这番说辞行云流水，好像二人素昧平生、初次见面。
“不扰先生施药，本王告辞。”
阿萝杏眸圆睁，眼看魏玘离去，尚未作出反应，便见灾民队列一动、向陶缸慢慢走来。
郑雁声拍了拍阿萝：“还愣着呢？”
“小先生。”她学着魏玘的腔调，笑吟吟道，“这几日，可有你忙的。”
……
离开粥厂，魏玘负手信步，返回传舍。
川连候于巷口，甫一见他，便抬足跟上，与他同路返回。
正值施粥时，道路人烟稀少。
两人一前一后，穿梭长巷，虽无言语，氛围却并不冷沉。
魏玘的心绪格外明朗。
近日来，为防疫与巫族之事，阿萝左右忙碌、通宵达旦。他看在眼里，却苦于自身承诺，无法出手相助、替她包揽一切。
他只能跟随阿萝的意思，调整自己的行事安排。
依他原先计划，是要返回上京，由他服下毒药、自入死局，再请阿萝诊治。如此一来，既能嫁祸于太子党羽，又能借助圣宠、令越帝对阿萝刮目相看。
如今阿萝亲身施药，他再打个头阵，倒也有异曲同工之妙。
只是，此间虽然事了，他暂时还不能休息。
“说吧。”魏玘道。
川连垂首应是，道：“禀殿下，上疏已获圣人恩准，可凭官粟自行赈粜、工赈。再过几日，粮种也将抵达，便能赈贷种食。”
魏玘嗯了一声，眼底笑意顷刻而逝。
“当心。”两字淡淡抛落。
川连一怔，旋即明了，肃穆道：“谨遵殿下教诲。”
他知道，魏玘是在担心太子作乱。倒也难怪，若将翼州赈灾视为考验，肃王的应对无可挑剔，太子之流定不会任其逍遥。
尤其是孤幼庄，甫一奏闻，颇受今上重视，难保太子不会从中作梗。
两人言谈间，已愈渐接近山下。
遥看去，只见一道身影远远耸立，着了蜡染蓝袍，显然出身巫族。
魏玘神色不改，径自走去。
听闻足音，那人转首，正要落膝叩礼，却听魏玘道——
“别跪。”
辛朗讶然。魏玘却步伐未停，自人身旁扬长走过。
“跟上说话，本王无暇等你。”
辛朗忙称是，抬足赶上，跟随于魏玘、川连身后。
三人陷入静寂。谁也不曾开口。唯听靴音起落、低低作响。
末了，还是魏玘先声笑道：“少主确实敏捷。方才还在粥厂，眼下已至山脚。从前本王沦落巫疆，倒不见少主如此神速。”
辛朗垂首，赧道：“外臣自知有罪，还请殿下责罚。只是今日，外臣并未为此……”
“行了。”魏玘打断道，“道谢的话就免了。”
他向辛朗睨去一眼，眸光幽深，早已将对方的意图摸得透彻。
“你该谢的不是本王，而是阿萝。”
作者有话说：
第81章 刑马誓
心绪遭人道破, 辛朗一时错愕无声。
但很快，他收敛神色, 恢复至从前的平静, 只想魏玘烛照数计、似有未卜先知之能，哪怕洞悉他目的，也理所当然。
诚如魏玘所料，他确实是为道谢而来。
方才阿萝施药之时, 他匿于暗处, 目睹全程, 想过无数次要带她离开、远离越人刁难，又怕自己贸然行事、为她惹来更多麻烦, 终究没有动作。
他本以为，阿萝会孤立无援、铩羽而归；何曾想，肃王竟出手相助。
正思量间, 低沉的人声倏然传达。
“怎么, 本王说错了？”
只见魏玘凤眸微弯，唇角上扬，笑意从容而慵懒：“莫非少主此行, 是来指责本王的？”
川连听见这话, 暗自叹息，深知贵主玩心大起、又在作弄人了。
辛朗不谙魏玘脾性，吓得面色煞白。
“外臣万万不敢。”
他心里惶恐，只当自己受人误会，便翻出先前攀谈, 仔细咀嚼, 这便落下回应：“殿下所言极是。外臣当向胞妹道谢。”
话语入耳, 魏玘眉峰一挑。
他侧目, 睨向辛朗面庞，目光掠扫，眼底笑意渐失。
“少主。”他的口吻分外不耐，“你该不会以为，本王说你当谢阿萝，是谢她与本王情意甚笃吧？”
辛朗闻言一讶，神情又现惊怔。
——他的确是这么想的。
毕竟，他心里清楚：魏玘帮助阿萝，无异于剜肉补疮、从井救人。
越巫两族的地位差别，奠定至今已有百年。许多越人置身事外、对此习以为常，却也不乏民众对巫族深恶痛绝、鄙夷入骨。
多年以来，许是为免动摇民心，大越王室从不曾就此当众表态。而今魏玘礼待巫族，不再两面讨好，难免会招来质疑。
堂堂大越肃王，竟取蛮夷异族、舍部分百姓，令辛朗惊喜又困惑。
他想，究其根源，大抵是魏玘看在阿萝的份上，特此作出退让——他的胞妹辛萝，凭借肃王青眼，为巫族争来靠山，的确劳苦功高、不可多得。
可魏玘话已至此，其间内涵自然不会如此简单。
辛朗不解，试探道：“殿下是指？”
魏玘没有回答。他驻足凝步，寥寥掀起眼帘，眺望远方的青峦。
川连、辛朗见状，也收住行动。静静等他。
三道身影就此默立。二人屏息凝神，视线聚焦于一人。
魏玘容神澹凉、眸光深晦，不露声色地滞了半晌，终于偏首凝目，瞟向辛朗所在。
他低低啧了一声：“冥顽不灵。”
“你最该谢的，是阿萝的仁心，而非她的交际或姻缘。”
——句末二字，掷得坦然而笃定。
听见姻缘，辛朗大惊失色。他才受魏玘点拨，心间正觉恍然，谁知暗示突如其来，更与阿萝息息相关，令他手忙脚乱、难以置信。
他猝然抬首，顾不得礼数与身份，直直与魏玘对视。
可在那双凌厉的凤眸里，他只看见如山的岿巍、胜水的清明，没有任何一丝玩味。
魏玘站在他面前，冷泰，沉着，心意已决。
辛朗的神情越发凝重。
他原本以为，魏玘无意与阿萝结为连理。但此刻看来，魏玘非但有心，还势在必行。
如此情势远远超出他预料。
同为王室，他最为明白，尊贵的血脉既是自由，也是枷锁。婚姻之于王室，不是云情雨意、白头偕老，而是算计、谋划、利用与交易。
阿萝不愿认归王族，地位等同于平民，与大越皇子有云泥之别。倘若魏玘娶她为妻，不仅得不到任何筹码，反而可能因她出自巫族而引火烧身。
都说肃王多智近妖，任是谁都无法料到，如此慧黠之人，会作出这等堪称愚蠢的决定。
辛朗收拢心绪，视线却不曾挪移。
他望着魏玘。魏玘也望着他。谁也没有开口，错综的思绪在目光里糅杂，无声地滑入喉头。
此时此刻，无需言语赘述，辛朗已然明白——年轻的雄狮心如磐石，铤而走险，怀揣着不惜一切的决勇，愿为心爱之人拼尽所有。