“周兄，我我我，我若欺你，便叫我下回科举无门，仍是不中，终其一生，只是个穷酸秀才，碌碌无为……”他说话的声音快要挤出泪水，望着周渡的眼神里充满了害怕。
周渡凝视着他，见他这种毒誓也敢发，终于肯相信一二，面色如墨般黢黑，道：“待我去问过孙夫人，得到了肯定的答案，这几十两银子，便全都归你。”
书生可怕地点点头，见他便同见煞气满身的杀神一般，在他走后赶紧死死地关紧门，连连喘息，只盼他再也不要回来，却又惋惜他的银子。
周渡阔步往孙府去，不过几个时辰，便从唯唯诺诺的孙夫人口中得到了瑜珠那几日几乎全部的路径行踪。
她说她早就出过城，不仅沿着河道走了很长的距离，还背着包裹上过寺庙捐香火钱，最后捐的连包裹都不剩。
他听着那些话，越发陷入了沉思，脑海中有个荒唐却又也许能叫他觉得庆幸的想法，挥之不去。
待他从孙府出来，已经是日暮西沉。
他穿着风干且僵硬的一身衣裳走到马匹前，一手拽着缰绳，一手扶了把鬃毛，突然，他回头与彰平道：“你赶路去一趟钱塘，问些事情。”
彰平问：“何事？”
“去找少夫人从前被烧的那个家，问问她如今尚在的左邻右舍，少夫人从前会不会凫水。”
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温氏自从给周渡写了信之后，便一直盼着他能赶紧看到信上的东西，赶紧回来。
可再快的消息自上京递到扬州，也不免要花去几日的功夫，她在家中的每一刻都如坐针毡，思来想去，觉得这种事情，难熬的不能只有自己，便狠狠地抠着手指，要身边的嬷嬷将消息递到了慈安堂。
本就已经憔悴不堪的老人家，几乎已经是在凭最后一口气吊着，听到温氏叫人故意来传的话，又剧烈地咳嗽起来，止不住满口的污血。
“瑜珠……”她闭目仰躺在床沿上，满头花白，“去请她来见我，去请她……”
柳嬷嬷并没有将她的话当回事，反倒道：“老夫人，大夫人说了，如今人家已经是鲁国公府的座上宾，不是我们想见便能见的了，除非，老夫人自己亲自下了床榻，去鲁国公府求见，不然，只怕是见不到少夫人的面的。”
“温淑荣！”老夫人气的直拍床沿边木，“我还没死呢，她在我面前，惩的什么威风！”
听她三句话咳嗽两声的沙哑，柳嬷嬷越发对她只有嘲讽：“当初老夫人算计大少爷，又瞒下二少爷与陈姑娘之事时，可是惩尽了威风，如今老夫人快不行了，大少爷二少爷与您，也都全部已经祖孙离心，难道还不到我们大夫人惩威风的时候吗？大夫人要奴婢带的话，奴婢已经带到了，她说，大不了便是少夫人将全家的事都抖落出来，全家一起跟着老夫人丢脸，这种事情，终归是老夫人先下的手，她不理亏，只不过就是老夫人最在意的陈家，恐怕是要名声俱毁了。”
柳嬷嬷话说完，正好是老夫人身边的刘嬷嬷又端着汤药回来，正想问她都说了什么，却见自家老夫人竟是直直地倒在床沿上，嘴角流着血，呼吸几近孱弱。
她惨叫一声，慌忙去喊郎中。
消息传回到温氏耳朵里的时候，她只觉得痛快。
当晚周开呈回家，听闻了自家母亲病危之事，赶紧要去看她，却被温氏拉住，先说了瑜珠的事。
周开呈愣在原地。
“她回来了？”他颇有些不可置信地问。
“是，还是跟着鲁国公夫妇回来的。”温氏自己拿不定主意，委屈巴巴道，“我本想着赶紧催明觉回来，喊他来解决这事，可我左思右想，明觉在扬州定是不可能这么快回来，万一这中间，瑜珠便撺掇起鲁国公夫人要将那些事抖落出去，可怎么办？于是我便赶紧又喊人将消息递去了慈安堂，想问问母亲的意思，毕竟，当年那事是她同明觉一手办的。不想，母亲听了瑜珠回来的消息，竟是一时气火攻心，吐了血，晕了过去。”
周开呈听罢，虽不知她这话里究竟有几分真几分假，但知道瑜珠回来之事定是真的，便也直愣愣地在厅中坐下，喃喃道：“我今日倒是在朝堂上碰到鲁国公了……”
只是他待他与以往并无任何不同，可见瑜珠定是还没将事情告知鲁国公本人。
可是鲁国公夫人，那就不好说了。
满京都知道，那是个强悍的女人，有恩必报，有仇，也必报。
于是他问：“既然你今日见到鲁国公夫人了，那她待你脸色如何？”
温氏蓦然便想起沈何云的那句嘲讽，还有她大庭广众之下，维护瑜珠说的那番话。