金币与镜面交错的声音清灵悦耳，它弹跳几下，就叮叮咚咚地滚下去了。没有厄喀德纳的神力，镜子才不响应谢凝的付费要求，仍以纯然的黑寂面对他。
谢凝耸耸肩，面无表情地洒光了手里的金子。
他不知道要说什么。
“……我不知道要说什么。”谢凝清清嗓子，朝空无一人的黑暗自言自语，“我和他的关系……嗯，我和他，本来也没什么关系。”
是的，这才是他没力气往前走的主要原因。
他跟厄喀德纳瞧着亲密无间，可实际上，他们俩的关系异常脆弱。因为惧怕注定要来的分离，他没有给厄喀德纳任何承诺，除了“祭司”的名头，厄喀德纳同样没有对他的身份下过什么定义。
或许在这里，祭司就是要专心侍奉神的？不管怎么说，他们两个在感情方面，各自怀着心照不宣的念头，每一天都像没有明日一样过。
厄喀德纳对他说过许多次爱，但谢凝一次也不曾回应过他。在内心深处，他是相信“言有灵”论的，说出口的话语就像一个咒，分别束缚着说话和听话的人，倘若他回应了厄喀德纳的爱语，纠缠一生的绳索就会从命运中浮现，牢牢地栓成一个不见开端、不见终点的圆圈，栓住他与魔神的小指尖。
正因为这样，谢凝才有这样的自知之明——他没有走上去，阻挠厄喀德纳接受他人供奉的资格。
还是说，这样可能会更好？
他早晚要走，在希望断绝之前，他发誓自己会想方设法，用尽一切手段回家，他是不能做出承诺的人。也许，就这样把承诺转移到赞西佩身上……
……不行、不行！我做不到。
谢凝紧紧闭上眼睛，他的心又苦又酸，嫉妒的滋味四处横流。他不愿承认，但是，当厄喀德纳接过雕像的那一刻，除了因爱而起的自私之外，他还幻视了太多个屈居人后的时刻。
落榜、淘汰、第二名，“你很好，但你不是最好的，所以我们不能选择你” “你不错，只是这个人比你更优秀”……
第一名有没有那么重要？谢凝自己是知道的，第一名其实没那么重要，能当第二名、第三名，就是很厉害的成绩了。
可实际上呢？因为他不被家庭知晓的性向，以及被家人下意识认定为“不堪造就”的专业，他始终抱着一种赎罪的想法，在心里暗暗地较着劲：他已经透支了家人的期待，如果不能做出一番叫人惊讶艳羡的成绩，那他的欠款，是没有任何用途可以偿还的。
厄喀德纳时常惊讶于他的焦灼，赞西佩亦为谢凝的执着而迷惑，可是，谢凝不能告诉他们详细的缘由。
——他二流的才华使他生出不甘的野心，他先天的性向和出身环境，又驱赶着他追逐名望，足以回报家庭的名望。因此，他的痛苦无懈可击，来自内部与外部的同时驱策。
单就作品上说，赞西佩会比他更好，可谢凝一想到自己的位置会被他人所取代——不管是感情的位置，还是专业的位置——他就煎熬不已、舌头发苦，犹如浸透了胆汁。
我做不到。
他呆呆地想，我喜欢、不，我爱厄喀德纳，也许人类的爱浅薄又脆弱，我又怎么能把他白白地交给别人？
我看到他傻乎乎的表情，看他用能捏碎钢铁的手指，小心翼翼地为我剥出石榴，看他露出微笑，因为我轻轻摸着他光滑的蛇鳞，并且数着上面的纹路。有好几次，他误以为我睡着了，却不走开，反倒伏在我耳边，嘟嘟囔囔地说一些笨拙的情话……
谢凝含着眼泪，孤坐在神镜跟前。厄喀德纳的爱令他心头酸痛，使他不得不捂住自己的脸，哽咽地深深吸气。
另一边，蛇魔抓着那小小的石雕，郁闷地游走在四通八达的地宫。
他摊开手，仔细在掌心里端详着雕塑的细节，他来回地转着脑袋看，也没能看出这究竟有什么奥妙之处。
石像，蛇魔纳罕地想，代达罗斯是雕塑家中的佼佼者，据说他雕刻的赫拉克勒斯像，让本人见了，都以为是哪里跳出来的一位大敌，从而挥舞着铁棒，将那塑像打成了碎块。但这又有什么美的呢？
唉唉，也许我的天赋在滥强的威能，以及同众神作对的力量上，并不在艺术家的画笔和手指间。
他这么怏怏地游了很远，心里仍然思索着这个问题。厄喀德纳决心要领会多洛斯的烦恼，于是，他不惜找来自己深恶痛绝的神造之物，想看看阿波罗给她的艺术天赋究竟强在哪里，可他连“艺术”的妙处都不能看透，不由更加憋气。
魔神掠过地宫的通道，他在空气中嗅到了新鲜的，多洛斯的气味，又看到三个神态畏缩的巨人，便开口问道：“你们可曾看见多洛斯的身影，看到他在地宫中行走的足迹？”