“臣有罪，臣不该妄言陛下后宫之事……”苏清桐虽大着胆子问了问，但也知分寸，立刻跪在地上请罪，却一点也不后悔。
这世间，能与陛下知己知彼的贴心人，除了他，还会有谁呢？
“别动不动就跪下，此处只有你我，又无旁人。”
“是，多谢陛下。”
“朝臣们哪个不关心朕的后宫纳妃之事，你便是想问，想说，朕也不会怪罪于你。毕竟此事也算不得什么秘密，大可宣之于口。”
苏清桐点头，不再多言，只是提醒：“陛下，茶要凉了。”
“不凉，刚刚好。”祁洛见喝的也差不多了，起身便往后宫方向走，因后宫乃天子嫔妃安歇之地，苏清桐身为男子不得前往，只好就此恭送圣驾。
“外面风大，清桐你回藏书阁吧。”
“是，臣恭送陛下。”苏清桐心思缜密，人也聪明，叹出一口气后离去，陛下还是放心不下那个男宠，去后宫替他解围了。
……
汀芳阁。
园中传出女人训斥的声音，声音清脆，带着几分咄咄逼人。
日头下，软椅上坐着一个面容娇俏，皮肤粉白的女人，身着一袭淡粉罗裙，双手抱在胸间，一副趾高气昂的姿态在教训下人。
楚容恰好碰到这一幕，心想送个柴火还能碰到这么晦气的事，宫里的娘娘们一定不好说话，他还是赶紧忙完回去交差。
冬离小声道：“什么也别看，低着头跟我走就是。”
“活命要紧，我哪敢看啊。”楚容吃力的追上冬离，这种跑腿的差事本来想着能偷闲，谁知后宫本就嫔妃不多，却个个出了名的跋扈。
兰贵人将手中茶盏打碎在地，指着身穿白衣的女子怒斥：“平日里伺候主子都能出错，还想伺候皇上，你也不照照镜子，瞧瞧自己配吗？”
“我错了，娘娘……”女子哭的梨花带雨，一边抹泪，一边收拾地上的瓷器碎片，虽说是一个宫里的女人，但地上跪着的女子明显不像丫鬟打扮，穿的衣服素净了些，柔柔弱弱的模样让人觉得好欺负。
兰贵人一脚踩在女子手上，只听见一声哀嚎，那双纤纤玉手便被刺入碎片中，踩的鲜血直流，清脆笑声再次响起。
“凭你，这辈子都别想飞上枝头，陛下贵为太子时，便没宠幸过你，如今，更是不可能了！通房丫头永远都是贱奴，成不了主子！”
处理完通房丫头，兰贵人这才瞥到远处的楚容和冬离。
“站住，你们两个急匆匆的往哪走？”
冬离道：“回娘娘，我们是宫中下人，负责给各宫小厨房送柴火，马上就离开。”
跪在地上的通房丫头忽然抹掉眼泪，定睛敲了敲楚容，匍匐到兰贵人身旁，委屈道：“奴婢从未想过能得陛下宠幸，但是……娘娘难道没闻陛下最近身旁有个男宠。”
兰贵人道：“听过又如何，本宫连陛下的面都没见过几次，哪能管得了陛下喜欢谁，试问这后宫，有谁是真的得宠？”
通房丫头名唤水仙儿，是先帝在太子生辰时所赐，长得机灵又识时务，透着小聪明：“奴婢前些日子路过陛下寝宫，这下人，和陛下召见过的男宠一模一样呢。”
兰贵人道：“当真？！”
水仙儿道：“奴婢最会识人，定不会看错，陛下已经很久没传唤过人近身伺候，估摸着，已经失宠，才会被打发做苦力。”
“呵，那可有得玩了。”兰贵人话锋一转，挪步走向楚容，看着他脏兮兮的脸，和破旧的衣服倍感嫌弃，“把脸抬起来。”
楚容寻思，难道自己被针对了？微微将面容抬起，露出一个干笑。
兰贵人仔细一看，当即愣神，这俊俏高贵的小脸，哪能是下人的命，难怪陛下会被蛊惑，任她一女人看也忍不住动心呢。
“娘娘，若无旁事……”
“别说话，让本宫想想怎么招待你。”
“啊？”此话一出，楚容顿感不妙，这是盘算着怎么玩死自己吗？怎么办，难道她已经知道自己曾是祁洛的男宠？救命，他是被逼的啊。
兰贵人命他们放下手中杂活，一旁侍女端来棋盘，还有侍卫拿着鞭子，兰贵人坐在桌案前，指着棋盘道：“你们二人，一人陪本宫下棋，一人承担刑罚。”
“刑罚，下棋还要挨打？”
“不然多无趣呢。”兰贵人笑道，“你只要输本宫一子，便会有一鞭落下，直至所有棋子下完才算结束哦。”
“这……这未免……”欺人太甚！
如果他下棋，输了的话冬离就要挨鞭子，拉着冬离跟自己一起倒霉，楚容心里过意不去，是自己霉运影响别人，须得他一力承担。
冬离可怜巴巴的看向楚容，嘀咕道：“你可千万不能输啊。”