萧寻章说：“那你该在明理堂外候着那些老家伙。我素来纨绔，跟了我也未必有好前途。”
杨观听出了意思，说：“奴才信先帝爷的眼力，先帝爷指了王爷做摄政，王爷必有摄政的才能。”
皇宫殿内铺了满地金砖，议事时总晃得人眼睛疼，好在没有奢靡到将殿外的御道一并换了，仍是暗色的青石板，萧寻章已沿着道走到了宫门口。
杨观向摄政王行礼别过，转过身来脑子里回荡着他入车舆前留下的话。
“你看得也准。”萧寻章掀开舆帘：“在宫里好好当差，不愁无人赏识。”
掩着车舆的帷裳早已换了厚的，严严实实地挡着风。驾车的是萧寻章身边长随的小厮，名唤酌烟的。他车驾得稳当，主子没催，便调转马头，不疾不徐地往王府驱。
萧寻章在明理堂中听人议事听得累，进了车厢便昏昏沉沉的，拢着毛氅向后靠去。
飞雪打在眉睫上，萧寻章睁开眼。入目是皑皑雪山脊，蜿蜒接天际，不见尽头。
此为何地？萧寻章有些茫然，未及多加思索，已鬼使神差地向山中走去。
山麓下生出了黑点，萧寻章驻足看着黑点渐渐拓影出神兽样貌。麒麟向他而来，犄角泛着九重天外的清辉，此番正是上合天意。
麟兽云母般的甲鳞在霜雪中凛凛流光，及至近前才看出它被戾气绕足。萧寻章伸手欲触，麒麟却侧身相对，露出背上趴伏的半大少年。
少年未戴冠，长发随意地垂落，遮了整脸，又从肩背覆到腰际，堪堪露出月白锦衣上的几点暗纹。
青鸟途径此地，扑棱两下翅膀。酌烟“吁——”的一声，马车停了。
车厢中萧寻章略带惘然地坐起身，回了神，原是做了个万山载雪的梦。
主子不动，马车外的人也不敢有动作，只安静地等着。
萧寻章抬手掀起帷裳，酌烟即刻下马，摆上车凳。杜管家已在王府外候了一阵，萧寻章打眼看到他，了然道：“人已接来了？”
“是，王爷。”杜管家伸手去扶萧寻章，说：“小主子在书房等您。”
萧寻章颔首，吩咐道：“让人去趟食戏楼，买碗桂花甜酒酿。”
王府覆着靛青琉璃瓦的庑殿宅门下，悬着题字“楚王府”的匾。是从前先帝爷的墨宝，以示兄弟情谊。因而现今楚王监国摄政，宅门改换了重檐的制式，匾额却仍是旧时那块。
萧寻章过了丹楹刻桷的垂花门，沿着抄手游廊再入了几进门，到了主屋所在的院落，往书房走去。
书房以博古架一隔为二，左置榻床靠在博古架后头。半大的少年初来乍到，不敢乱翻主人家的书籍陈设，只靠在床头小几边对着悬于长桌后的《千里江山图》发呆。
少年听得一阵冷风入室，转头看去，萧寻章进了门，分明穿金缀玉、通身贵气，却无端漾出几分纸醉金迷的颓败之感。
少年自觉应开口说些什么，可是却在看清公子相貌后打了结。萧寻章身形鹤立，披着厚重的毛氅也不显臃肿。他走近前来，少年能看到他雪肤透骨，长睫如鸦羽，颦笑之间在上挑眼尾交叠出弧度，带得缀于眼下的泪痣也格外惹眼。
少年努力回拢思绪，终于有了成果，他问道：“你是谁？”
“我啊。”萧寻章轻笑，说：“萧寻章。累上留云借月章[1]，就是这个字了。”
少年觉得这名字听着耳熟，但事到临头反倒记不起来，却又颇有些虚荣地想与其配上，于是他说：“我叫谢怀御。嗯......御马关山北[2]的御。”
“御马关山北。”萧寻章觉得有些意思，问：“可有下句？”
谢怀御倏然意识到刚刚脱口而出的诗句不太对劲，却也不愿丢脸，抿着唇憋了半天，说：“御马关山北，尽破胡虏贼。”
“好志向。”萧寻章抚掌夸道。他又问：“怎么不去厢房，下人们收拾得不满意？”
“不是。”名字的事揭过了，谢怀御松了口气，说：“我想我应当先来拜会王爷，在厢房......不合礼数。”
“现今已拜会过了，回厢房歇着吧。小厮们同我说你路上吃得少，我想你许是因清早起来赶路，故而没有胃口。听江南宅子的冯伯说你很适应江南的口味，我让人外出买了桂花甜酒酿，一会儿给你送去。”萧寻章走到书桌前，看着案上的奏疏，说：“喜欢猫吗？”
前后话题的转变让谢怀御一时未及反应，他磕巴了一下，说：“喜、嗯......还行。”
“那就好。”萧寻章已在书桌前坐下了，打开折子，提笔蘸了墨，说：“去吧。”
谢怀御绕过博古架，脚步虚浮地走出书房。他魂不守舍地跟着女使往厢房走，突然抬手扶住了墙。