小娘子不懂那些事务划分，只觉得既是邹婶说的，那就应当是对的，她急切地起身，站得不稳，有些摇摇晃晃的，向邹婶敛衽为礼，说：“奴家名唤茜纱，家里出了事，无处可去。从前与皇城里姑母家的表哥定过一门亲事，我便来投奔她。”说着，茜纱已压抑不住声音中的哭腔，哽咽着缓了好一会儿。
邹婶和蔼地问：“可是你姑母家不要你，把你赶出来了？”她往地上“啐”了一口，说：“我呸！住在皇城里就当自己是个什么人上人了，饮水还得思源呢，我就瞧不上这些忘了本的混账东西！”
茜纱被她逗笑了，吸了吸鼻子，带着些鼻音，说：“不是的。姑母对我很好，只是她家也清贫，我与她一道种了些应季的菜，自己吃不完的便拿出来卖，好叫日子过得松快些。”
“听着是好事啊，那你究竟是为何哭泣呢？”邹婶问道。
“是我的表哥。”茜纱鼻子又酸了，说：“姑母说，表哥屡试不第，家中倒是愿意供着他继续念下去，只是他自己觉得求仕无门，奋而投笔从商，走南闯北地做生意去了。原说好每月末旬都发封信回来报平安的，眼见就要五月了，家中已连着两月未曾收到信笺了，便是路远耽误，也没有这么个耽误法的。”说着，眼眶红红地向人群望一眼，还是没憋住泪，又哭起来。
人在清闲的时候最听不得这样伤心的故事了，有那些个敏感丰沛的，竟也偷偷拿出绣帕来拭起眼角。茜纱生得楚楚可怜，人们看不得美人垂泪，纷纷将目光投向邹婶，恨不得将其夸大成可以立刻叫来摄政王的大能。
邹婶转头望着郑都府衙的大门，说来也巧，老天相助一般，那门开了。
谢怀御身姿挺拔，才与衙中官吏最后道别几句，跨过了低矮的门槛。
衙前每次张榜，总要引人围观一阵，这他是知道的。只是......谢怀御茫然地眨了下眼，为何今日会有这么多人？榜上的画像格外好看？可为何又都转来看我了？画得像我？
他往人群里扫了一眼，恰巧见到邹婶也在，于是便向她打听道：“今日这是怎么了？”
茜纱哭得停不下来，眼下要她压住声音已是竭尽全力了，看来是没法再说一遍了。邹婶一面拉着茜纱的手腕，宽慰着她，一面将事情的来龙去脉都与谢怀御讲了。
“哦......”听完缘由后，谢怀御柔声对茜纱说：“是你的未婚夫失踪了，对不对？”
茜纱抽噎着猛点头。
“让我想想，”谢怀御在府衙阶前来回踱步，走得众人的心都慢慢被悬起，他终于又在邹婶面前站定，说：“人口失踪，应当归户部管辖才是。”又问茜纱：“你表哥离家时，可带了籍契在身上？”
茜纱断断续续地说：“出门......做生意......自然......是要......带的。”
“这就好办了，”谢怀御抚掌定音：“你表哥去了哪些地方，最后又到了哪里，我带你去户部一查便知。”
“那还等什么？快去啊。”不知是谁，躲在人群里倒是胆大，竟出声催促了起来。
谢怀御回向人群，高声说道：“可户部多半不让啊。”
他俯身对茜纱说：“姑娘，你要现在同我去瞧瞧吗？”
茜纱眼巴巴地望着他，说：“户部不是不让吗？”
“不试试怎么知道。”谢怀御已向前领路了，邹婶拉着茜纱赶紧跟上，看热闹的人群窸窸窣窣一阵，有几个好事的，也鬼鬼祟祟缀在后头，走着走着发现，方才的大部分人都跟了上来，莫名间有了底气，挺直了腰杆，大有一副要去为茜纱出头伸冤的样子。
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(ノへ￣、)
第15章 户部
皇城各官衙的布局自然是皇宫为中心铺展开来，恰如子夜北辰星，众星斗拱环其所。
郑都府衙离皇宫不远，户部司自然离府衙也近，只拐过两条长街，就到了。
户部管着的是户籍出入，衣价粮钱，关系着民生，因而不可肃穆太过，叫人恐惧。三司中数户部的大门最为色浅，平日里虽也庄重地阖着，却不在外头门环上落锁，是极易敲开的。
谢怀御在阶前微顿，偏首往后头明目张胆尾随的人群瞥了眼，许是在禁军中当值久了，即便无旁的意思，平头百姓被他一看，也禁不住心里发憷，往后缩了缩。
谢怀御倒是没有同他们计较的想法，提步上了台阶，在门前立定，听得众人脚下又挨挨蹭蹭往前几步，他抬手握住门环，扣了两声闷响。
两侧广梁间的褐木门“吱呀”一声开了，开门的小吏拱手向谢怀御见了礼，却没有避让的动作，口中只是说：“户部司事关万民生计，无事不可擅入，还请小谢大人见谅。”