站在一处花灯下头，有点失措。四周张望一圈，只见西边有间抱厦还亮着光，忙提着脚步往那边走。
还没走到跟前，抱厦的门却被人从里头推开了，一个俊朗挺拔的身影从光亮里走出来。
妙玉愣住了，这轮廓身段她很眼熟，织金的箭袖闪着低调光华，袍上的四爪蟒暗纹若隐若现，空气中飘过来的，是淡淡的、寺庙里惯常供着的烟火香气。
人走得近了，约是看见廊下阴影处站着一个姑娘，也猛地住了脚，停在阶上。
妙玉只觉得酒醒了，是猛地醒过来的。她定在那儿站了一会，那人就这么静静看着她，仿佛在弘慈广济寺初次遇见那样，如山一样的压迫感，在羸弱的蜡烛光下，带着江海一样的无边温柔。
他没有说话，她忽地感觉有点窘，一扭头，闷闷往来时路去了。
第8章
贾宝玉睡下不过两三个时辰，便被人轻轻唤醒。
袭人亲自打起半面朱红色的大洋花纹宝地锦床帐子，将热水洗过的手深入厚厚被衾中，帮宝玉穿好袄裤，搀着他下床洗漱。
外头天儿还黑着，宝玉嘟囔着脸站在水盆前，有些不情愿。但今儿是大年初一，再是不情愿，也不由得自己作主。
穿戴整齐了，贾母那边的琥珀已传过话来：“老太太、太太等都按品大妆、摆全副执事进宫朝贺去了。宝二爷不必等，老太太让先去给老爷磕头。”
宝玉揉着惺忪睡眼，先去了贾政房中。那政老爹这一日也不必上朝，正在吃早饭，受了礼，便让他坐下一起吃。宝玉平生最怕聆听父亲大人教诲，这顿饭着实吃得不踏实，磨磨蹭蹭地用了半碗冬菇咸鸡粥，听见门上一阵杂乱响声，知道是贾母等领宴回来了，赶忙撂下调羹，跟着贾政迎出去。
贾母神色有些疲惫，但这还没完，众人又齐齐去宁府祭过列祖列宗，这才算受礼完毕，各自回屋换衣歇息。
宝玉吃过午饭，睡了个囫囵觉，醒来时见快到申时了，满屋子婆子丫鬟都在廊下烤火玩牌，不由有些发怔。坐在床上呆了一会，想到昨日十三阿哥送来的东西里，有一样十分合他心意，想来林妹妹也是喜欢的，便披了件一裹圆，抱着木盒往外走。
绕过影壁，却见撞王夫人和兆佳尚书府上的郑夫人从小佛堂走出来，站在石阶上说话。
贾宝玉理了理衣袖，正要上前行礼，一眼瞥到王夫人眉头紧紧皱起，不知何人何事又让她心生不满，而站在她旁边，穿了一身旗装的郑夫人却长长叹出一口气来。
宝玉不敢贸然上前，便转身回影壁后站住，只露个眼儿偷看。
只听王夫人问道：“郑夫人今儿怎地这样惆怅？”
郑夫人嗓音哑哑的：“等这年过完了，春天那阵便是大选……我家如今只剩一个丫头陪在身边，虽不成器，但到底贴着心的，要是明儿她进了宫，我就一点指望也没有了！”
宝玉听了这话，不由暗暗纳罕。元春如今刚封了贤妃娘娘，府中上下一片欢喜，这样一等一的好机会，郑夫人怎会说一点指望也没有了呢？
宝玉不懂，王夫人却是懂的。
她在贾府里头当了这样多年的夫人，又有诰命加身，什么话该说，什么话不该说，心头自然清清楚楚。
于是捏一捏手中帕子，柔声劝道：“郑夫人却是想多了，待明儿大选，姑娘晋了贵人，可不是天大的美事么！”
郑夫人惨然地看她一眼，唇角嗫嚅，却一句话都说不出来。
王夫人便又劝道：“我听家里爷们说，兆佳尚书如今正任着吏部尚书，等过了年，便要去兵部上任，兵部尚书那样重要的位子，府上又是正白旗这样的好出身，姑娘还怕被撂了牌子不成！”
这下劝慰的话一出，郑夫人的眼眶却更红了。
郑夫人四周一望，见丫鬟们都远远坐在廊下逗鸟绣花，左右无人，才垂着眼帘道：“早年我家七个姑娘，头四个都是姨娘养的，后头三个是我养的，老爷喜欢姑娘，从来都没说过什么，只是那几年在地方上任着总督，前五个都病死了，第六个丫头前年嫁给了许榜眼，独剩下最小的这个养在膝头，到底宠得狠了些。”
王夫人点了点头。
贾府是汉人为官，还是程朱理学那套规矩，对家里小子看得重，姑娘嘛，迟早是要嫁人的。
但她也听说过，那满人家里头并没有这样的说法，草原上的女子，往往越是那些尊贵出身的，骑马射箭越不比爷们差，自然宠上了天。