出于敬重之心，我再如何犯恶心也不能放下粥碗，只能用粥勺极缓极慢地搅动碗里的粥，而后象征性地送一小勺入口，心不在焉地囫囵吞咽。
端敬太后到底是个明眼人，见我这般索性率先推开碗勺，不以为意地向我道，“皇后若无要紧事，自也不会特来请安，虚话便不必说了，直说你有何所托便是。”
我几乎感激涕零，“额娘洞若观火，儿臣钦佩。”
端敬太后好整以暇地等着我说下去。
我叹了口气道，“皇上已恩准儿臣赴行宫养病了，没有个三年五载，儿臣怕是不能回宫来拜望额娘，再给额娘请安了。”
端敬太后顿感惊奇，竟脱口道，“你说什么？”
我再叹一声，“昨夜的事，想来额娘还未有耳闻，儿臣已决意今日便离宫而去，赶早来此，正是为向额娘辞行。”
端敬太后匪夷所思地盯着我，“是皇后主动提议的？”
我道，“是。”
端敬太后似乎怔了怔，好半晌才不觉笑道，“哀家一贯晓得皇后行事作风与宫中其他妃嫔不同，却不想竟如此胡闹！皇后这是甘愿放弃荣华富贵，只为过平静日子，还是意图左右皇上？”
她神色陡然变得锐利起来，目光更如冰刺一般，“若为后者，皇后怕不是打错了算盘。即使皇帝是专情之人，你若不在他身边，他连你的面都见不到，至多不过牵挂一时。待时日渐长，他会把你忘得一干二净，便是有人刻意提醒，恐怕也想不起来。”
我十分镇定地道，“额娘误会了，儿臣从未这般作想。”
端敬太后审视着我，仍是疾言厉色道，“哀家原先以为皇后只是一时糊涂，不想这几年是越发糊涂了！你这一走，与自请入冷宫有何分别？那行宫更远，怕是还不如冷宫，皇上若对你仍存有几分情意，时不时地想见你一面，你若在冷宫，还能见着；可你远在行宫，他就是想起你来也不会特地赶去行宫见你。如此，你与皇上的夫妻恩情，随着时过境迁，还能剩得几分？”
其实太后能对我说这些，我还挺感动的。虽然语气不是很好，但出发点是为我着想。
我适当提醒道，“额娘为何会在乎儿臣往后的日子如何过？淡泊也好，沮丧也好，怡然自得也好，悔之不及也罢，皆是儿臣自己的选择，皇上已经恩准儿臣离宫，儿臣现下是来向额娘道别的。”
端敬太后又再一愣，好似反应过来，整整衣袍道，“哀家实在觉着可笑罢了。”
我往旁侧瞥了一眼，“趁皇额娘还未收风来此，儿臣跪求额娘答应儿臣一件事。”说着我便跪到了圆凳边上。
端敬太后半眯着眼，“是为太子？”
我垂首应道，“是。”
端敬太后道，“哀家能答应你什么？”
我恳切道，“求额娘尽全力保护太子平安长大。”
端敬太后神色一凛，“太子的身份何等贵重，谁人敢有谋害之举，那可是抄家灭族的重罪。”
我似笑非笑道，“额娘在宫里待了二十多年，见过的腌臜事还少么，为了权势地位，为了母族荣光，什么样的事她们做不出？额娘可是亲历过宫变之人，利欲有多么令人蒙蔽，额娘应当最是清楚。”
端敬太后像是重新认识了我一般，直了直身板，昂然道，“你既有心保全太子，便该亲力亲为，何故央求他人，又为何是哀家？”
我惨然道，“因为太子需要皇祖母的庇护，儿臣办不到的，唯有希冀于额娘代为行之。”
这时候，外头传来通禀，“仁宣太后驾到！”
端敬太后未说完的话，只得暂且收住。
我向着径直来此侧室的仁宣太后行礼，“儿臣参见皇额娘，给皇额娘请安。”
仁宣太后与端敬太后对视一眼，端敬太后起身相迎，“宣太后怎么也一早来了，姐姐来得突然，倒叫妹妹失礼了。”
端敬太后并未理会她，只略带恼怒地望着我，见我跪着也不讶异，只气冲冲地道，“昨夜皇帝亲自带太子来找哀家，哀家还以为出了什么事，皇帝惜字如金，只说你要离开皇宫到京郊行宫暂住，太子就此无人照料，只得托给哀家。哀家真是想不通，你在宫里过得好好的，是谁给你委屈受了，还是有人暗地里给你使绊子了？你可是堂堂皇后啊，又有太子傍身，放着大好的前程你不要，偏要去到那无亲无故、无依无靠的荒郊野地里，你究竟是怎么想的？”
浅华姑姑拉出一把圆凳，仁宣太后极有气势地坐下，再气势汹汹地对我道，“哀家一早派人去你宫里，本是要召你到慈宁宫给哀家说个明白，你可倒好，一大早地便来了坤宁宫，你跪在地上是图个什么，不妨说给哀家听听，让哀家知道知道。”