旋即一声轻叹，她手掌轻翻，手臂微垂，抖下珠串。一串珠子哗啦落在桌面上，乱乱盘堆。她退后半步，偏着脑袋忧声述道：“这珠子长得都一般无二，着实难辨，长兄想借此丸药金蝉脱壳，恐怕有些难办。”
赵令律将信将疑，目光扫过桌上珠串，寻常佛珠头尾会加坠饰，但这串却无。百余枚相差无几的珠子串在一起，难分头尾前后，想从中寻出一颗特殊的珠子确有难度。如此看来，她说得倒有几分可信。
赵令律的手指自灯台底座移向珠串，两指轻勾，便将珠串挑起，挂在指节屈处凌空悬荡。他将珠子一颗颗捻过，均无异常，转眼瞥向旁侧赵令僖，心又生疑：莫不是假的？
旋即再将珠串拉至眼前，迎着油灯细看。
室内只余珠子摩擦的细微声响。
滴答。
衣袖发梢的雨水聚了许?????久，终于成珠坠地。
“长兄可看出什么端倪？”赵令僖缓缓向前，脚步轻微。
赵令律正屏息凝神细看，并未作出回应。
片刻后，赵令僖已在他身后，右掌悄悄探出，轻覆在他肩头，身子微微前倾，探首向前，目光越过其肩，落在灯火照亮的珠串上：“这珠子质地坚硬，砖石亦难砸出裂痕。却不知是什么料子制成，又如何打磨成颗颗圆珠。”
“确是罕见。”赵令律心不在焉，随口应声，仍在仔细分辨佛珠。
“若真辨不出，我突然想到一个法子，管教长兄离开皇陵，又能掩人耳目。”赵令僖轻轻笑起，右掌微抬，左手迅速在其脖颈前往返。
刹那间，不知何物锁住咽喉。
赵令律手掌猛然松开，珠串坠地，他要起身回击，可脖间枷锁愈收愈紧，令他难以呼吸。他抬手抓挠，却抓不住任何物件，仿佛无形无状之索，只管勾他性命。
喘息愈发艰难，他口鼻大张，手脚并用，拼尽全力挣扎，拼得面红耳赤，额起青筋。
油灯扑闪。
火光倏地伏倒衰弱，片刻后徐徐直起，状如寻常。
两袖垂落，带起微风，难动火苗分毫。
血腥混入雨汽，尤显冷冽。
赵令僖两掌皆缠数圈弓弦，死死勒入血肉，沁出斑斑血迹。弓弦中段绕在赵令律脖颈，在其颈后交叉盘结，深嵌入肉，染尽血色。
即便赵令彻已不再挣扎，她亦不松手、不懈力。
良久，屋外一声雷响，雨势变疾。
咚——
赵令律无力倒下，气息已绝。
赵令僖随即瘫坐在地，眼泪如雨，滚过两颊。她松了力道，抬起双手，两手止不住地发颤。她轻轻翻绕手掌，将已勒进血肉中的弓弦缓缓解下。
弓弦每起一分，创口便痛十分。
越痛，笑却越深。
她太激动，太喜悦，以致不住颤抖，不住淌泪，不住发笑。
当将弓弦完整解下，她攥起拳头，支撑地面摇晃着站起身，垂眼看向无声无息躺在地面的赵令律，抬袖抹去两颊泪痕，笑声再难遮掩。
“太子哥哥，我是个死人，离开皇陵自然无人追查。”她微微躬身探向前，悄声道：“如今，你也是个死人，也可堂而皇之离开皇陵，不必惧怕赵令彻天罗地网搜查啦。”
染血弓弦被她丢入铜磬。
她左看右看，笑吟吟用衣袖擦去赵令律颈上血迹，又扯下铺床粗布，拧成一股绑成绳套，套住他的脖颈。再接道绳索延长，而后抛上房梁，向对侧牵拉，将人挂上房梁。最后站上桌案，垫着木椅，踮脚解去延长绳索，与铜磬一并带离。
三月初一，凌晨，皇陵急报快马加鞭送入皇宫。
待朝会散去，赵令彻留下张湍与解悬二人，屏去宫人，倦声告知二人：“两个时辰前皇陵急报，废太子投缳自尽。无绾，你尽快去皇陵查明究竟，孤身前往，切记不要声张。舒之，这事暂且压下，待春闱结束，放榜之后再行处理，记得做好打算。”
二人领旨告退。
刚出宫门，解悬打量张湍神色如常，好奇低声探问：“你竟毫不意外，莫不是你派人所为？”
张湍回看，眼中毫无波澜：“可惜不是。”
“你竟会迟。”解悬奇道，“自你上任首辅以来，处置人这块儿何曾落于人后？那些檀郎出身的官员，你将他们撤职流放、充作徭役也就罢了，薛岸从龙有功，你也寻个由头将他送去东岭受罪。还有那些常在海晏河清殿来往的青年才俊，哪个免了折腾？只顾着抓着这些小鱼小虾欺负，独独漏了皇陵那条大鱼。主次不分、本末倒置，咱们张首辅，经犯了这样大的错处，属实稀奇。”
张湍平静回答：“薛岸不以科举入仕，偏行旁门左道，心术不专，不宜在京担任要职，去东岭补缺已足够体面。皇上并未亏待他。”